Banorët më të hershëm të Laosit - australo-melanezët - u pasuan nga anëtarët e familjes së gjuhëve austro-aziatike.Këto shoqëri më të hershme kontribuan në grupin e gjeneve stërgjyshore të etnive lao malore të njohura kolektivisht si "Lao Theung", me grupet më të mëdha etnike që ishin Khamu e Laosit verior dhe Brao dhe Katang në jug.^[1]Teknikat e kultivimit të orizit dhe melit të lagësht u prezantuan nga lugina e lumit Yangtze në Kinën jugore që rreth 2000 vjet para Krishtit.Gjuetia dhe grumbullimi mbetën një aspekt i rëndësishëm i sigurimit të ushqimit;veçanërisht në zonat pyjore dhe malore të brendshme.^[2] Prodhimi më i hershëm i njohur i bakrit dhe bronzit në Azinë Juglindore është konfirmuar në vendin e Ban Chiang në Tajlandën moderne verilindore dhe midis kulturës Phung Nguyen të Vietnamit verior që nga viti 2000 pes.^[3]Nga shekulli i 8-të pes deri në shekullin e dytë të es një shoqëri tregtare në brendësi të erës sonë u shfaq në rrafshnaltën Xieng Khouang, rreth zonës megalitike të quajtur Rrafshina e Kavanozëve.Kavanozët janë sarkofagë guri, datojnë nga epoka e hershme e hekurit (500 pes deri në 800 e.s.) dhe përmbanin dëshmi të mbetjeve njerëzore, mallra varrimi dhe qeramikë.Disa vende përmbajnë më shumë se 250 kavanoza individuale.Kavanozët më të lartë janë më shumë se 3 m (9.8 ft) në lartësi.Dihet pak për kulturën që prodhonte dhe përdorte kavanozët.Kavanozët dhe ekzistenca e mineralit të hekurit në rajon sugjerojnë se krijuesit e zonës merreshin me tregti fitimprurëse tokësore.^[4]