Istoria timpurie a statelor Shan este întunecată în mit.Majoritatea statelor au susținut că au fost întemeiate pe un stat predecesor cu nume sanscrită Shen/Sen.Cronicile Tai Yai încep de obicei cu povestea a doi frați, Khun Lung și Khun Lai, care au coborât din cer în secolul al VI-lea și au aterizat la Hsenwi, unde populația locală i-a salutat ca regi.^[30] Shan, popoarele etnice Tai , au locuit pe Dealurile Shan și în alte părți din nordul Birmaniei moderne încă din secolul al X-lea e.n.Regatul Shan din Mong Mao (Muang Mao) a existat în Yunnan încă din secolul al X-lea d.Hr., dar a devenit un stat vasal birman în timpul domniei regelui Anawrahta al Păgânului (1044–1077).^[31]Primul stat major Shan al acelei epoci a fost fondat în 1215 la Mogaung, urmat de Mone în 1223. Acestea au făcut parte din migrația Tai mai mare care a fondat Regatul Ahom în 1229 și Regatul Sukhothai în 1253. ^[32] Soții Shan, inclusiv o nouă migrație care a venit odată cu mongolii, a ajuns rapid să domine o zonă din nordul statului Chin și nord-vestul regiunii Sagaing până la dealurile Shan de astăzi.Statele Shan recent înființate erau state multi-etnice care includeau un număr substanțial de alte minorități etnice precum Chin, Palaung, Pa-O, Kachin, Akha, Lahu, Wa și Burmans.Cele mai puternice state Shan au fost Mohnyin (Mong Yang) și Mogaung (Mong Kawng) în statul Kachin actual, urmate de Theinni (Hsenwi), Thibaw (Hsipaw), Momeik (Mong Mit) și Kyaingtong (Keng Tung) în prezent. zi nordul statului Shan.^[33]