ในรัชสมัยของพระเจ้าจอห์นที่ 2 คาซิมีร์ วาซา (ครองราชย์ในปี ค.ศ. 1648–1668) กษัตริย์พระองค์ที่สามและองค์สุดท้ายของราชวงศ์ ระบอบประชาธิปไตยของขุนนางตกต่ำลงอันเป็นผลมาจากการรุกรานจากต่างประเทศและความวุ่นวายในบ้านภัยพิบัติเหล่านี้ทวีความรุนแรงขึ้นอย่างรวดเร็วและถือเป็นการสิ้นสุดของยุคทองของโปแลนด์ผลที่ได้คือทำให้เครือจักรภพที่ครั้งหนึ่งเคยทรงอำนาจเสี่ยงต่อการถูกแทรกแซงจากต่างประเทศมากขึ้นการลุกฮือของคอซแซคคเมลนิตสกี้ ในปี ค.ศ. 1648–1657 กลืนกินพื้นที่ทางตะวันออกเฉียงใต้ของมงกุฎโปแลนด์ผลกระทบระยะยาวถือเป็นหายนะสำหรับเครือจักรภพการยับยั้งเสรีนิยมครั้งแรก (อุปกรณ์รัฐสภาที่อนุญาตให้สมาชิกจม์คนใดคนหนึ่งยุบสมัยประชุมปัจจุบันได้ทันที) ถูกใช้โดยรองผู้ว่าการในปี ค.ศ. 1652 การปฏิบัติเช่นนี้จะทำให้รัฐบาลกลางของโปแลนด์อ่อนแอลงอย่างรุนแรงในที่สุดในสนธิสัญญาเปเรยาสลาฟ (ค.ศ. 1654) กลุ่มกบฏยูเครนประกาศตนเป็นอาณานิคมของ ซาร์แห่งรัสเซียสงครามเหนือครั้งที่สองเกิดขึ้นทั่วดินแดนหลักของโปแลนด์ในปี ค.ศ. 1655–1660;มันรวมถึงการรุกรานโปแลนด์อย่างโหดร้ายและทำลายล้างซึ่งเรียกว่าน้ำท่วมสวีเดนในช่วงสงคราม เครือจักรภพสูญเสียประชากรไปประมาณหนึ่งในสาม เช่นเดียวกับสถานะเป็นมหาอำนาจเนื่องจากการรุกรานของสวีเดนและรัสเซียตามที่ศาสตราจารย์ Andrzej Rottermund ผู้จัดการของ Royal Castle ในกรุงวอร์ซอ กล่าวไว้ว่า การทำลายโปแลนด์ในช่วงน้ำท่วมนั้นกว้างขวางกว่าการทำลายประเทศในสงครามโลกครั้งที่สองรอตเตอร์มุนด์อ้างว่าผู้รุกรานชาวสวีเดนปล้นทรัพย์สมบัติที่สำคัญที่สุดในเครือจักรภพ และสิ่งของที่ถูกขโมยส่วนใหญ่ไม่เคยถูกส่งกลับไปยังโปแลนด์วอร์ซอ เมืองหลวงของเครือจักรภพโปแลนด์-ลิทัวเนีย ถูกทำลายโดยชาวสวีเดน และจากประชากรก่อนสงคราม 20,000 คน มีเพียง 2,000 คนเท่านั้นที่ยังคงอยู่ในเมืองหลังสงครามสงครามสิ้นสุดลงในปี ค.ศ. 1660 โดยสนธิสัญญาโอลิวา ซึ่งส่งผลให้สูญเสียดินแดนทางตอนเหนือของโปแลนด์บางส่วนการจู่โจมทาสขนาดใหญ่ของพวกตาตาร์ไครเมียยังส่งผลเสียอย่างมากต่อเศรษฐกิจโปแลนด์Merkuriusz Polski หนังสือพิมพ์โปแลนด์ฉบับแรกตีพิมพ์ในปี 1661