Vietnamkriget

Indokina hade varit en fransk koloni från slutet av 1800-talet till mitten av 1900-talet.När japanerna invaderade under andra världskriget , motsatte sig Viet Minh, en kommunistledd gemensam front under ledning av Ho Chi Minh, dem med stöd från USA , Sovjetunionen ochKina .På VJ-dagen den 2 september utropade Ho Chi Minh i Hanoi upprättandet av Demokratiska republiken Vietnam (DRV).DRV regerade som den enda civila regeringen i hela Vietnam i 20 dagar, efter abdikationen av kejsar Bảo Đại, som hade regerat under det japanska styret.Den 23 september 1945 störtade franska styrkor den lokala DRV-regeringen och förklarade den franska myndigheten återställd.Fransmännen återtog gradvis kontrollen över Indokina.Efter misslyckade förhandlingar inledde Viet Minh ett uppror mot franskt styre.Fientligheterna eskalerade till det första Indokinakriget.På 1950-talet hade konflikten blivit sammanflätad med det kalla kriget .I januari 1950 erkände Kina och Sovjetunionen Viet Minhs demokratiska republik Vietnam, baserat i Hanoi, som den legitima regeringen i Vietnam.Följande månad erkände USA och Storbritannien den franskstödda staten Vietnam i Saigon, ledd av tidigare kejsaren Bảo Đại, som den legitima vietnamesiska regeringen.Utbrottet av Koreakriget i juni 1950 övertygade många politiker i Washington om att kriget i Indokina var ett exempel på kommunistisk expansionism som styrdes av Sovjetunionen.Under slaget vid Dien Bien Phu (1954) seglade amerikanska bärare till Tonkinbukten och USA genomförde spaningsflyg.Frankrike och USA diskuterade också användningen av tre taktiska kärnvapen, även om rapporter om hur allvarligt detta övervägdes och av vem är vaga och motsägelsefulla.Enligt dåvarande vicepresidenten Richard Nixon utarbetade de gemensamma stabscheferna planer på att använda små taktiska kärnvapen för att stödja fransmännen.Nixon, en så kallad "hök" på Vietnam, föreslog att USA kanske måste "sätta in amerikanska pojkar".Den 7 maj 1954 kapitulerade den franska garnisonen i Dien Bien Phu.Nederlaget markerade slutet på fransk militär inblandning i Indokina.

Genèvekonferensen, avsedd att lösa utestående frågor som härrörde från Koreakriget och första Indokinakriget, var en konferens som involverade flera nationer som ägde rum i Genève, Schweiz, från 26 april till 20 juli 1954. Genèveöverenskommelsen som handlade om nedmonteringen Franska Indokina visade sig ha långvariga återverkningar.Det franska koloniala imperiets sönderfall i Sydostasien ledde till bildandet av staterna i Demokratiska republiken Vietnam (Nordvietnam), staten Vietnam (den framtida republiken Vietnam, Sydvietnam), kungariket Kambodja och kungariket av Laos .Överenskommelserna var mellan Frankrike , Viet Minh, Sovjetunionen, Kina, USA , Storbritannien och de framtida stater som görs från Franska Indokina.Avtalet separerade tillfälligt Vietnam i två zoner, en nordlig zon som skulle styras av Viet Minh och en sydlig zon som skulle styras av staten Vietnam, sedan ledd av den tidigare kejsaren Bảo Đại.En slutförklaring från konferensen, utfärdad av den brittiske ordföranden för konferensen, förutsatt att ett allmänt val hölls i juli 1956 för att skapa en enad vietnamesisk stat.Trots att de hjälpte till att skapa några av avtalen, var de inte direkt undertecknade eller accepterade av delegater från både staten Vietnam och USA.Staten Vietnam, under Ngo Dinh Diem, vägrade därefter att tillåta val, vilket ledde till Vietnamkriget.Tre separata avtal om vapenvila, som täcker Kambodja, Laos och Vietnam, undertecknades vid konferensen.

Enligt villkoren i Genèveavtalet fick civila röra sig fritt mellan de två provisoriska staterna under en 300-dagarsperiod.Val i hela landet skulle hållas 1956 för att upprätta en enad regering.Omkring en miljon nordbor, främst minoritetskatoliker, flydde söderut av rädsla för förföljelse av kommunisterna.Detta följde på en amerikansk psykologisk krigföringskampanj, designad av Edward Lansdale för Central Intelligence Agency (CIA), som överdrev anti-katolska känslor bland Viet Minh och som felaktigt hävdade att USA var på väg att släppa atombomber över Hanoi.Utvandringen koordinerades av ett USA-finansierat omlokaliseringsprogram på 93 miljoner dollar, som inkluderade användningen av den sjunde flottan för att transportera flyktingar.De nordliga, huvudsakligen katolska flyktingarna gav den senare Ngô Đình Diệm-regimen en stark antikommunistisk valkrets.Diệm bemannade sin regerings nyckelposter mestadels med nordliga och centrala katoliker.Förutom att katolikerna strömmade söderut, åkte över 130 000 "revolutionära omgrupperingar" till norr för "omgruppering", och förväntade sig att återvända till söder inom två år.Viet Minh lämnade ungefär 5 000 till 10 000 kadrer i söder som bas för framtida uppror.De sista franska soldaterna lämnade Sydvietnam i april 1956. Kina slutförde sitt tillbakadragande från Nordvietnam vid ungefär samma tidpunkt.

Nordvietnam stödde Pathet Lao för att slåss mot kungariket Laos mellan 1958–1959.Kontroll över Laos gjorde det möjligt att slutligen bygga Ho Chi Minh-leden som skulle fungera som den huvudsakliga försörjningsvägen för utökade NLF-aktiviteter (National Liberation Front, Vietcong) och NVA (Nordvietnamesiska armén) i Republiken VietnamDet nordvietnamesiska kommunistpartiet godkände ett "folkkrig" mot söder vid en session i januari 1959, och i maj bildades grupp 559 för att underhålla och uppgradera Ho Chi Minh-leden, vid denna tidpunkt en sex månader lång bergsvandring genom Laos.Den 28 juli invaderade nordvietnamesiska och Pathet Laos styrkor Laos och kämpade mot den kungliga laotiska armén längs hela gränsen.Group 559 hade sitt huvudkontor i Na Kai, Houaphan-provinsen i nordöstra Laos nära gränsen.Omkring 500 av 1954 års "omgrupperingar" skickades söderut på leden under dess första verksamhetsår.Den första vapenleveransen via leden slutfördes i augusti 1959. I april 1960 införde Nordvietnam en allmän militär värnplikt för vuxna män.Omkring 40 000 kommunistiska soldater infiltrerade södern från 1961 till 1963.

I september 1960 gav COSVN, Nordvietnams södra högkvarter, order om ett fullskaligt koordinerat uppror i Sydvietnam mot regeringen och 1/3 av befolkningen bodde snart i områden med kommunistisk kontroll.Nordvietnam etablerade Viet Cong (bildat i Memot, Kambodja) den 20 december 1960 i byn Tân Lập i Tây Ninh-provinsen för att uppmuntra uppror i söder.Många av Viet Congs kärnmedlemmar var frivilliga "regrupperingar", södra Viet Minh som hade återbosatt sig i norr efter Genèveöverenskommelsen (1954).Hanoi gav omgrupperna militär träning och skickade dem tillbaka till söder längs Ho Chi Minh-leden i slutet av 1950-talet och början av 1960-talet.Stödet för VC drevs av förbittring över Diems upphävande av Viet Minh-landreformer på landsbygden.Viet Minh hade konfiskerat stora privata markinnehav, sänkt hyror och skulder och arrenderat ut kommunal mark, mestadels till fattigare bönder.Diem förde godsägarna tillbaka till byarna.Människor som hade odlat mark i åratal var tvungna att lämna tillbaka den till hyresvärdar och betala åratal av hyra.

1962 började Sydvietnams regering, med råd och finansiering från USA, genomförandet av det strategiska Hamlet-programmet.Strategin var att isolera landsbygdsbefolkningen från kontakt med och inflytande från National Liberation Front (NLF), mer känd som Viet Cong.Det strategiska Hamlet-programmet, tillsammans med dess föregångare, Rural Community Development Program, spelade en viktig roll i utformningen av händelser i Sydvietnam under slutet av 1950-talet och början av 1960-talet.Båda dessa program försökte skapa nya samhällen av "skyddade byar".Bönderna på landsbygden skulle få skydd, ekonomiskt stöd och bistånd av regeringen, vilket skulle stärka banden med den sydvietnamesiska regeringen (GVN).Man hoppades att detta skulle leda till ökad lojalitet hos bönderna gentemot regeringen.Det strategiska Hamlet-programmet misslyckades, det misslyckades med att stoppa upproret eller få stöd för regeringen från vietnameser på landsbygden, det fjärmade många och hjälpte till och bidrog till tillväxten av inflytande från Viet Cong.Efter att president Ngo Dinh Diem störtats i en kupp i november 1963 avbröts programmet.Bönder flyttade tillbaka till sina gamla hem eller sökte skydd från kriget i städerna.Misslyckandet med Strategic Hamlet och andra program mot uppror och pacifiering var orsaker som ledde till att USA beslutade att ingripa i Sydvietnam med flyganfall och marktrupper.

Under Vietnamkriget, mellan 1962 och 1971, sprutade USA:s militär nästan 20 000 000 amerikanska gallon (76 000 m3) av olika kemikalier – "regnbågsherbiciderna" och avlövande medel – i Vietnam , östra Laos och delar av Kambodja som en del av Operation Ranch Hand, nådde sin höjdpunkt från 1967 till 1969. Som britterna gjorde i Malaya , var USA:s mål att förstöra landsbygds-/skogsbevuxen mark, beröva gerillasoldaterna mat och gömma sig och rensa känsliga områden som runt basperimetrar och möjliga bakhållsplatser längs med vägar och kanaler.Samuel P. Huntington hävdade att programmet också var en del av en politik för påtvingad urbanisering, som syftade till att förstöra böndernas förmåga att försörja sig på landsbygden, tvinga dem att fly till de USA-dominerade städerna och beröva gerillan deras stödbas på landsbygden.Agent Orange sprutades vanligtvis från helikoptrar eller från lågflygande C-123 Provider-flygplan, utrustade med sprutor och "MC-1 Hourglass" pumpsystem och 1 000 amerikanska gallon (3 800 L) kemikalietankar.Spraykörningar genomfördes också från lastbilar, båtar och ryggsäckssprutor.Sammanlagt applicerades över 80 miljoner liter Agent Orange.Den första satsen herbicider lossades vid Tan Son Nhut Air Base i Sydvietnam den 9 januari 1962. USA:s flygvapnets register visar att minst 6 542 besprutningsuppdrag ägde rum under Operation Ranch Hand.År 1971 hade 12 procent av Sydvietnams totala yta besprutats med avlövande kemikalier, i en genomsnittlig koncentration av 13 gånger den rekommenderade doseringen för US Department of Agriculture för hushållsbruk.Bara i Sydvietnam förstördes till slut uppskattningsvis 39 000 kvadratkilometer (10 000 000 ha) jordbruksmark.

Sommaren 1962 gick Mao Zedong med på att förse Hanoi med 90 000 gevär och vapen gratis, och med början 1965 började Kina skicka luftvärnsförband och ingenjörsbataljoner till Nordvietnam för att reparera skadorna som orsakats av amerikanska bombningar.I synnerhet hjälpte de till att bemanna luftvärnsbatterier, bygga om vägar och järnvägar, transportera förnödenheter och utföra andra ingenjörsarbeten.Detta befriade nordvietnamesiska arméenheter för strid i söder.Kina skickade 320 000 soldater och årliga vapenleveranser värda 180 miljoner dollar.Den kinesiska militären påstår sig ha orsakat 38 % av amerikanska luftförluster i kriget.

Den 28 december 1962 upptäckte den amerikanska underrättelsetjänsten närvaron av en radiosändare tillsammans med en ansenlig styrka av Viet Cong (VC) soldater, rapporterade till cirka 120, i byn Ap Tan Thoi i Dinh Tuong-provinsen, hem för armén republiken Sydvietnam (ARVN) 7:e infanteridivisionen.Sydvietnameserna och deras amerikanska rådgivare planerade att attackera Ap Tan Thoi från tre håll för att förstöra VC-styrkan genom att använda två provinsiella civilgardets bataljoner och delar av 11:e infanteriregementet, ARVN 7:e infanteridivisionen.Infanteriförbanden skulle stödjas av artilleri, M113 pansarvagnar (APC) och helikoptrar.På morgonen den 2 januari 1963, omedvetna om att deras stridsplaner hade läckt ut till fienden, ledde det sydvietnamesiska civilgardet attacken genom att marschera mot Ap Tan Thoi från söder.Men när de nådde byn Ap Bac, sydost om Ap Tan Thoi, blev de omedelbart fastklämda av delar av VC 261:a bataljonen.Kort därefter sattes tre kompanier av 11:e infanteriregementet in i strid i norra Ap Tan Thoi.Men de kunde inte heller övervinna VC-soldaterna som hade förskansat sig i området.Strax före middagstid flögs ytterligare förstärkning in från Tan Hiep.De 15 amerikanska helikoptrarna som transporterade trupperna var genomsyrade av VC-skottlossning, och fem helikoptrar gick förlorade som ett resultat.ARVN 4th Mechanized Rifle Squadron sattes sedan in för att rädda de sydvietnamesiska soldaterna och amerikanska flygbesättningar som var fångade i den sydvästra änden av Ap Bac.Dess befälhavare var dock mycket ovillig att flytta tunga M113 APC över den lokala terrängen.I slutändan gjorde deras närvaro liten skillnad eftersom VC stod på sitt och dödade mer än ett dussin sydvietnamesiska M113-besättningsmedlemmar i processen.ARVN 8:e luftburna bataljonen släpptes sent på eftermiddagen på slagfältet.I en scen som kännetecknade mycket av dagens stridigheter var de fastklämda och kunde inte bryta VC:s försvarslinje.I skydd av mörkret drog VC sig tillbaka från slagfältet och vann sin första stora seger.

Den buddhistiska krisen var en period av politiska och religiösa spänningar i Sydvietnam mellan maj och november 1963, kännetecknad av en rad repressiva handlingar av den sydvietnamesiska regeringen och en kampanj för civilt motstånd, främst ledd av buddhistiska munkar.Krisen utlöstes av Xá Lợi-pagodanfallen och Huế Phật Đản-skjutningarna , där armé och polis avfyrade pistoler och avfyrade granater mot en skara buddhister som hade protesterat mot ett regeringsförbud mot att flagga den buddhistiska flaggan på Phản-dagen. , som firar födelsen av Gautama Buddha.Diệm förnekade regeringens ansvar för incidenten och skyllde på Việt Cộng, vilket ökade missnöjet bland den buddhistiska majoriteten.

Amerikanska tjänstemän började diskutera möjligheten av ett regimskifte under mitten av 1963. USA:s utrikesdepartement ville uppmuntra en kupp, medan försvarsdepartementet gynnade Diệm.Den främsta bland de föreslagna förändringarna var avlägsnandet av Diệms yngre bror Nhu, som kontrollerade den hemliga polisen och specialstyrkorna, och sågs som mannen bakom det buddhistiska förtrycket och mer allmänt arkitekten bakom familjen Ngôs styre.Detta förslag förmedlades till USA:s ambassad i Saigon i Cable 243.CIA kontaktade generaler som planerade att avlägsna Diệm och berättade för dem att USA inte skulle motsätta sig ett sådant drag och inte heller straffa generalerna genom att stänga av biståndet.Den 1 november 1963 arresterades och mördades Ngô Đình Diệm i en framgångsrik statskupp ledd av general Dương Văn Minh.USA:s ambassadör i Sydvietnam, Henry Cabot Lodge, bjöd in kuppledarna till ambassaden och gratulerade dem.Kennedy skrev ett brev till Lodge och gratulerade honom till "ett bra jobb".Kennedy dör samma månad;Lyndon Johnson ersätter honom.

Operation Pierce Arrow var en amerikansk bombkampanj i början av Vietnamkriget.Operationen bestod av 64 strejkturer med flygplan från hangarfartygen USS Ticonderoga och USS Constellation mot torpedbåtsbaserna Hon Gai, Loc Chao, Quang Khe och Phuc Loi, och oljelagringsdepån i Vinh.Detta var början på amerikanska flygoperationer över Nordvietnam och Sydostasien, som försökte förstöra den infrastruktur, krigsmateriel och militära enheter som Nordvietnam behövde för att åtala gerillakriget i söder.Flygoperationerna efter Pierce Arrow skulle svälla så att vid krigets slut var USA:s bombkampanj den längsta och tyngsta i historien.De 7 662 000 ton bomber som släpptes i Sydostasien under Vietnamkriget nästan fyrdubblade de 2 150 000 ton som USA hade släppt under andra världskriget .

Den 2 augusti 1964 ska USS Maddox, på ett underrättelseuppdrag längs Nordvietnams kust, ha beskjutit och skadat flera torpedbåtar som hade förföljt den i Tonkinbukten.En andra attack rapporterades två dagar senare mot USS Turner Joy och Maddox i samma område.Omständigheterna kring attackerna var grumliga.–219 Lyndon Johnson kommenterade till viceutrikesminister George Ball att "de där sjömännen där ute kan ha skjutit på flygfiskar."En odaterad NSA-publikation som hävdes 2005 avslöjade att det inte förekom någon attack den 4 augusti.Den andra "attacken" ledde till repressalier från luftangrepp och fick kongressen att godkänna Tonkinbuktens resolution den 7 augusti 1964. Resolutionen gav presidenten makt "att vidta alla nödvändiga åtgärder för att avvärja alla väpnade attacker mot USA:s styrkor och styrkor. för att förhindra ytterligare aggression" och Johnson skulle förlita sig på att detta gav honom auktoritet att utvidga kriget.Samma månad lovade Johnson att han inte "förpliktade amerikanska pojkar att utkämpa ett krig som jag tycker borde utkämpas av pojkarna i Asien för att hjälpa till att skydda sitt eget land".Nationella säkerhetsrådet rekommenderade en trestegsupptrappning av bombningen av Nordvietnam.Efter en attack mot en amerikansk armébas i Pleiku den 7 februari 1965 inleddes en serie flyganfall, Operation Flaming Dart.Operation Rolling Thunder och Operation Arc Light utökade flygbombning och markstödsoperationer.Bombningskampanjen, som till sist varade i tre år, var avsedd att tvinga Nordvietnam att upphöra med sitt stöd till Viet Cong genom att hota att förstöra nordvietnamesiskt luftförsvar och industriell infrastruktur.Det syftade dessutom till att stärka moralen hos sydvietnameserna.

Bombningen var inte begränsad till Nordvietnam.Andra flygkampanjer, som Operation Barrel Roll, riktade sig mot olika delar av Viet Cong och PAVN-infrastrukturen.Dessa inkluderade Ho Chi Minh-ledens försörjningsväg, som gick genom Laos och Kambodja .Det skenbart neutrala Laos hade blivit skådeplatsen för ett inbördeskrig och ställde den laotiska regeringen med stöd av USA mot Pathet Lao och dess nordvietnamesiska allierade.Massiva flygbombningar mot Pathet Lao- och PAVN-styrkorna utfördes av USA för att förhindra den kungliga centralregeringens kollaps och för att förneka användningen av Ho Chi Minh-leden.Mellan 1964 och 1973 släppte USA två miljoner ton bomber över Laos, nästan lika med de 2,1 miljoner ton bomber som USA släppte över Europa och Asien under hela andra världskriget, vilket gjorde Laos till det mest bombade landet i historien i förhållande till storleken på dess befolkning.Målet att stoppa Nordvietnam och Viet Cong nåddes aldrig.Stabschefen för det amerikanska flygvapnet Curtis LeMay hade dock länge förespråkat mättnadsbombningar i Vietnam och skrev om kommunisterna att "vi kommer att bomba dem tillbaka in i stenåldern".

Efter Tonkinbuktens resolution förutsåg Hanoi ankomsten av amerikanska trupper och började expandera Viet Cong, samt skickade ett ökande antal nordvietnamesisk personal söderut.I denna fas utrustade de Viet Cong-styrkorna och standardiserade deras utrustning med AK-47-gevär och andra förnödenheter, samt bildade 9:e divisionen."Från en styrka på cirka 5 000 i början av 1959 växte Viet Congs led till cirka 100 000 i slutet av 1964 ... Mellan 1961 och 1964 steg arméns styrka från cirka 850 000 till nästan en miljon man."Antalet amerikanska trupper som utplacerades till Vietnam under samma period var mycket lägre: 2 000 1961, ökade snabbt till 16 500 1964. Under denna fas minskade användningen av tillfångatagen utrustning, samtidigt som ett större antal ammunition och förnödenheter krävdes för att upprätthålla regelbundenhet enheter.Grupp 559 fick i uppdrag att utöka Ho Chi Minh-leden, i ljuset av det nästan konstanta bombardementet av amerikanska stridsflygplan.Kriget hade börjat övergå till den sista, konventionella krigföringsfasen av Hanois trestegsmodell för utdragen krigföring.Viet Cong fick nu i uppdrag att förstöra ARVN och fånga och hålla områden;dock var Viet Cong ännu inte tillräckligt stark för att anfalla större städer.I december 1964 hade ARVN-styrkorna lidit stora förluster i slaget vid Bình Giã, i en strid som båda sidor såg som en vattendelare.Tidigare hade VC använt hit-and-run gerillataktik.Vid Binh Gia hade de dock besegrat en stark ARVN-styrka i en konventionell strid och stannade kvar i fältet i fyra dagar.Talande nog besegrades sydvietnamesiska styrkor igen i juni 1965 i slaget vid Đồng Xoài.

Attacken på Camp Holloway inträffade under de tidiga timmarna den 7 februari 1965, i början av Vietnamkriget.Camp Holloway var en helikopteranläggning som konstruerades av USA:s armé nära Pleiku 1962. Den byggdes för att stödja operationerna av Free World Military Forces i de centrala högländerna i Sydvietnam.Med sin seger i presidentvalet 1964 säkerställd, bestämde sig Johnson för att inleda Operation Flaming Dart som innebar attacker mot nordvietnamesiska militära mål.Men med Kosygin fortfarande i Hanoi under USA:s bombningar, beslutade den sovjetiska regeringen att intensifiera sitt militära bistånd till Nordvietnam, vilket signalerade en stor omsvängning av Chrusjtjovs politik i Vietnam.USA:s bombningar av Nordvietnam i februari 1965 fick en avgörande inverkan på Sovjetunionens strategi i Vietnam.Under Kosygins vistelse i Hanoi utsattes Nordvietnam för amerikanska flygangrepp som gjorde den sovjetiska regeringen upprörd.Följaktligen, den 10 februari 1965, utfärdade Kosygin och hans nordvietnamesiska motsvarighet, premiärminister Phạm Văn Đồng, ett gemensamt meddelande som belyste den sovjetiska beslutsamheten att stärka Nordvietnams försvarspotential genom att ge allt "nödvändigt stöd och stöd".Sedan i april 1965, under ett besök i Moskva, undertecknade generalsekreteraren för det vietnamesiska kommunistpartiet Lê Duẩn ett missilavtal med Sovjetunionen, som gav den nordvietnamesiska militären vad de behövde för att motstå Operation Rolling Thunder.

Fyrtio-nio repressalier flögs för Flaming Dart I den 7 februari 1965. Flaming Dart I riktade in sig på nordvietnamesiska armébaser nära Đồng Hới, medan den andra vågen riktade in sig på Vietcong-logistik och kommunikation nära den vietnamesiska demilitariserade zonen (DMZ).Den amerikanska reaktionen på den kommunistiska eskaleringen var inte begränsad till bombningarna av Nordvietnam.Washington eskalerade också sin användning av luftmakt när man godkände användningen av amerikanska jetflygplan för att angripa mål i söder.Den 19 februari genomförde USAF B-57 de första jetanfallen som flögs av amerikaner till stöd för sydvietnamesiska markenheter.Den 24 februari slog USAF-jets till igen, den här gången bröt de upp ett Viet Cong-bakhåll i Central Highlands med en massiv serie taktiska flygresor.Återigen var detta en eskalering av USA:s användning av luftmakt.

Operation Rolling Thunder var en gradvis och ihållande flygbombningskampanj utförd av USA:s 2nd Air Division, US Navy och Republic of Vietnam Air Force (RVNAF) mot Demokratiska republiken Vietnam (Nordvietnam) från 2 mars 1965 till 2 november 1968 , under Vietnamkriget.De fyra målen för operationen (som utvecklades över tiden) var att öka den sviktande moralen hos Saigon-regimen i Republiken Vietnam (Sydvietnam);att förmå Nordvietnam att upphöra med sitt stöd till det kommunistiska upproret i Sydvietnam utan att skicka markstyrkor in i det kommunistiska Nordvietnam;att förstöra Nordvietnams transportsystem, industribas och luftförsvar;och att stoppa flödet av män och materiel till Sydvietnam.Att uppnå dessa mål försvårades av både de begränsningar som påtvingades USA och dess allierade av kalla krigets krav, och av det militära bistånd och hjälp som Nordvietnam fick från dess kommunistiska allierade, Sovjetunionen , Folkrepubliken Kina och Norden. Korea.Operationen blev den mest intensiva luft/markstriden som fördes under den kalla krigetsperioden;det var den svåraste sådan kampanj som Förenta staterna utkämpat sedan flygbombningen av Tyskland under andra världskriget.Med stöd av sina kommunistiska allierade, Sovjetunionen och Kina, ställde Nordvietnam upp med en kraftfull blandning av MiG-stridsflygplan och sofistikerade luft-till-luft- och yt-till-luft-vapen som skapade ett av de mest effektiva luftförsvar som någonsin stått inför. amerikanska militärflygare.Detta ledde till att Operation Rolling Thunder ställdes in 1968.

Den 8 mars 1965 landsattes 3 500 amerikanska marinsoldater nära Da Nang, Sydvietnam.Detta markerade början på det amerikanska markkriget.Den amerikanska opinionen stödde utplaceringen i överväldigande grad.Marinens första uppdrag var försvaret av flygbasen Da Nang.Den första utplaceringen av 3 500 i mars 1965 utökades till nästan 200 000 i december.Den amerikanska militären hade länge fått utbildning i offensiv krigföring.Oavsett politisk politik var amerikanska befälhavare institutionellt och psykologiskt olämpliga för ett defensivt uppdrag.General William Westmoreland informerade amiral US Grant Sharp Jr., befälhavare för amerikanska Stillahavsstyrkor, att situationen var kritisk.Han sa, "Jag är övertygad om att amerikanska trupper med sin energi, rörlighet och eldkraft framgångsrikt kan ta kampen mot NLF (Viet Cong)".Med denna rekommendation förespråkade Westmoreland ett aggressivt avsteg från USA:s defensiva ställning och att sydvietnameserna ställde sig på sidlinjen.Genom att ignorera ARVN-enheter blev det amerikanska åtagandet öppet.Westmoreland beskrev en trepunktsplan för att vinna kriget:Fas 1. Engagemang från USA:s (och andra fria världens) krafter som är nödvändigt för att stoppa den förlorande trenden i slutet av 1965.Fas 2. USA och allierade styrkor genomför stora offensiva aktioner för att ta initiativet att förstöra gerilla och organiserade fiendestyrkor.Denna fas skulle sluta när fienden hade slitits ner, kastats i defensiven och drivits tillbaka från större befolkade områden.Fas 3. Om fienden bestod skulle en period på tolv till arton månader efter fas 2 krävas för den slutliga förstörelsen av fiendens styrkor som finns kvar i avlägsna basområden.

Den politiska instabiliteten i Saigon gav nordvietnamesiska ledare en möjlighet att intensifiera sin militära kampanj i söder.De trodde att den sydvietnamesiska regeringens makt förlitade sig på landets starka militär, så den nordvietnamesiska folkarmén i Vietnam (PAVN) och VC inledde sommaroffensiven 1965 för att tillfoga sydvietnamesiska styrkor betydande förluster.I Phước Long-provinsen kulminerade PAVN/VC-sommaroffensiven i Đồng Xoài-kampanjen.Kampen om Đồng Xoài började på kvällen den 9 juni 1965, när VC 272:a regementet attackerade och tillfångatog Civilian Irregular Defense Group och US Special Forces läger där.Army of the Republic of Vietnam (ARVN) Joint General Staff svarade på det plötsliga anfallet genom att beordra ARVN:s 1:a bataljon, 7:e infanteriregementet, 5:e ARVN:s infanteridivision att återta distriktet Đồng Xoài.ARVN-styrkorna anlände till slagfältet den 10 juni, men i närheten av Thuận Lợi överväldigade VC 271:a regementet den sydvietnamesiska bataljonen.Senare samma dag återerövrade ARVN 52:a Ranger Bataljon, som hade överlevt ett bakhåll medan de marscherade mot Đồng Xoài, distriktet.Den 11 juni anlände ARVN:s 7:e luftburna bataljon för att förstärka den sydvietnamesiska positionen;När fallskärmsjägaren sökte igenom gummiplantagen Thuận Lợi efter överlevande från 1:a bataljonen, fångade VC dem i ett dödligt bakhåll.

Slaget vid Ia Drang var det första stora slaget mellan USA:s armé och Vietnams folkarmé (PAVN), som en del av Pleiku-kampanjen som genomfördes tidigt under Vietnamkriget, vid den östra foten av Chu Pong-massivet i centrala höglandet i Vietnam, 1965. Det är anmärkningsvärt för att vara det första storskaliga luftanfallet med helikopter och också den första användningen av Boeing B-52 Stratofortress strategiska bombplan i en taktisk stödroll.Ia Drang satte planen för Vietnamkriget där amerikanerna förlitade sig på luftrörlighet, artillerield och nära luftstöd, medan PAVN neutraliserade den eldkraften genom att snabbt engagera amerikanska styrkor på mycket nära håll.

Åtgärden vid Đắk Tô var en av en serie offensiva initiativ från Folkets armé i Vietnam (PAVN) som började under andra halvåret.PAVN-attacker vid Lộc Ninh (i Bình Long-provinsen), Song Be (i Phước Long-provinsen) och vid Con Thien och Khe Sanh, (i Quảng Trị-provinsen), var andra åtgärder som, i kombination med Đắk Tô, blev kända som "den gränsstrider".PAVN-styrkornas post hoc påstådda mål var att distrahera amerikanska och sydvietnamesiska styrkor bort från städer mot gränserna som förberedelse för Tet-offensiven.Under sommaren 1967 föranledde engagemang med PAVN-styrkor i området lanseringen av Operation Greeley, en kombinerad sök- och förstörelseinsats av delar av US 4th Infantry Division och 173rd Airborne Brigade, tillsammans med Army of the Republic of Vietnam (ARVN) ) 42:a infanteriregementet, 22:a divisionen och luftburna enheter.Striderna var intensiva och varade till slutet av 1967, när PAVN till synes drog sig tillbaka.I slutet av oktober indikerade amerikanska underrättelsetjänster att lokala kommunistiska enheter hade förstärkts och kombinerats till PAVN:s första division, som skulle fånga Đắk Tô och förstöra en brigadstor amerikansk enhet.Information från en PAVN-avhoppare gav de allierade en bra indikation på var PAVN-styrkorna var placerade.Denna underrättelsetjänst föranledde lanseringen av Operation MacArthur och förde enheterna tillbaka till området tillsammans med fler förstärkningar från ARVN Airborne Division.Striderna på bergmassorna söder och sydost om Đắk Tô blev några av Vietnamkrigets hårdast utkämpade och blodigaste strider.

Tet-offensiven var en stor upptrappning och en av de största militära kampanjerna under Vietnamkriget.Det lanserades den 30 januari 1968 av styrkor från Viet Cong (VC) och North Vietnamese People's Army of Vietnam (PAVN).Det var en kampanj av överraskande attacker mot militära och civila lednings- och kontrollcentra i hela Sydvietnam.Syftet med den omfattande offensiven från Hanois politbyrå var att utlösa politisk instabilitet, i en övertygelse om att väpnade massangrepp på stadskärnor skulle utlösa avhopp och uppror.Offensiven var ett militärt nederlag för Nordvietnam, eftersom varken uppror eller ARVN-enhetsavhopp inträffade i Sydvietnam.Denna offensiv fick emellertid långtgående konsekvenser på grund av dess effekt på den amerikanska allmänhetens och världens synpunkter på Vietnamkriget.General Westmoreland rapporterade att för att besegra PAVN/VC skulle det krävas 200 000 fler amerikanska soldater och aktivering av reserverna, vilket fick till och med trogna anhängare av kriget att se att den nuvarande krigsstrategin krävde en omvärdering.Offensiven hade en stark effekt på den amerikanska regeringen och chockade den amerikanska allmänheten, som hade fått sina politiska och militära ledare att tro att nordvietnameserna var besegrade och oförmögna att inleda en så ambitiös militär operation;Det amerikanska allmänhetens stöd för kriget minskade som ett resultat av Tet-olyckorna och ökningen av utkastanrop.Därefter sökte Johnson-administrationen förhandlingar för att få ett slut på kriget, som spårade ur i ett hemligt avtal mellan dåvarande tidigare vicepresidenten Richard Nixon, som planerade att kandidera som republikansk kandidat i USA:s presidentval 1968, och Sydvietnamesiska president Nguyễn Văn. Thiệu.

I början av den nordvietnamesiska Tet-offensiven den 30 januari 1968, som sammanföll med det vietnamesiska Tết Lunar New Year, hade stora konventionella amerikanska styrkor förbundit sig att bekämpa operationer på vietnamesisk mark i nästan tre år.Highway 1, som gick genom staden Huế, var en viktig försörjningslinje för Army of Republic of Vietnam (ARVN) och USA:s styrkor från kuststaden Da Nang till den vietnamesiska demilitariserade zonen (DMZ), de facto gränsen mellan Nord- och Sydvietnam endast 50 kilometer norr om Huế.Motorvägen gav också tillgång till Parfymfloden (vietnamesiska: Sông Hương eller Hương Giang) vid den punkt där floden rann genom Huế, och delade staden i norra och södra delar.Huế var också en bas för den amerikanska flottans leveransbåtar.På grund av Tết-helgerna var ett stort antal ARVN-styrkor på permission och staden var dåligt försvarad.Medan ARVN 1st Division hade avbrutit all Tết-ledighet och försökte återkalla sina trupper, var de sydvietnamesiska och amerikanska styrkorna i staden oförberedda när Việt Cộng (VC) och Folkets Army of Vietnam (PAVN) inledde Tet-offensiven, attackerar hundratals militära mål och befolkningscentra över hela landet, inklusive Huế.PAVN-VC-styrkorna ockuperade snabbt större delen av staden.Under den följande månaden drevs de gradvis ut under intensiva hus-till-hus-strider ledda av marinsoldaterna och ARVN.

CBS Evening News-ankare Walter Cronkite, som just har återvänt från Vietnam, säger till tittarna: "Det verkar nu mer säkert än någonsin att den blodiga erfarenheten av Vietnam kommer att sluta i ett dödläge.Att säga att vi är närmare seger i dag är att, inför bevisen, tro på optimisterna som har haft fel tidigare.”USA:s president Lyndon Johnson sägs svara: "Om jag har förlorat Cronkite har jag förlorat Mellanamerika."

Huế-massakern var de sammanfattande avrättningarna och massmordet som utfördes av Viet Cong (VC) och People's Army of Vietnam (PAVN) under deras tillfångatagande, militära ockupation och senare tillbakadragande från staden Huế under Tet-offensiven, som anses vara en av de längsta och de blodigaste striderna under Vietnamkriget.Under månaderna och åren som följde efter slaget vid Huế upptäcktes dussintals massgravar i och runt Huế.Bland offren fanns män, kvinnor, barn och spädbarn.Den beräknade dödssiffran var mellan 2 800 och 6 000 civila och krigsfångar, eller 5–10 % av den totala befolkningen i Huế.Republiken Vietnam (Sydvietnam) släppte en lista över 4 062 offer som identifierats som antingen mördade eller bortförda.Offren hittades bundna, torterade och ibland begravda levande.Många offer klubbades också till döds.Ett antal amerikanska och sydvietnamesiska myndigheter samt ett antal journalister som undersökte händelserna tog upptäckterna, tillsammans med andra bevis, som bevis på att ett storskaligt illdåd hade utförts i och runt Huế under dess fyra veckor långa ockupation. .Morden uppfattades som en del av en storskalig utrensning av ett helt socialt skikt, inklusive alla som var vänliga mot amerikanska styrkor i regionen.Massakern i Huế kom under ökande pressgranskning senare, när pressrapporter hävdade att sydvietnamesiska "hämndpatruller" också hade varit på jobbet i efterdyningarna av striden och sökt upp och avrättat medborgare som hade stött den kommunistiska ockupationen.

Efter Tet-offensiven och det minskande stödet bland den amerikanska allmänheten för kriget började amerikanska styrkor en period av moralisk kollaps, desillusion och olydnad.På hemmaplan fyrdubblades antalet deserteringar från 1966 års nivåer.Bland de värvade valde endast 2,5 % infanteristridsställningar 1969–1970.ROTC-registreringen minskade från 191 749 1966 till 72 459 1971 och nådde en rekordlåga nivå på 33 220 1974, vilket berövade amerikanska styrkor det välbehövliga militära ledarskapet.Öppen vägran att engagera sig i patrullering eller utföra order och olydnad började dyka upp under denna period, med ett anmärkningsvärt fall av ett helt företag som vägrade order att engagera sig eller utföra operationer.Enhetssammanhållningen började försvinna och fokuserade på att minimera kontakten med Viet Cong och PAVN.En praxis känd som "sand-bagging" började inträffa, där enheter som beordrades att gå på patrull skulle gå in på landet, hitta en plats utom synhåll från överordnade och vila medan de radiosände i falska koordinater och enhetsrapporter.Narkotikaanvändningen ökade snabbt bland amerikanska styrkor under denna period, eftersom 30 % av de amerikanska trupperna regelbundet använde marijuana, medan en underkommitté i parlamentet fann att 10–15 % av de amerikanska trupperna i Vietnam regelbundet använde högvärdigt heroin.Från 1969 blev sök-och-förstör-operationer kallade "sök och undvik" eller "sök och undvik"-operationer, vilket förfalskade stridsrapporter samtidigt som man undvek gerillakrigare.Totalt 900 fragging- och misstänkta fragging-incidenter undersöktes, de flesta inträffade mellan 1969 och 1971. 1969 kännetecknades de amerikanska styrkornas fältprestationer av sänkt moral, bristande motivation och dåligt ledarskap.Den betydande nedgången i USA:s moral demonstrerades av slaget vid FSB Mary Ann i mars 1971, där en sapperattack tillfogade de amerikanska försvararna allvarliga förluster. William Westmoreland, som inte längre har befäl men har till uppgift att utreda misslyckandet, citerade en tydlig pliktförsummelse, slappa defensiva ställningar och brist på ansvariga officerare som orsak.

Mỹ Lai-massakern var massmordet på obeväpnade sydvietnamesiska civila av amerikanska trupper i Sơn Tịnh-distriktet, Sydvietnam, den 16 mars 1968 under Vietnamkriget.Mellan 347 och 504 obeväpnade människor dödades av amerikanska armésoldater från kompani C, 1:a bataljonen, 20:e infanteriregementet och kompani B, 4:e bataljonen, 3:e infanteriregementet, 11:e brigaden, 23:e (amerikanska) infanteridivisionen.Bland offren fanns män, kvinnor, barn och spädbarn.Några av kvinnorna gruppvåldtogs och deras kroppar stympades, och några stympade och våldtog barn som var så unga som 12. Tjugosex soldater anklagades för brott, men bara löjtnant William Calley Jr., en plutonsledare i C Company , dömdes.Han befanns skyldig för att ha mördat 22 bybor och fick ursprungligen ett livstidsstraff, men avtjänade tre och ett halvt år i husarrest efter att president Richard Nixon mildrat sitt straff.Detta krigsbrott, som senare kallades "den mest chockerande episoden av Vietnamkriget", ägde rum i två byar i byn Sơn Mỹ i Quảng Ngãi-provinsen.Dessa byar markerades på den amerikanska arméns topografiska kartor som Mỹ Lai och Mỹ Khê.Incidenten väckte global upprördhet när den blev allmän känd i november 1969. Händelsen bidrog till inhemskt motstånd mot USA:s inblandning i Vietnamkriget, både på grund av omfattningen av mord och mörkläggningsförsök.Mỹ Lai är den största publicerade massakern på civila av amerikanska styrkor under 1900-talet.

Operation Commando Hunt var en hemlig kampanj för amerikanskt sjunde flygvapnet och US Navy Task Force 77 som ägde rum under Vietnamkriget.Operationen inleddes den 15 november 1968 och avslutades den 29 mars 1972. Målet med kampanjen var att förhindra transitering av personal och förnödenheter från People's Army of Vietnam (PAVN) på den logistiska korridoren känd som Ho Chi Minh Trail som löpte från sydvästra Demokratiska republiken Vietnam (Nordvietnam) genom den sydöstra delen av kungariket Laos och in i republiken Vietnam (Sydvietnam).Operationens misslyckande hade tre källor.För det första var det de politiska begränsningar som Washington införde som begränsade hela den amerikanska ansträngningen i Sydostasien.Den andra källan till misslyckandet var användningen av vad överste Charles Morrison har kallat "översofistikerade metoder" mot "elementsystem".Nordvietnamesernas primitiva logistiska behov (åtminstone fram till slutfasen av konflikten) tillät dem att glida under radarn för sin mer tekniskt sofistikerade fiende.Slutligen förvärrades allt ovanstående av kommunisternas avundsvärda förmåga att anpassa sin doktrin och taktik och att vända svagheter till styrkor.Förbudssatsningen (liksom hela den amerikanska ansträngningen i Vietnam) blev fokuserad på statistik som ett mått på framgång och "övergick från övervägd taktik till meningslös ritual."Statistik visade sig dock inte ersätta strategi och "för alla upplevda framgångar i det sifferspelet, lyckades flygvapnet bara lura sig själv att tro att Commando Hunt fungerade. Oavsett den ständiga amerikanska tron ​​att dess fiende var på randen till kollaps, upprätthöll och utökade PAVN sitt logistiska flöde till stridsförband på fältet och lyckades inleda stora offensiver 1968 och 1972 och en motoffensiv 1971. Nordvietnameserna byggde, underhållna och expanderade, under en flod av bomber, över 3 000 kilometer av vägar och stigar genom bergen och djungeln medan endast två procent av trupperna som skickades söderut dödades av den amerikanska ansträngningen att stoppa deras infiltration i Sydvietnam.

Vietnamiseringen var en policy för Richard Nixon-administrationen att avsluta USA:s inblandning i Vietnamkriget genom ett program för att "utvidga, utrusta och träna sydvietnamesiska styrkor och tilldela dem en ständigt ökande stridsroll, samtidigt som antalet stadigt minskas. av amerikanska stridstrupper”.Amerikanska medborgares misstro mot sin regering som hade börjat efter Tet-offensiven förvärrades i och med att nyheter om amerikanska soldater som massakrerade civila vid My Lai (1968), invasionen av Kambodja (1970) och läckandet av Pentagon Papers (1971) förvärrades. .Nixon hade beordrat Kissinger att förhandla om diplomatisk politik med den sovjetiska statsmannen Anatolij Dobrynin.Nixon öppnade också högnivåkontakter med Kina.USA:s relationer med Sovjetunionen och Kina var av högre prioritet än Sydvietnam.Vietnamiseringspolitiken, trots dess framgångsrika avrättning, var i slutändan ett misslyckande eftersom de förbättrade ARVN-styrkorna och den minskade amerikanska och allierade komponenten inte kunde förhindra Saigons fall och den efterföljande sammanslagningen av norr och söder, för att bilda Socialistiska republiken Vietnam.

Operation Menu var en hemlig taktisk bombningskampanj från United States Strategic Air Command (SAC) som genomfördes i östra Kambodja .Bombningarna hålls hemliga av Nixon och hans administration eftersom Kambodja är officiellt neutralt i kriget, även om The New York Times skulle avslöja operationen den 9 maj 1969. Ett officiellt United States Air Force-register över USA:s bombaktivitet över Indokina från 1964 till 1973 avklassades 2000. Rapporten ger detaljer om omfattningen av bombningarna av Kambodja, såväl som av Laos och Vietnam .Enligt uppgifterna började flygvapnet bomba de landsbygdsområden i Kambodja längs dess gräns mot Sydvietnam 1965 under Johnson-administrationen;detta var fyra år tidigare än tidigare trott.Menybombningarna var en upptrappning av vad som tidigare varit taktiska luftangrepp.Nytillträdde presidenten Richard Nixon godkände för första gången användning av långdistansboeing B-52 Stratofortress tunga bombplan för att mattbomba Kambodja.Operation Freedom Deal följde omedelbart Operation Menu.Under Freedom Deal utökades bombningen av B-52 till ett mycket större område i Kambodja och fortsatte till augusti 1973.

Operation Giant Lance var en undercover militär operation av USA där det primära målet var att utöva militärt tryck mot Sovjetunionen under det kalla kriget .Inledd den 27 oktober 1969, godkände president Richard Nixon en skvadron med 18 B-52 bombplan att patrullera de arktiska polarisarna och eskalera det nukleära hotet.Målet var att tvinga både Sovjetunionen och Nordvietnam att komma överens om gynnsamma villkor med USA och slutgiltigt avsluta Vietnamkriget.Operationens effektivitet byggde också till stor del på Nixons konsekventa galningteori-diplomati, för att påverka Moskvas beslut ännu mer.Operationen hölls högst hemlig för både allmänheten och högre myndigheter inom Strategic Air Command, avsedd att endast uppmärksammas av rysk underrättelsetjänst.Operationen varade en månad innan den avbröts.

Med början 1970 drogs amerikanska trupper tillbaka från gränsområden där de flesta striderna ägde rum och omplacerades istället längs kusten och inlandet.Medan amerikanska styrkor omplacerades tog ARVN över stridsoperationer i hela landet, med dubbla olyckor i USA 1969 och mer än tredubbla amerikanska 1970. I miljön efter Tet, medlemskap i den sydvietnamesiska regionalstyrkan och den populära styrkan miliserna växte, och de var nu mer kapabla att tillhandahålla bysäkerhet, vilket amerikanerna inte hade åstadkommit under Westmoreland.1970 tillkännagav Nixon att ytterligare 150 000 amerikanska trupper skulle dras tillbaka, vilket minskade antalet amerikaner till 265 500.År 1970 var Viet Cong-styrkorna inte längre i sydlig majoritet, eftersom nästan 70 % av enheterna var nordbor.Mellan 1969 och 1971 hade Viet Cong och vissa PAVN-enheter återgått till små enhetstaktik som var typiska för 1967 och tidigare istället för rikstäckande storslagna offensiver.1971 drog Australien och Nya Zeeland tillbaka sina soldater och antalet amerikanska trupper reducerades ytterligare till 196 700, med en deadline för att avlägsna ytterligare 45 000 soldater i februari 1972.

Målet med den kambodjanska kampanjen var att besegra de cirka 40 000 trupperna från Folkets armé i Vietnam (PAVN) och Viet Cong (VC) i de östra gränsområdena av Kambodja.Kambodjans neutralitet och militära svaghet gjorde dess territorium till en säker zon där PAVN/VC-styrkor kunde etablera baser för operationer över gränsen.Med USA:s övergång till en politik för vietnamesering och tillbakadragande, försökte man stödja den sydvietnamesiska regeringen genom att eliminera det gränsöverskridande hotet.En förändring i den kambodjanska regeringen tillät en möjlighet att förstöra baserna 1970, när prins Norodom Sihanouk avsattes och ersattes av general Lon Nol.En serie operationer från Sydvietnamesisk-Khmerrepubliken erövrade flera städer, men PAVN/VC:s militära och politiska ledning undkom med nöd och näppe avspärrningen.Operationen var delvis ett svar på en PAVN-offensiv den 29 mars mot den kambodjanska armén som erövrade stora delar av östra Kambodja i kölvattnet av dessa operationer.Allierade militära operationer misslyckades med att eliminera många PAVN/VC-trupper eller fånga deras svårfångade högkvarter, känt som Centralkontoret för Sydvietnam (COSVN) som de hade lämnat en månad tidigare.

Skjutningarna i Kent State var döden av fyra och sårade av nio andra obeväpnade Kent State University-studenter av Ohio National Guard den 4 maj 1970 i Kent, Ohio, 64 km söder om Cleveland.Morden ägde rum under en fredsrally som motsatte sig Vietnamkrigets utökade inblandning i Kambodja av USA:s militära styrkor samt protesterade mot nationalgardets närvaro på campus.Händelsen markerade första gången i USA:s historia som en student dödades i en antikrigssamling.De dödliga skjutningarna utlöste omedelbar och massiv upprördhet på campus runt om i landet.Det ökade deltagandet i studentstrejken som började i maj.Till slut deltog mer än 4 miljoner studenter i organiserade utflykter vid hundratals universitet, högskolor och gymnasieskolor.Skjutningarna och strejken påverkade den allmänna opinionen vid en redan socialt tvistig tidpunkt om USA:s roll i Vietnamkriget.

År 1967 fick skälen för vad som hade blivit ett kostsamt amerikanskt engagemang i Vietnamkriget noggrann granskning.I takt med att motståndet mot kriget ökade, började en rörelse för att upphäva resolutionen – som krigskritiker hade gett Johnson-administrationen en "blankocheck" – att samla på sig.En utredning av senatens utrikesutskott avslöjade att Maddox hade varit på ett elektroniskt underrättelseuppdrag utanför den nordvietnamesiska kusten.Den fick också reda på att US Naval Communication Center på de filippinska öarna, när de granskade fartygens meddelanden, hade ifrågasatt om någon andra attack faktiskt hade inträffat.Den ökade opinionen mot kriget ledde så småningom till upphävandet av resolutionen, som bifogades den utländska militära försäljningslagen som Nixon undertecknade i januari 1971. Kongressen försökte återställa gränserna för presidentens befogenhet att engagera amerikanska styrkor utan en formell krigsförklaring. antog krigsmakternas resolution 1973, över Nixons veto.Krigsmakternas resolution, som fortfarande är i kraft, anger vissa krav för presidenten att samråda med kongressen när det gäller beslut som engagerar amerikanska styrkor i fientligheter eller förestående fientligheter.

Pentagon Papers, officiellt kallad Report of the Office of the Secretary of Defense Vietnam Task Force, är ett USA:s försvarsdepartements historia om USA:s politiska och militära engagemang i Vietnam från 1945 till 1967. Utgiven av Daniel Ellsberg, som hade arbetade med studien, uppmärksammades de först på förstasidan av The New York Times 1971. En artikel i The New York Times från 1996 sa att Pentagon Papers bland annat hade visat att Johnson Administrationen hade "systematiskt ljugit, inte bara för allmänheten utan också för kongressen."Pentagon Papers avslöjade att USA i hemlighet hade utvidgat omfattningen av sina handlingar i Vietnamkriget med kusträder mot Nordvietnam och marinkårsattacker – av vilka ingen rapporterades i mainstream-media.För sitt avslöjande av Pentagon Papers anklagades Ellsberg till en början för konspiration, spionage och stöld av statlig egendom;Anklagelserna avfärdades senare, efter att åklagare som utredde Watergate-skandalen upptäckte att personalen i Nixon Vita huset hade beordrat de så kallade vita husets rörmokare att engagera sig i olagliga försök att misskreditera Ellsberg.I juni 2011 avhävdes de dokument som utgör Pentagon Papers och offentliggjordes.

Denna konventionella invasion (den största invasionen sedan 300 000 kinesiska trupper hade korsat Yalufloden in i Nordkorea under Koreakriget) var ett radikalt avsteg från tidigare nordvietnamesiska offensiver.Offensiven var utformad för att uppnå en avgörande seger, som även om den inte ledde till Sydvietnams kollaps, avsevärt skulle förbättra Nordens förhandlingsposition vid Parisfredsavtalet.USA:s högsta befäl hade väntat sig ett anfall 1972 men attackens storlek och grymhet fick försvararna ur balans, eftersom angriparna slog till på tre fronter samtidigt, med huvuddelen av den nordvietnamesiska armén.Detta första försök från Demokratiska republiken Vietnam (Nordvietnam) att invadera södern sedan Tet-offensiven 1968, kännetecknades av konventionella infanteri-pansarangrepp uppbackade av tungt artilleri, med båda sidor som presenterade det senaste inom tekniska framsteg inom vapensystem.I I Corps Tactical Zone överskred nordvietnamesiska styrkor sydvietnamesiska försvarspositioner i en månadslång strid och erövrade staden Quảng Trị, innan de flyttade söderut i ett försök att ta Huế.PAVN eliminerade på liknande sätt gränsförsvarsstyrkor i II Corps Tactical Zone och avancerade mot provinshuvudstaden Kon Tum och hotade att öppna en väg till havet, vilket skulle ha delat Sydvietnam i två delar.Nordost om Saigon, i III Corps Tactical Zone, övervann PAVN-styrkorna Lộc Ninh och avancerade för att anfalla huvudstaden i Bình Long-provinsen vid An Lộc.Kampanjen kan delas in i tre faser: April var en månad av PAVN-framsteg;Maj blev en period av jämvikt;i juni och juli gick de sydvietnamesiska styrkorna till motanfall, som kulminerade i återerövringen av staden Quảng Trị i september.På alla tre fronterna hämmades de första nordvietnamesiska framgångarna av höga förluster, oduglig taktik och den ökande tillämpningen av USA:s och sydvietnamesiska flygmakt.Ett resultat av offensiven var lanseringen av Operation Linebacker, den första ihållande bombningen av Nordvietnam av USA sedan november 1968. Även om sydvietnamesiska styrkor stått emot sin största prövning hittills i konflikten, uppnådde nordvietnameserna två viktiga mål: de hade fått värdefullt territorium inom Sydvietnam för att inleda framtida offensiver och de hade fått en bättre förhandlingsposition vid de fredsförhandlingar som fördes i Paris.

Operation Linebacker var kodnamnet för en kampanj för US Seventh Air Force och US Navy Task Force 77 som genomfördes mot Nordvietnam från 9 maj till 23 oktober 1972, under Vietnamkriget.Dess syfte var att stoppa eller bromsa transporten av förnödenheter och material för Nguyen Hue-offensiven (känd i väst som påskoffensiven), en invasion av Sydvietnam av den nordvietnamesiska folkarmén i Vietnam (PAVN) som hade lanserats den 30 mars.Linebacker var den första kontinuerliga bombningen som utfördes mot Nordvietnam sedan slutet av Operation Rolling Thunder i november 1968.

Parisfredsavtalet var ett fredsavtal som undertecknades den 27 januari 1973 för att upprätta fred i Vietnam och avsluta Vietnamkriget.Fördraget omfattade regeringarna i Demokratiska republiken Vietnam (Nordvietnam), Republiken Vietnam (Sydvietnam) och USA, samt Republiken Sydvietnam (PRG) som representerade sydvietnamesiska kommunister.Amerikanska markstyrkor fram till den punkten hade åsidosatts med försämrad moral och gradvis dragits tillbaka till kustområdena, utan att ha deltagit i offensiva operationer eller mycket direkt strid under den föregående tvåårsperioden.Parisavtalet skulle i praktiken ta bort alla kvarvarande amerikanska styrkor, inklusive flyg- och sjöstyrkor i utbyte.USA:s direkta militära intervention avslutades och striderna mellan de tre återstående makterna upphörde tillfälligt under mindre än ett dygn.Avtalet ratificerades inte av den amerikanska senaten.Avtalets bestämmelser bröts omedelbart och ofta av både nord- och sydvietnamesiska styrkor utan något officiellt svar från USA.Öppna strider bröt ut i mars 1973, och nordvietnamesiska brott utvidgade deras kontroll i slutet av året.

Våroffensiven 1975 var den sista nordvietnamesiska kampanjen i Vietnamkriget som ledde till att Republiken Vietnam kapitulerades.Efter den första framgången med att erövra Phước Long-provinsen utökade det nordvietnamesiska ledarskapet omfattningen av People's Army of Vietnams (PAVN) offensiv och erövrade och höll den centrala centrala höglandsstaden Buôn Ma Thuột mellan 10 och 18 mars.Dessa operationer var avsedda att vara förberedande för att inleda en allmän offensiv 1976.Efter attacken på Buôn Ma Thuôt insåg Republiken Vietnam att de inte längre kunde försvara hela landet och beordrade ett strategiskt tillbakadragande från det centrala höglandet.Reträtten från det centrala höglandet var dock ett debacle då civila flyktingar flydde under eld med soldater, mestadels längs en enda motorväg som sträckte sig från höglandet till kusten.Denna situation förvärrades av förvirrande order, avsaknad av kommando och kontroll och en välledd och aggressiv fiende, vilket ledde till att huvuddelen av sydvietnamesiska styrkor totalförstördes och förstördes i det centrala höglandet.En liknande kollaps inträffade i de norra provinserna.Förvånad över den snabba ARVN-kollapsen överförde Nordvietnam huvuddelen av sina nordliga styrkor mer än 560 miles (560 km) söderut för att erövra den sydvietnamesiska huvudstaden Saigon i tid för att fira deras avlidne president Ho Chi Minhs födelsedag och avsluta kriget.Sydvietnamesiska styrkor omgrupperade sig runt huvudstaden och försvarade de viktigaste transportnaven vid Phan Rang och Xuân Lộc, men en förlust av politisk och militär vilja att fortsätta kampen blev allt mer uppenbar.Under politiskt tryck avgick Sydvietnamesiska president Nguyễn Văn Thiệu den 21 april, i hopp om att en ny ledare som var mer mottaglig för nordvietnameserna skulle kunna återuppta förhandlingar med dem.Det var dock för sent.Sydväst om Saigon IV Corps förblev under tiden relativt stabil med sina styrkor som aggressivt förhindrade VC-enheter från att ta över några provinshuvudstäder.Med PAVN-spjutspetsarna redan på väg in i Saigon, kapitulerade den sydvietnamesiska regeringen, då under ledning av Dương Văn Minh, den 30 april 1975.

Under vårsäsongen 1975 fattade PAVN:s överkommando i Hanoi beslutet att inta de stora sydvietnamesiska städerna Huế och Da Nang, och även förstöra de olika sydvietnamesiska enheterna i I Corps Tactical Zone, ledd av ARVN-generalen Ngô Quang Trưởng .Ursprungligen var kampanjen planerad att äga rum i två faser;under årstiderna vår-sommar och höst.Men när de nordvietnamesiska styrkorna rullade över sydvietnamesiska försvar i utkanten av Huế och Da Nang, beordrade president Nguyễn Văn Thiệu general Trưởng att överge alla territorier under hans kontroll och dra tillbaka sina styrkor till I-kårens kustområden.Det sydvietnamesiska tillbakadraget förvandlades snabbt till en rutt, eftersom PAVN 2nd Army Corps plockade bort den ena sydvietnamesiska enheten efter den andra, tills Huế och Da Nang var helt omringade.Den 29 mars 1975 hade PAVN-trupperna full kontroll över Huế och Da Nang, medan Sydvietnam förlorade alla territorier och de flesta av enheterna som tillhörde I Corps.Huếs och Da Nangs fall innebar inte slutet på eländet som ARVN lidit.Den 31 mars försökte ARVN:s general Phạm Văn Phú – befälhavare för II Corps Tactical Zone – att bilda en ny försvarslinje från Qui Nhơn för att täcka reträtten för ARVN:s 22:a infanteridivision, men även de förstördes av PAVN.Den 2 april hade Sydvietnam förlorat kontrollen över de norra provinserna, såväl som två armékårer.

Saigons fall var erövringen av Saigon, Sydvietnams huvudstad, av People's Army of Vietnam (PAVN) och National Liberation Front of South Vietnam (Viet Cong) den 30 april 1975. Händelsen markerade slutet för Vietnam Krig och början på en övergångsperiod från den formella återföreningen av Vietnam till den socialistiska republiken Vietnam.PAVN, under befäl av general Văn Tiến Dũng, började sin sista attack mot Saigon den 29 april 1975, med Army of the Republic of Vietnam (ARVN) styrkor under kommando av general Nguyễn Văn Toàn som drabbades av ett tungt artilleribombardement.På eftermiddagen nästa dag hade PAVN och Viet Cong ockuperat de viktiga punkterna i staden och hissat sin flagga över det sydvietnamesiska presidentpalatset.Erövringen av staden föregicks av Operation Frequent Wind, evakueringen av nästan all amerikansk civil och militär personal i Saigon, tillsammans med tiotusentals sydvietnamesiska civila som hade associerats med Republiken Vietnams regim.Ett fåtal amerikaner valde att inte bli evakuerade.Förenta staternas markstridsenheter hade lämnat Sydvietnam mer än två år före Saigons fall och var inte tillgängliga för att bistå med vare sig försvaret av Saigon eller evakueringen.Evakueringen var den största helikopterevakueringen i historien.Utöver flyktingflykten bidrog krigets slut och den kommunistiska regeringens införande av nya regler till en nedgång i stadens befolkning fram till 1979, varefter befolkningen ökade igen.Den 3 juli 1976 döpte det enade Vietnams nationalförsamling om till Saigon för att hedra Hồ Chí Minh, den bortgångne ordföranden för Vietnams arbetarparti och grundaren av Demokratiska republiken Vietnam (Nordvietnam).

Den 2 juli 1976 slogs norra och södra Vietnam samman för att bilda den socialistiska republiken Vietnam .Trots spekulationer om att de segrande nordvietnameserna skulle, med president Nixons ord, "massakrera civilbefolkningen där [Sydvietnam] i miljontals", finns det en utbredd konsensus om att inga massavrättningar ägde rum.USA använde sitt veto från säkerhetsrådet för att blockera Vietnams erkännande av FN tre gånger, ett hinder för landet att ta emot internationellt bistånd.Oexploderad ammunition, mestadels från USA:s bombningar, fortsätter att detonera och döda människor idag och har gjort mycket mark farligt och omöjligt att odla.Enligt den vietnamesiska regeringen har ammunition dödat omkring 42 000 människor sedan kriget officiellt slutade.I Laos misslyckades 80 miljoner bomber att explodera och förblir utspridda över hela landet.Enligt regeringen i Laos har oexploderad ammunition dödat eller skadat över 20 000 laotianer sedan krigets slut och för närvarande dödas eller lemlästas 50 personer varje år.Det uppskattas att de sprängämnen som fortfarande är begravda i marken inte kommer att avlägsnas helt under de närmaste århundradena.USA släppte över 7 miljoner ton bomber över Indokina under kriget, mer än tredubbla de 2,1 miljoner ton bomber som USA släppte över Europa och Asien under hela andra världskriget och mer än tio gånger så mycket som USA släppte under Koreakriget .Förre amerikanska flygvapnets tjänsteman Earl Tilford har berättat om "upprepade bombningar av en sjö i centrala Kambodja. B-52:orna tappade bokstavligen sin nyttolast i sjön."Flygvapnet körde många uppdrag av det här slaget för att säkra ytterligare finansiering under budgetförhandlingarna, så det förbrukade tonnaget korrelerar inte direkt med den resulterande skadan.Döden av så många som 2 000 000 civila vietnamesiska, 1 100 000 nordvietnamesiska soldater, 250 000 sydvietnamesiska soldater och cirka 58 000 amerikanska soldater.Kaos i grannlandet Kambodja , där den radikala kommunistiska rörelsen känd som Röda Khmererna tog makten och orsakade dödsfall på minst 1 500 000 kambodjaner innan de störtades av vietnamesiska trupper 1979. Över 3 miljoner människor lämnade Vietnam, Laos och Kambodja i flyktingen från Indokina. krisen efter 1975.