Ayyubiddynastin, grundad av Saladin 1171 e.Kr., markerade en betydande förändring i det medeltida Mellanöstern.Saladin, en sunnimuslim av kurdiskt ursprung, tjänstgjorde till en början under Nur ad-Din i Syrien och spelade en avgörande roll i striderna mot korsfararna i det fatimida Egypten.Efter Nur ad-Dins död förklarades Saladin som den första sultanen av Egypten av det abbasidiska kalifatet .Hans nyetablerade sultanat expanderade snabbt och omfattade mycket av Levanten, Hijaz, Jemen, delar av Nubien, Tarabulus, Cyrenaica, södra Anatolien och norra Irak .Efter Saladins död 1193 e.Kr. tävlade hans söner om kontroll, men till slut blev hans bror al-Adil sultan 1200 e.Kr.Dynastin förblev vid makten genom hans ättlingar.På 1230-talet sökte de syriska emirerna självständighet, vilket ledde till ett delat ayyubidiskt rike tills as-Salih Ayyub återförenade större delen av Syrien år 1247 e.Kr.Men lokala muslimska dynastier fördrev ayyubiderna från Jemen, Hijaz och delar av Mesopotamien.Trots en relativt kort regeringstid förvandlade ayyubiderna regionen, särskilt Egypten.De flyttade den från en shia- till en sunni-dominerande kraft, vilket gjorde den till ett politiskt, militärt, ekonomiskt och kulturellt nav fram till den osmanska erövringen 1517. Dynastin främjade ekonomiskt välstånd och intellektuell aktivitet och byggde många madrasor för att stärka sunnimuslimen.Mamluksultanatet , som följde, upprätthöll det ayyubidiska furstendömet Hama fram till 1341, och fortsatte arvet efter ayyubidernas styre i regionen i 267 år.