Războiul civil american (12 aprilie 1861 – 9 mai 1865; cunoscut și sub alte nume) a fost un război civil din Statele Unite între Uniune (state care au rămas loiale uniunii federale, sau „Nordul”) și Confederație (state care au votat pentru secesiunea sau „Sudul”).Cauza centrală a războiului a fost statutul sclaviei, în special extinderea sclaviei în teritorii dobândite ca urmare a achiziției Louisiana și a războiului mexicano-american.În ajunul Războiului Civil din 1860, patru milioane din cele 32 de milioane de americani (~13%) erau oameni de culoare înrobiți, aproape toți în sud.Războiul civil este unul dintre cele mai studiate și scrise episoade din istoria Statelor Unite.Rămâne subiect de dezbatere culturală și istoriografică.De un interes deosebit este mitul persistent al Cauzei pierdute a Confederației.Războiul civil american a fost printre primele care au folosit războiul industrial.Căile ferate, telegraful, navele cu aburi, nava de război cu fier și armele produse în masă au fost utilizate pe scară largă.În total, războiul a lăsat morți între 620.000 și 750.000 de soldați, împreună cu un număr nedeterminat de victime civile.Războiul civil rămâne cel mai mortal conflict militar din istoria Americii.Tehnologia și brutalitatea războiului civil au prefigurat viitoarele războaie mondiale.