Ismail I, i njohur gjithashtu si Shah Ismail, ishte themeluesi i dinastisë Safavide të Iranit, duke sunduar si Mbreti i Mbretërve të saj (shahanshah) nga 1501 deri në 1524. Mbretërimi i tij shpesh konsiderohet fillimi i historisë moderne iraniane , si dhe një nga perandoritë e barutit.Sundimi i Ismail I është një nga më të rëndësishmit në historinë e Iranit.Para pranimit të tij në 1501, Irani, që nga pushtimi i tij nga arabët tetë shekuj e gjysmë më parë, nuk kishte ekzistuar si një vend i bashkuar nën sundimin vendas iranian, por ishte kontrolluar nga një sërë kalifësh arabë, sulltanë turq, dhe khanët mongolë.Edhe pse shumë dinasti iraniane u ngritën në pushtet gjatë gjithë kësaj periudhe, vetëm nën Bujdët, një pjesë e madhe e Iranit u kthye siç duhet në sundimin iranian (945–1055).Dinastia e themeluar nga Ismail I do të sundonte për më shumë se dy shekuj, duke qenë një nga perandoritë më të mëdha iraniane dhe në kulmin e saj duke qenë ndër perandoritë më të fuqishme të kohës së saj, duke sunduar të gjithë Iranin e sotëm, Republikën e Azerbajxhanit , Armeninë , pjesën më të madhe të Gjeorgjisë. , Kaukazin e Veriut, Irakun , Kuvajtin dhe Afganistanin , si dhe pjesë të Sirisë së sotme, Turqisë , Pakistanit , Uzbekistanit dhe Turkmenistanit.Ai gjithashtu ripohoi identitetin iranian në pjesë të mëdha të Iranit të Madh.Trashëgimia e Perandorisë Safavide ishte gjithashtu ringjallja e Iranit si një fortesë ekonomike midis Lindjes dhe Perëndimit, krijimi i një shteti dhe burokracie efikase të bazuar në "checks and balances", risitë e tij arkitekturore dhe patronazhi për artet e bukura.Një nga veprimet e tij të para ishte shpallja e fesë dymbëdhjetëshe të Islamit shiit si feja zyrtare e Perandorisë së tij të sapothemeluar persiane, duke shënuar një nga kthesat më të rëndësishme në historinë e Islamit, e cila pati pasoja të mëdha për historinë që pasoi. Irani.Ai shkaktoi tensione sektare në Lindjen e Mesme kur shkatërroi varret e kalifëve abasid, imamit sunit Ebu Hanife an-Nu'man dhe asketit sufi mysliman Abdul Kadir Gilani në vitin 1508. Për më tepër, ky akt drastik i dha atij edhe një ndikim politik. përfitimi i ndarjes së Perandorisë Safavide në rritje nga fqinjët e saj sunitë - Perandoria Osmane në perëndim dhe Konfederata Uzbeke në lindje.Megjithatë, ajo solli në organin politik iranian pashmangshmërinë e nënkuptuar të konfliktit pasues midis Shahut, projektimit të një shteti "laik" dhe udhëheqësve fetarë, të cilët i shihnin të gjitha shtetet laike si të paligjshme dhe ambicia absolute e të cilëve ishte një shtet teokratik.