
În 490 î.Hr., Datis și Artaphernes (fiul satrapului Artaphernes) au primit comanda unei forțe de invazie amfibie și au pornit din Cilicia. Forța persană a navigat mai întâi spre insula Rodos, unde o cronică a templului Lindian consemnează că Datis a asediat orașul Lindos, dar nu a reușit. Flota a navigat lângă Naxos, pentru a-i pedepsi pe naxieni pentru rezistența lor la expediția eșuată pe care perșii o montaseră acolo cu un deceniu mai devreme. Mulți dintre locuitori au fugit în munți; cei pe care perșii i-au prins au fost sclavi. Perșii au ars apoi orașul și templele naxienilor. Flota a continuat apoi să treacă pe insula prin restul Mării Egee în drum spre Eretria, luând ostatici și trupe de pe fiecare insulă.
Grupul operativ a navigat spre Eubea și spre prima țintă majoră, Eretria. Eretrienii nu au făcut nicio încercare să-i oprească pe perși să aterizeze sau să înainteze și astfel s-au lăsat asediați. Timp de șase zile, perșii au atacat zidurile, cu pierderi de ambele părți; cu toate acestea, în a șaptea zi doi eretrieni reputați au deschis porțile și au trădat orașul perșilor. Orașul a fost distrus, iar templele și sanctuarele au fost jefuite și arse. În plus, conform comenzilor lui Darius, perșii i-au înrobit pe toți orășenii rămași.