În anii 1930, a existat inițial incertitudine cu privire la existența petrolului în Arabia Saudită.Cu toate acestea, motivată de descoperirea petrolului din Bahrain în 1932, Arabia Saudită s-a angajat în propria sa explorare.^[41] Abdul Aziz a acordat o concesiune companiei Standard Oil din California pentru forarea petrolului în Arabia Saudită.Acest lucru a dus la construcția de puțuri de petrol în Dhahran la sfârșitul anilor 1930.În ciuda faptului că nu a reușit să găsească petrol substanțial în primele șase sonde (Dammam nr. 1–6), forajul a continuat la puțul nr. 7, condus de geologul american Max Steineke și asistat de beduinul saudit Khamis Bin Rimthan.^[42] Pe ​​4 martie 1938, petrol semnificativ a fost descoperit la o adâncime de aproximativ 1.440 de metri în Sonda nr. 7, cu producția zilnică în creștere rapidă.^[43] În acea zi, din puț au fost extrași 1.585 de barili de petrol, iar șase zile mai târziu, această producție zilnică creștea la 3.810 de barili.^[44]În timpul și după cel de-al Doilea Război Mondial, producția de petrol din Arabia Saudită a crescut semnificativ, satisfacând în mare măsură nevoile Aliaților.Pentru a spori fluxul de petrol, Aramco (Compania Arabian American Oil) a construit o conductă subacvatică către Bahrain în 1945.Descoperirea petrolului a transformat economia Arabiei Saudite, care se luptase în ciuda realizărilor militare și politice ale lui Abdulaziz.Producția de petrol la scară largă a început în 1949, ca urmare a dezvoltării inițiale din 1946, amânată de al Doilea Război Mondial .^[45] Un moment crucial în relațiile saudit-americane a avut loc în februarie 1945, când Abdulaziz sa întâlnit cu președintele american Franklin D. Roosevelt la bordul navei USS Quincy.Ei au încheiat un acord semnificativ, încă în vigoare astăzi, ca Arabia Saudită să furnizeze petrol Statelor Unite în schimbul protecției militare americane a regimului saudit.^[46] Impactul financiar al acestei producții de petrol a fost profund: între 1939 și 1953, veniturile din petrol pentru Arabia Saudită au crescut de la 7 milioane de dolari la peste 200 de milioane de dolari.În consecință, economia regatului a devenit puternic dependentă de veniturile din petrol.