Perandoria Parthiane , një fuqi e madhe iraniane, ekzistonte nga viti 247 pes deri në vitin 224 të e.s.^[23] Themeluar nga Arsaces I, ^[24] udhëheqës i fisit Parni, ^[25] filloi në Parthia në Iranin verilindor, fillimisht një satrapi që rebelohej kundër Perandorisë Seleucid .Perandoria u zgjerua ndjeshëm nën Mithridates I (rreth 171 – 132 pes), i cili pushtoi Median dhe Mesopotaminë nga Seleucidët.Në kulmin e saj, Perandoria Parthiane shtrihej nga Turqia e sotme qendrore-lindore në Afganistan dhe Pakistanin perëndimor.Ishte një qendër e rëndësishme tregtare në Rrugën e Mëndafshit, që lidhte Perandorinë Romake dhe dinastinë Han të Kinës .Parthianët integruan elementë të ndryshëm kulturorë në perandorinë e tyre, duke përfshirë ndikimet persiane, helenistike dhe rajonale në art, arkitekturë, fe dhe shenja mbretërore.Fillimisht duke adoptuar aspektet kulturore greke, sundimtarët arsacid, të cilët e quanin veten "Mbreti i Mbretërve", ringjallën gradualisht traditat iraniane.Ndryshe nga administrata qendrore e Akamenidëve, Arsacidët shpesh pranonin mbretër vendas si vasalë, duke emëruar më pak satrapë, kryesisht jashtë Iranit.Kryeqyteti i perandorisë përfundimisht u zhvendos nga Nisa në Ctesiphon, afër Bagdadit modern.Kundërshtarët e hershëm të Parthisë përfshinin Seleucidët dhe Skithët.Duke u zgjeruar drejt perëndimit, lindën konflikte me Mbretërinë e Armenisë dhe më vonë me Republikën Romake.Parthia dhe Roma luftuan për ndikim mbi Armeninë.Betejat e rëndësishme kundër Romës përfshinin Betejën e Carrhae në 53 pes dhe pushtimin e territoreve të Levantit në 40-39 pes.Megjithatë, luftërat e brendshme civile përbënin një kërcënim më të madh se pushtimi i huaj.Perandoria u shemb kur Ardashiri I, një sundimtar në Persi, u revoltua, duke përmbysur sundimtarin e fundit arsacid, Artabanus IV, në vitin 224 të erës sonë dhe duke krijuar Perandorinë Sasaniane .Të dhënat historike parthiane janë të kufizuara në krahasim me burimet akemenide dhe sasaniane.E njohur kryesisht përmes historive greke, romake dhe kineze, historia parthiane është gjithashtu e bashkuar nga pllaka kuneiforme, mbishkrime, monedha dhe disa dokumente pergamenë.Arti parthian gjithashtu ofron njohuri të vlefshme për shoqërinë dhe kulturën e tyre.^[26]