Ao suceder seu pai, Suleiman iniciou uma série de conquistas militares, eventualmente levando a uma revolta liderada pelo governador de Damasco nomeado pelos otomanos em 1521. Suleiman logo fez preparativos para a conquista de Belgrado do Reino da Hungria - algo que seu bisavô Mehmed II não conseguiu alcançar o sucesso devido à forte defesa de John Hunyadi na região.A sua captura foi vital para remover os húngaros e croatas que, após as derrotas dos albaneses , bósnios, búlgaros , bizantinos e sérvios, continuaram a ser a única força formidável que poderia bloquear novas conquistas otomanas na Europa.Suleiman cercou Belgrado e iniciou uma série de bombardeios pesados ​​​​a partir de uma ilha no Danúbio.Belgrado, com uma guarnição de apenas 700 homens e sem receber ajuda da Hungria, caiu em agosto de 1521.