Recensământul din 1582–83 a înregistrat că vilayetul, o parte autonomă a frontierei Sanjak din Scutari, avea nahiyah de Grbavci (13 sate), Župa (11 sate), Malonšići (7 sate), Pješivci (14 sate), Cetinje (16 sate), Rijeka (31 de sate), Crmnica (11 sate), Paštrovići (36 de sate) și Grbalj (9 sate);în total 148 de sate.Triburile muntenegrene, cu sprijinul Eparhiei Ortodoxe Sârbe de Cetinje, au purtat războaie de gherilă împotriva otomanilor cu un anumit grad de succes.Deși otomanii au continuat să conducă nominal țara, se spunea că munții nu au fost niciodată cuceriți complet.Au existat adunări tribale (zbor).Episcopul șef (și liderii tribali) s-au aliat adesea cu Republica Veneția.Muntenegrenii au luptat și au câștigat două bătălii importante la Lješkopolje, în 1604 și 1613, sub conducerea și comanda mitropolitului Rufim Njeguš.Aceasta a fost prima bătălie, dintre multe, pe care a condus-o un episcop și a reușit să-i învingă pe otomani.În timpul Marelui Război Turc, în 1685, Suleiman, Pașa din Scutari, a condus un contingent care s-a apropiat de Cetinje și, pe drum, s-a ciocnit cu hajduk în serviciul venețian sub comanda lui Bajo Pivljanin la dealul Vrtijeljka (în bătălia de la Vrtijeljka) , unde au anihilat hajducii.Ulterior, otomanii victorioși au defilat cu 500 de capete tăiate prin Cetinje și au atacat, de asemenea, mănăstirea Cetinje și palatul lui Ivan Crnojević.Muntenegrenii i-au expulzat pe otomani și și-au afirmat independența după Marele Război Turc (1683–1699).