การปกครองของเรซา ชาห์ ปาห์ลาวีในอิหร่านระหว่างปี 1925 ถึง 1941 โดดเด่นด้วยความพยายามในการปรับปรุงให้ทันสมัยอย่างมีนัยสำคัญ และการสถาปนาระบอบเผด็จการรัฐบาลของเขาเน้นชาตินิยม การทหาร ฆราวาสนิยม และการต่อต้านคอมมิวนิสต์ ควบคู่ไปกับการเซ็นเซอร์และการโฆษณาชวนเชื่อที่เข้มงวด^{[พระองค์]} ทรงดำเนินการปฏิรูปเศรษฐกิจและสังคมมากมาย รวมถึงการปรับโครงสร้างกองทัพ การบริหารราชการ และการเงินรัช ^{[สมัย]} ของเรซา ชาห์เป็นช่วงเวลาที่ซับซ้อนของการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่และการปกครองแบบเผด็จการ โดดเด่นด้วยความสำเร็จในด้านโครงสร้างพื้นฐานและการศึกษา และการวิพากษ์วิจารณ์ต่อการกดขี่และการปราบปรามทางการเมืองสำหรับผู้สนับสนุนของพระองค์ การครองราชย์ของเรซา ชาห์ถูกมองว่าเป็นช่วงเวลาแห่งความก้าวหน้าที่สำคัญ โดดเด่นด้วยการนำกฎหมายและความสงบเรียบร้อย ระเบียบวินัย อำนาจกลาง และสิ่งอำนวยความสะดวกที่ทันสมัย ​​เช่น โรงเรียน รถไฟ รถประจำทาง วิทยุ โรงภาพยนตร์ และโทรศัพท์^[69] อย่างไรก็ตาม ความพยายามในการปรับปรุงให้ทันสมัยอย่างรวดเร็วของพระองค์ถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่า "เร็วเกินไป" ^[70] และ "ผิวเผิน" ^[71] โดยบางคนมองว่ารัชสมัยของพระองค์เป็นช่วงเวลาแห่งการกดขี่ การทุจริต การเก็บภาษีมากเกินไป และการขาดความน่าเชื่อถือ .การปกครองของเขาเปรียบได้กับรัฐตำรวจเนื่องจากมีมาตรการรักษาความปลอดภัยที่เข้มงวด^{[นโยบาย]} ของเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งที่ขัดแย้งกับประเพณีอิสลาม ทำให้เกิดความไม่พอใจในหมู่ชาวมุสลิมผู้ศรัทธาและนักบวช นำไปสู่ความไม่สงบครั้งใหญ่ เช่น การกบฏในปี พ.ศ. 2478 ที่ศาลอิหม่ามเรซาในมัชฮัด^[72]ในช่วงการปกครอง 16 ปีของ Reza Shah อิหร่านได้เห็นการพัฒนาและความทันสมัยที่สำคัญมีการดำเนินโครงการโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญ รวมถึงการก่อสร้างถนนที่กว้างขวางและการสร้างทางรถไฟทรานส์-อิหร่านการก่อตั้งมหาวิทยาลัยเตหะรานถือเป็นจุดเริ่มต้นของการศึกษาสมัยใหม่ในอิหร่าน^[73] การเติบโตของอุตสาหกรรมมีความสำคัญ โดยมีจำนวนโรงงานอุตสาหกรรมสมัยใหม่เพิ่มขึ้น 17 เท่า ไม่รวมการติดตั้งน้ำมันเครือข่ายทางหลวงของประเทศขยายจาก 2,000 เป็น 14,000 ไมล์^[74]เรซา ชาห์ปฏิรูประบบราชการทหารและพลเรือนอย่างมาก โดยก่อตั้งกองทัพ 100,000 นาย ^[75] เปลี่ยนจากการพึ่งพากองกำลังชนเผ่า และสถาปนากองทัพ 90,000 นายเขาตั้งค่าการศึกษาภาคบังคับฟรีสำหรับทั้งชายและหญิง และปิดโรงเรียนสอนศาสนาเอกชน เช่น อิสลาม คริสเตียน ยิว ฯลฯ ^{[นอกจาก]} นี้ เขายังใช้เงินทุนจากมูลนิธิสถานสักการะอันมั่งคั่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในมาชาดและกุม เพื่อวัตถุประสงค์ทางโลก เช่น เช่นโครงการด้านการศึกษา การดูแลสุขภาพ และอุตสาหกรรม^[77]การปกครองของเรซา ชาห์เกิดขึ้นพร้อมกับ Women's Awakening (พ.ศ. 2479-2484) ซึ่งเป็นขบวนการที่สนับสนุนการถอด chador ในสังคมการทำงาน โดยให้เหตุผลว่าสิ่งนี้ขัดขวางกิจกรรมทางกายของผู้หญิงและการมีส่วนร่วมทางสังคมอย่างไรก็ตาม การปฏิรูปครั้งนี้ต้องเผชิญกับการต่อต้านจากผู้นำศาสนาการเคลื่อนไหวเปิดตัวดังกล่าวมีความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับกฎหมายการแต่งงานปี 1931 และการประชุมสภาสตรีตะวันออกครั้งที่ 2 ในกรุงเตหะรานในปี 1932ในแง่ของความอดทนทางศาสนา เรซา ชาห์มีความโดดเด่นในด้านการแสดงความเคารพต่อชุมชนชาวยิว โดยเป็นกษัตริย์อิหร่านองค์แรกในรอบ 1,400 ปีที่สวดมนต์ในธรรมศาลาระหว่างที่เขาเสด็จเยือนชุมชนชาวยิวในอิสฟาฮานการกระทำนี้ช่วยเพิ่มความภาคภูมิใจในตนเองของชาวยิวอิหร่านอย่างมีนัยสำคัญ และส่งผลให้เรซา ชาห์ได้รับการยกย่องอย่างสูงในหมู่พวกเขา รองจากไซรัสมหาราชเท่านั้นการปฏิรูปของเขาทำให้ชาวยิวสามารถประกอบอาชีพใหม่และย้ายออกจากสลัมได้^{[อย่างไรก็ตาม]} ยังมีการกล่าวอ้างถึงเหตุการณ์ต่อต้านชาวยิวในกรุงเตหะรานในปี พ.ศ. 2465 ในระหว่างการปกครองของเขาด้วย^[79]ในอดีตคำว่า "เปอร์เซีย" และอนุพันธ์ของคำนี้มักใช้ในโลกตะวันตกเพื่อหมายถึงอิหร่านในปี พ.ศ. 2478 เรซา ชาห์ได้ขอให้ผู้แทนจากต่างประเทศและสันนิบาตชาติใช้ "อิหร่าน" ซึ่งเป็นชื่อที่คนพื้นเมืองใช้และมีความหมายว่า "ดินแดนของชาวอารยัน" ในการติดต่ออย่างเป็นทางการคำขอนี้นำไปสู่การใช้ "อิหร่าน" ในโลกตะวันตกเพิ่มมากขึ้น โดยเปลี่ยนคำศัพท์ทั่วไปสำหรับสัญชาติอิหร่านจาก "เปอร์เซีย" เป็น "อิหร่าน"ต่อมาในปี พ.ศ. 2502 รัฐบาลของชาห์ โมฮัมหมัด เรซา ปาห์ลาวี บุตรชายและผู้สืบทอดของเรซา ชาห์ ปาห์ลาวี ประกาศว่าทั้ง "เปอร์เซีย" และ "อิหร่าน" สามารถใช้แทนกันได้อย่างเป็นทางการอย่างไรก็ตาม การใช้ "อิหร่าน" ยังคงแพร่หลายมากขึ้นในโลกตะวันตกในการต่างประเทศ เรซา ชาห์พยายามลดอิทธิพลจากต่างประเทศในอิหร่านเขาได้ดำเนินการครั้งสำคัญ เช่น การยกเลิกสัมปทานน้ำมันกับอังกฤษ และแสวงหาพันธมิตรกับประเทศต่างๆ เช่น ตุรกีพระองค์ทรงรักษาสมดุลระหว่างอิทธิพลจากต่างประเทศ โดยเฉพาะระหว่างอังกฤษ สหภาพโซเวียต และเยอรมนี^{[อย่างไรก็ตาม]} ยุทธศาสตร์นโยบายต่างประเทศของเขาพังทลายลงเมื่อเริ่ม สงครามโลกครั้งที่สอง ซึ่งนำไปสู่การรุกรานอิหร่านของแองโกล-โซเวียตในปี พ.ศ. 2484 และการบังคับสละราชบัลลังก์ในเวลาต่อมา^[81]