La sfârșitul anului 1437, moșiile l-au ales pe Albert al V-lea al Austriei drept rege al Ungariei.A murit de dizenterie în timpul unei operațiuni militare nereușite împotriva Imperiului Otoman în 1439. Deși văduva lui Albert, Elisabeta de Luxemburg, a născut un fiu postum, Ladislaus al V-lea, majoritatea nobililor au preferat un monarh capabil să lupte.Ei i-au oferit coroana lui Władysław al III-lea al Poloniei.Atât Ladislaus, cât și Władysław au fost încoronați, ceea ce a provocat un război civil.John Hunyadi a fost o personalitate militară și politică maghiară de prim rang în Europa Centrală și de Sud-Est în timpul secolului al XV-lea.Władysław l-a numit pe Hunyadi (împreună cu prietenul său apropiat, Nicholas Újlaki) să comandă apărarea sudică în 1441. Hunyadi a făcut mai multe raiduri împotriva otomanilor.În timpul „lungii sale campanii” din 1443-1444, forțele maghiare au pătruns până la Sofia în cadrul Imperiului Otoman.Sfântul Scaun a organizat o nouă cruciadă, dar otomanii au anihilat forțele creștine în bătălia de la Varna din 1444, în timpul căreia Władysław a fost ucis.Nobilii adunați l-au ales rege pe fiul lui John Hunyadi, Matthias Hunyadi, în 1458. Regele Matthias a introdus reforme fiscale și militare de anvergură.Veniturile regale sporite i-au permis lui Matthias să înființeze și să mențină o armată permanentă.Formată în principal din mercenari cehi, germani și maghiari, „Armata Neagră” sa a fost una dintre primele forțe militare profesioniste din Europa.^[63] Matthias a întărit rețeaua de fortărețe de-a lungul frontierei de sud, ^[64] dar nu a urmat politica ofensivă anti-otomană a tatălui său.În schimb, a lansat atacuri asupra Boemiei, Poloniei și Austriei, argumentând că încerca să formeze o alianță suficient de puternică pentru a-i expulza pe otomani din Europa.Curtea lui Matthias a fost „fără îndoială printre cele mai strălucitoare din Europa”.^[65] Biblioteca sa, Bibliotheca Corviniana cu cele 2.000 de manuscrise ale sale, a fost a doua ca mărime printre colecțiile de cărți contemporane.Matthias a fost primul monarh la nord de Alpi care a introdus stilul renascentist italian în tărâmurile sale.Inspirat de cea de-a doua soție, Beatrice de Napoli, el a reconstruit palatele regale de la Buda și Visegrád sub auspiciile arhitecților și artiștilor italieni după 1479.