Ivan Crnojević a devenit conducător al Zetei în 1465. Stăpânirea sa a durat până în 1490. Imediat după preluarea tronului, Ivan a atacat Veneția, rupând alianța pe care o făcuse tatăl său.S-a luptat cu Veneția în încercarea de a captura Kotor.A avut un oarecare succes, obținând sprijin din ce în ce mai mare din partea triburilor slave de coastă Grbalj și Paštrovići în încercarea sa de a-și afirma controlul asupra Golfului Kotor.Dar când campania otomană din nordul Albaniei și Bosnia l-a convins că principala sursă de pericol pentru țara sa este cea de Est, el a căutat un compromis cu Veneția.Ivan a purtat numeroase bătălii împotriva turcilor.Zeta și Veneția au luptat împotriva Imperiului Otoman .Războiul s-a încheiat cu apărarea cu succes a Shkodra, unde apărătorii venețieni, Shkodran și Zetan au luptat împotriva sultanului turc Mehmed al II-lea și în cele din urmă au câștigat războiul în 1474. Cu toate acestea, otomanii au asediat Shkodra din nou în 1478, Mehmed al II-lea venind personal. să conducă acel asediu.După ce otomanii nu au reușit să cuprindă Shkodra prin forță directă, au atacat Žabljak și l-au luat fără rezistență.Veneția a cedat Shkodra sultanului în 1479 prin Tratatul de la Constantinopol.Ivan avea aspirații de a organiza o alianță anti-turcă formată din forțe napolitane, venețiene, maghiare și zetane.Cu toate acestea, visul său nu a putut fi împlinit, deoarece venețienii nu au îndrăznit să-l ajute pe Ivan după tratatul de pace cu Imperiul Otoman din 1479. Lăsat singur, Ivan a reușit să-l păstreze pe Zeta de ofensivele otomane frecvente.Știind că otomanii vor încerca să-l pedepsească pentru că a luptat pe partea venețiană și pentru a-și păstra independența, în 1482 și-a mutat capitala de la Žabljak, pe lacul Skadar, în zona muntoasă Dolac, sub Muntele Lovćen.Acolo a construit Mănăstirea Ortodoxă Cetinje, în jurul căreia avea să iasă capitala, Cetinje.În 1496, otomanii au cucerit Zeta și au consolidat-o în noul înființat Sanjak din Muntenegru, punând astfel capăt principatului său.