ความสัมพันธ์กับจักรวรรดิไบแซนไทน์แย่ลงหลังจากภรรยาของปีเตอร์เสียชีวิตในช่วงกลางทศวรรษที่ 960จักรพรรดิ Nikephoros II Phokas มีชัยชนะเหนือชาวอาหรับ ปฏิเสธที่จะจ่ายส่วยประจำปีให้กับ บัลแกเรีย ในปี 966 โดยบ่นว่าพันธมิตรของบัลแกเรียกับ Magyars และพระองค์ทรงแสดงกำลังที่ชายแดนบัลแกเรียหลังจากถูกขัดขวางจากการโจมตีโดยตรงกับบัลแกเรีย Nikephoros II ได้ส่งผู้ส่งสารไปยังเจ้าชาย Rus Sviatoslav Igorevich เพื่อจัดเตรียมการโจมตี Rus ต่อบัลแกเรียจากทางเหนือสเวียโตสลาฟพร้อมที่ จะออกปฏิบัติการ ด้วยกำลังทหารจำนวน 60,000 นาย พิชิตบัลแกเรียบนแม่น้ำดานูบ และเอาชนะพวกเขาในการรบใกล้ซิลิสตรา โดยยึดป้อมปราการบัลแกเรียได้ประมาณ 80 แห่งในปี ค.ศ. 968 ไบแซนไทน์สนับสนุนให้สเวียโตสลาฟ ผู้ปกครอง ของรัสเซีย โจมตีบัลแกเรีย ซึ่งเป็นผู้นำ เพื่อความพ่ายแพ้ของกองทัพบัลแกเรียและการยึดครองทางตอนเหนือและตะวันออกเฉียงเหนือของประเทศโดยมาตุภูมิตลอดสองปีต่อจากนี้