Scurta ședere a lui Sviatoslav în sud a trezit în el dorința de a cuceri aceste pământuri fertile și bogate.În această intenție, se pare că a fost încurajat de fostul trimis bizantin, Kalokyros, care a râvnit coroana imperială pentru el însuși.Astfel, după ce i-a învins pe pecenegi, a înființat viceregi care să conducă Rusia în absența sa și și-a îndreptat din nou privirea spre sud.În vara lui 969, Sviatoslav s-a întors în Bulgaria în forță, însoțit de contingente aliate pecenegi și maghiari .În lipsa lui, Pereyaslavets fusese recuperat de Boris al II-lea;apărătorii bulgari au dus o luptă hotărâtă, dar Sviatoslav a luat cu asalt orașul.După aceea, Boris și Roman au capitulat, iar Rusii au stabilit rapid controlul asupra estului și nordului Bulgariei, plasând garnizoane în Dorostolon și capitala bulgară Preslav.Acolo Boris a continuat să locuiască și să exercite autoritatea nominală ca vasal al lui Sviatoslav.În realitate, el a fost puțin mai mult decât o figură, reținută pentru a diminua resentimentele și reacția bulgărească față de prezența Rusului.Sviatoslav pare să fi avut succes în obținerea sprijinului bulgarului.Soldații bulgari s-au alăturat armatei sale în număr considerabil, tentați parțial de perspectivele de pradă, dar și ademenți de planurile antibizantine ale lui Sviatoslav și probabil liniștiți de o moștenire slavă comună.Însuși conducătorul Rusului a avut grijă să nu-și înstrăineze noii supuși: el a interzis armatei sale să jefuiască peisajul rural sau să jefuiască orașele care se predau pașnic.Astfel, planul lui Nikephoros s-a dat înapoi: în loc de o Bulgaria slabă, la granița de nord a Imperiului fusese înființată o națiune nouă și războinică, iar Sviatoslav și-a arătat toată intenția de a-și continua înaintarea spre sud, în Bizanț.