Phibuns återkomst till makten sammanföll med början av det kalla kriget och upprättandet av en kommunistisk regim i Nordvietnam .Det gjordes försök till motkupp av Pridi-anhängare 1948, 1949 och 1951, den andra som ledde till hårda strider mellan armén och flottan innan Phibun gick segrande.I flottans försök 1951, populärt känt som Manhattan-kuppen, dödades Phibun nästan när skeppet där han hölls som gisslan bombades av det regeringsvänliga flygvapnet.Trots att Thailand nominellt var en konstitutionell monarki, styrdes Thailand av en serie militära regeringar, mest framträdande ledda av Phibun, varvat med korta perioder av demokrati.Thailand deltog i Koreakriget .Thailands kommunistiska parti gerillastyrkor opererade i landet från början av 1960-talet till 1987. De inkluderade 12 000 heltidssoldater när rörelsen var som störst, men de utgjorde aldrig ett allvarligt hot mot staten.År 1955 förlorade Phibun sin ledande position i armén till yngre rivaler ledda av fältmarskalk Sarit Thanarat och general Thanom Kittikachorn, Sarits armé arrangerade en blodlös kupp den 17 september 1957, vilket avslutade Phibuns karriär för gott.Kuppen inledde en lång tradition av USA-stödda militärregimer i Thailand.Thanom blev premiärminister fram till 1958, sedan överlämnade han sin plats till Sarit, regimens verkliga chef.Sarit hade makten fram till sin död 1963, då Thanom åter tog ledningen.Sarit och Thanoms regimer fick starkt stöd av USA .Thailand hade formellt blivit en amerikansk allierad 1954 i och med bildandet av SEATO Medan kriget i Indokina utkämpades mellan vietnameserna och fransmännen , höll sig Thailand (og ogillade båda lika) på avstånd, men när det väl blev ett krig mellan USA och Vietnamesiska kommunister, Thailand engagerade sig starkt till USA:s sida, slöt ett hemligt avtal med USA 1961, skickade trupper till Vietnam och Laos och tillåtit USA att använda flygbaser i östra delen av landet för att genomföra sitt bombkrig mot Nordvietnam .Vietnameserna hämnades genom att stödja Thailands kommunistiska partis uppror i norr, nordost och ibland i söder, där gerillasoldater samarbetade med lokala missnöjda muslimer.Under efterkrigstiden hade Thailand nära förbindelser med USA, som de såg som ett beskyddare från kommunistiska revolutioner i grannländerna.Det sjunde och trettonde amerikanska flygvapnet hade sitt högkvarter vid Udon Royal Thai Air Force Base.^[70]Agent Orange, en herbicid och avlövande kemikalie som används av den amerikanska militären som en del av dess herbicida krigföringsprogram, Operation Ranch Hand, testades av USA i Thailand under kriget i Sydostasien.Nedgrävda trummor avslöjades och bekräftades vara Agent Orange 1999. ^[71] Arbetare som avslöjade trummorna blev sjuka när de uppgraderade flygplatsen nära Hua Hin-distriktet, 100 km söder om Bangkok.^[72]