A formação do legado de Suleiman começou antes mesmo de sua morte.Ao longo de seu reinado, obras literárias foram encomendadas elogiando Suleiman e construindo uma imagem dele como um governante ideal, mais significativamente por Celalzade Mustafa, chanceler do império de 1534 a 1557.As conquistas de Solimão colocaram sob o controle do Império grandes cidades muçulmanas (como Bagdá), muitas províncias dos Balcãs (alcançando as atuais Croácia e Hungria ) e a maior parte do Norte da África.A sua expansão na Europa deu aos turcos otomanos uma presença poderosa no equilíbrio de poder europeu.Na verdade, tal era a ameaça percebida do Império Otomano sob o reinado de Solimão que o embaixador da Áustria, Busbecq, alertou sobre a conquista iminente da Europa: "Do lado dos turcos estão os recursos de um império poderoso, a força intacta, a habituação à vitória, a resistência ao trabalho , unidade, disciplina, frugalidade e vigilância... Podemos duvidar de qual será o resultado?... Quando os turcos se estabelecerem com a Pérsia , eles voarão contra nossas gargantas apoiados pelo poder de todo o Oriente; quão despreparados estamos não me atrevo a dizer."O legado de Suleiman não foi, contudo, apenas no campo militar.O viajante francês Jean de Thévenot testemunha, um século depois, a "forte base agrícola do país, o bem-estar do campesinato, a abundância de alimentos básicos e a preeminência da organização no governo de Suleiman".Através da distribuição do patrocínio da corte, Suleiman também presidiu uma Idade de Ouro nas artes otomanas, testemunhando imensas conquistas nos domínios da arquitetura, literatura, arte, teologia e filosofia.Hoje, o horizonte do Bósforo e de muitas cidades da Turquia moderna e das antigas províncias otomanas ainda é adornado com obras arquitetônicas de Mimar Sinan.Uma delas, a Mesquita Süleymaniye, é o local de descanso final de Suleiman: ele está enterrado em um mausoléu abobadado anexo à mesquita.