Perioada dinastică timpurie a Egiptului antic, după unificarea Egiptului de Sus și de Jos în jurul anului 3150 î.Hr., include prima și a doua dinastie, care durează până în jurul anului 2686 î.Hr.^[3] În această perioadă, capitala a fost mutată de la Thinis la Memphis, stabilirea unui sistem zeu-rege și dezvoltarea unor aspecte cheie ale civilizației egiptene, cum ar fi arta, arhitectura și religia.^[4]Înainte de 3600 î.Hr., societățile neolitice de-a lungul Nilului se concentrau pe agricultură și domesticirea animalelor.^[5] A urmat în curând progrese rapide în civilizație, ^[6] cu inovații în ceramică, utilizarea pe scară largă a cuprului și adoptarea unor tehnici arhitecturale precum cărămizile uscate la soare și arcul.Această perioadă a marcat, de asemenea, unificarea Egiptului de Sus și de Jos sub regele Narmer, simbolizat de coroana dublă și descris în mitologie ca zeul-șoim, Horus, care îl cucerește pe Set.^[7] Această unificare a pus bazele regalității divine care a durat trei milenii.Narmer, identificat cu Menes, este considerat primul conducător al Egiptului unificat, cu artefacte care îl leagă atât de Egiptul de Sus, cât și de cel de Jos.Domnia lui este recunoscută ca fiind fundamentală de către regii dinastiei I.^[8] Influența egipteană sa extins dincolo de granițele sale, cu așezări și artefacte găsite în sudul Canaanului și în Nubia inferioară, ceea ce indică autoritatea egipteană în aceste regiuni în timpul perioadei dinastice timpurii.^[9]Practicile funerare au evoluat, bogații construind mastaba, precursori ai piramidelor de mai târziu.Unificarea politică a durat probabil secole, districtele locale formând rețele comerciale și organizând forța de muncă agricolă la scară mai largă.Perioada a cunoscut și dezvoltarea sistemului de scriere egiptean, extinzându-se de la câteva simboluri la peste 200 de fonograme și ideograme.^[10]