Jawaharlal Nehru, adesea văzut ca fondatorul statului indian modern, a creat o filozofie națională cu șapte obiective cheie: unitatea națională, democrația parlamentară, industrializarea, socialismul, dezvoltarea temperamentului științific și nealinierea.Această filozofie a stat la baza multor politici ale sale, beneficiind de sectoare precum muncitorii din sectorul public, casele industriale și țărănimea de mijloc și de sus.Cu toate acestea, aceste politici nu i-au ajutat în mod semnificativ pe săracii din mediul urban și din mediul rural, pe șomeri și pe fundamentaliștii hinduși.^[26]După moartea lui Vallabhbhai Patel în 1950, Nehru a devenit liderul național preeminent, permițându-i să-și implementeze mai liber viziunea pentru India.Politicile sale economice s-au concentrat pe industrializarea prin substituirea importurilor și pe o economie mixtă.Această abordare a combinat sectoarele publice controlate de guvern cu sectoarele private.^[27] Nehru a prioritizat dezvoltarea industriilor de bază și grele precum oțel, fier, cărbune și energie, sprijinind aceste sectoare cu subvenții și politici de protecție.^[28]Sub conducerea lui Nehru, partidul Congresului a câștigat alte alegeri în 1957 și 1962. În timpul mandatului său, au fost adoptate reforme legale semnificative pentru a îmbunătăți drepturile femeilor în societatea hindusă ^[29] și pentru a aborda discriminarea castă și intoarsabilitatea.Nehru a susținut, de asemenea, educația, ceea ce a condus la înființarea a numeroase școli, colegii și instituții precum Institutele Indiane de Tehnologie.^[30]Viziunea socialistă a lui Nehru pentru economia Indiei a fost oficializată odată cu crearea Comisiei de planificare în 1950, pe care a prezidat-o.Această comisie a elaborat planuri cincinale bazate pe modelul sovietic , concentrându-se pe programe economice naționale centralizate și integrate.^[31] Aceste planuri au inclus nicio impozitare pentru fermieri, salarii minime și beneficii pentru lucrătorii gulere albastre și naționalizarea industriilor cheie.În plus, a existat o încercare de a confisca terenurile comune ale satului pentru lucrări publice și industrializare, ceea ce a condus la construirea de baraje majore, canale de irigații, drumuri și centrale electrice.