Béla IV a sprijinit misiunile creștine printre cumanii păgâni care locuiau în câmpiile din estul provinciei sale.Unii căpetenii cumani i-au recunoscut suzeranitatea și a adoptat titlul de rege al Cumaniei în 1233. A încercat să restabilească autoritatea regală, care se diminuase sub tatăl său.În acest scop, el a revizuit acordările de pământ ale predecesorilor săi și a revendicat fostele moșii regale, provocând nemulțumiri în rândul nobililor și prelaților.Mongolii au invadat Ungaria și au anihilat armata lui Béla în bătălia de la Mohi din 11 aprilie 1241. El a scăpat de pe câmpul de luptă, dar un detașament mongol l-a gonit din oraș în oraș până la Trogir, pe coasta Mării Adriatice.Deși a supraviețuit invaziei, mongolii au devastat țara înainte de retragerea lor neașteptată în martie 1242. Béla a introdus reforme radicale pentru a-și pregăti regatul pentru o a doua invazie mongolă.El a permis baronilor și prelaților să ridice cetăți de piatră și să-și înființeze forțele armate private.A promovat dezvoltarea orașelor fortificate.În timpul domniei sale, mii de coloniști au sosit din Sfântul Imperiu Roman, Polonia și alte regiuni învecinate pentru a se stabili în ținuturile depopulate.Eforturile lui Béla de a-și reconstrui țara devastată i-au câștigat epitetul de „al doilea fondator al statului”.El a stabilit o alianță defensivă împotriva mongolilor.În timpul domniei lui Béla, de-a lungul frontierei de sud a Ungariei, în anii 1250, a fost înființată o zonă tampon largă – care includea Bosnia, Barancs și alte regiuni nou cucerite.Relația lui Béla cu fiul și moștenitorul său cel mai mare, Ștefan, a devenit tensionată la începutul anilor 1260, deoarece bătrânul rege a favorizat-o pe fiica sa Anna și pe copilul său cel mai mic, Béla, Duce de Slavonia.A fost nevoit să cedeze teritoriile Regatului Ungariei la est de Dunăre lui Ștefan, ceea ce a provocat un război civil care a durat până în 1266.