ชาวกรีกในยุคคลาสสิก เชื่อว่าในยุคมืดหลังจากการล่มสลายของ อารยธรรมไมซีเนียน ชาวกรีกจำนวนมากหนีไปและอพยพไปยังเอเชียไมเนอร์และตั้งรกรากอยู่ที่นั่นผู้ตั้งถิ่นฐานเหล่านี้มาจากสามกลุ่มชนเผ่า: Aeolians, Dorians และ Ionianชาวไอโอเนียได้ตั้งถิ่นฐานบริเวณชายฝั่งลิเดียและคาเรีย โดยก่อตั้งเมืองทั้ง 12 เมืองที่ประกอบกันเป็นไอโอเนียเมืองต่างๆ ของไอโอเนียยังคงเป็นอิสระจนกระทั่งถูกยึดครองโดยชาวลิเดียนแห่งเอเชียไมเนอร์ตะวันตกเจ้าชายไซรัส แห่งเปอร์เซีย เป็นผู้นำการกบฏต่อกษัตริย์ Astyages แห่งมัธยฐานองค์สุดท้ายในปี 553 ก่อนคริสตศักราชในขณะที่ต่อสู้กับชาวลิเดียน ไซรัสได้ส่งข้อความไปยังชาวไอโอเนียนเพื่อขอให้พวกเขาต่อต้านการปกครองของลิเดีย ซึ่งชาวไอโอเนียปฏิเสธที่จะทำหลังจากที่ไซรัสพิชิตลิเดียเสร็จสิ้นแล้ว เมืองต่างๆ ของชาวโยนกก็เสนอให้เป็นอาสาสมัครของเขาภายใต้เงื่อนไขเดียวกันกับที่พวกเขาเคยอยู่ภายใต้โครเอสซัสไซรัสปฏิเสธ โดยอ้างว่าชาวไอโอเนียนไม่เต็มใจที่จะช่วยเหลือเขาก่อนหน้านี้ชาวไอโอเนียนจึงเตรียมที่จะปกป้องตนเอง และไซรัสก็ส่งฮาร์ปากัสนายพลชาวมีเดียนไปพิชิตพวกเขาในช่วงหลายปีหลังจากการพิชิต ชาวเปอร์เซียพบว่าชาวไอโอเนียนปกครองได้ยากชาวเปอร์เซียจึงตกลงใจที่จะสนับสนุนผู้เผด็จการในเมืองแต่ละเมืองของโยนก แม้ว่าสิ่งนี้จะดึงพวกเขาเข้าสู่ความขัดแย้งภายในของชาวไอโอเนียนก็ตามก่อนสงครามกรีก-เปอร์เซีย อาจเป็นไปได้ว่าประชากรชาวโยนกไม่พอใจและพร้อมสำหรับการกบฏ