George Washington

A família Washington era uma rica família de fazendeiros da Virgínia que fez fortuna com a especulação de terras e o cultivo de tabaco.O bisavô de Washington, John Washington, emigrou em 1656 de Sulgrave, Northamptonshire, Inglaterra, para a colônia inglesa da Virgínia, onde acumulou 5.000 acres de terra, incluindo Little Hunting Creek no rio Potomac.George Washington nasceu em 22 de fevereiro de 1732, em Popes Creek, no condado de Westmoreland, na colônia britânica da Virgínia, e foi o primeiro dos seis filhos de Augustine e Mary Ball Washington.Seu pai era um juiz de paz e uma figura pública proeminente que teve mais quatro filhos de seu primeiro casamento com Jane Butler.A família mudou-se para Little Hunting Creek em 1735. Em 1738, eles se mudaram para Ferry Farm perto de Fredericksburg, Virgínia, no rio Rappahannock.Quando Augustine morreu em 1743, Washington herdou Ferry Farm e dez escravos;seu meio-irmão mais velho, Lawrence, herdou Little Hunting Creek e o rebatizou de Mount Vernon.Washington não teve a educação formal que seus irmãos mais velhos receberam na Appleby Grammar School, na Inglaterra, mas frequentou a Lower Church School em Hartfield.Aprendeu matemática, trigonometria e agrimensura e tornou-se um talentoso desenhista e cartógrafo.No início da idade adulta, ele escrevia com "força considerável" e "precisão".Em sua busca por admiração, status e poder, sua escrita exibia pouca sagacidade ou humor.

Washington costumava visitar Mount Vernon e Belvoir, a plantação que pertencia ao sogro de Lawrence, William Fairfax.Fairfax tornou-se o patrono e pai substituto de Washington, e Washington passou um mês em 1748 com uma equipe que pesquisava a propriedade Shenandoah Valley de Fairfax.No ano seguinte, ele recebeu uma licença de agrimensor do College of William & Mary quando tinha 17 anos.Embora Washington não tivesse servido como aprendiz habitual, Fairfax o nomeou agrimensor do condado de Culpeper, Virgínia, e ele compareceu ao condado de Culpeper para prestar juramento em 20 de julho de 1749. Posteriormente, ele se familiarizou com a região de fronteira e, embora tenha renunciado do trabalho em 1750, ele continuou a fazer pesquisas a oeste das montanhas Blue Ridge.Em 1752, ele comprou quase 1.500 acres no Vale e possuía 2.315 acres.

Em 1751, Washington fez sua única viagem ao exterior quando acompanhou Lawrence a Barbados, esperando que o clima curasse a tuberculose de seu irmão.Washington contraiu varíola durante essa viagem, que o imunizou e deixou seu rosto levemente marcado.Lawrence morreu em 1752 e Washington alugou Mount Vernon de sua viúva Anne.

O serviço de Lawrence Washington como ajudante geral da milícia da Virgínia inspirou seu meio-irmão George a buscar uma comissão.O vice-governador da Virgínia, Robert Dinwiddie, nomeou George Washington major e comandante de um dos quatro distritos da milícia.Os britânicos e franceses estavam competindo pelo controle do vale de Ohio.Enquanto os britânicos construíam fortes ao longo do rio Ohio, os franceses faziam o mesmo — construíam fortes entre o rio Ohio e o lago Erie.Em outubro de 1753, Dinwiddie nomeou Washington como enviado especial.Ele havia enviado George para exigir que as forças francesas desocupassem as terras que estavam sendo reivindicadas pelos britânicos.Washington também foi designado para fazer a paz com a Confederação Iroquesa e reunir mais informações sobre as forças francesas.Washington se reuniu com o meio-rei Tanacharison e outros chefes iroqueses em Logstown e reuniu informações sobre o número e a localização dos fortes franceses, bem como informações sobre indivíduos feitos prisioneiros pelos franceses.Washington recebeu o apelido de Conotocaurius (destruidor de cidades ou devorador de aldeias) de Tanacharison.O apelido já havia sido dado a seu bisavô John Washington no final do século XVII pelo Susquehannock.O grupo de Washington alcançou o rio Ohio em novembro de 1753 e foi interceptado por uma patrulha francesa.A festa foi escoltada para Fort Le Boeuf, onde Washington foi recebido de maneira amigável.Ele entregou a exigência britânica de desocupação ao comandante francês Saint-Pierre, mas os franceses se recusaram a partir.Saint-Pierre deu a Washington sua resposta oficial em um envelope lacrado após alguns dias de atraso, bem como comida e roupas extras de inverno para a viagem de seu grupo de volta à Virgínia.Washington completou a precária missão em 77 dias, em difíceis condições de inverno, obtendo certa distinção quando seu relatório foi publicado na Virgínia e em Londres.

Em fevereiro de 1754, Dinwiddie promoveu Washington a tenente-coronel e segundo em comando do regimento de 300 homens da Virgínia, com ordens para enfrentar as forças francesas em Forks of the Ohio.Washington partiu para Forks com metade do regimento em abril e logo soube que uma força francesa de 1.000 homens havia começado a construção do Forte Duquesne lá.Em maio, tendo estabelecido uma posição defensiva em Great Meadows, ele soube que os franceses haviam acampado a sete milhas (11 km) de distância;ele decidiu tomar a ofensiva.O destacamento francês provou ser apenas cerca de 50 homens, então Washington avançou em 28 de maio com uma pequena força de virginianos e aliados indígenas para emboscá-los.O que aconteceu, conhecido como a Batalha de Jumonville Glen ou o "caso Jumonville", foi contestado e as forças francesas foram mortas com mosquetes e machados.O comandante francês Joseph Coulon de Jumonville, que carregava uma mensagem diplomática para os britânicos evacuarem, foi morto.As forças francesas encontraram Jumonville e alguns de seus homens mortos e escalpelados e assumiram que Washington era o responsável.Washington culpou seu tradutor por não comunicar as intenções francesas.Dinwiddie parabenizou Washington por sua vitória sobre os franceses.Este incidente iniciou a Guerra Franco-Indígena , que mais tarde se tornou parte da maior Guerra dos Sete Anos .Todo o regimento da Virgínia juntou-se a Washington em Fort Necessity no mês seguinte com a notícia de que ele havia sido promovido ao comando do regimento e coronel após a morte do comandante do regimento.O regimento foi reforçado por uma companhia independente de cem habitantes da Carolina do Sul liderada pelo capitão James Mackay, cuja comissão real superava a de Washington, e um conflito de comando se seguiu.Em 3 de julho, uma força francesa atacou com 900 homens, e a batalha que se seguiu terminou com a rendição de Washington.Na sequência, o coronel James Innes assumiu o comando das forças intercoloniais, o regimento da Virgínia foi dividido e Washington recebeu uma oferta de capitania que ele recusou, com a renúncia de sua comissão.

Em 1755, Washington serviu voluntariamente como assessor do general Edward Braddock, que liderou uma expedição britânica para expulsar os franceses de Fort Duquesne e do Ohio Country.Por recomendação de Washington, Braddock dividiu o exército em uma coluna principal e uma "coluna voadora" levemente equipada.Sofrendo de um grave caso de disenteria, Washington foi deixado para trás e, quando se juntou a Braddock em Monongahela, os franceses e seus aliados indianos emboscaram o exército dividido.Dois terços da força britânica foram vítimas, incluindo o mortalmente ferido Braddock.Sob o comando do tenente-coronel Thomas Gage, Washington, ainda muito doente, reuniu os sobreviventes e formou uma retaguarda, permitindo que os remanescentes da força se desvencilhassem e recuassem.Durante o noivado, ele teve dois cavalos baleados debaixo dele, e seu chapéu e casaco foram perfurados por balas.Sua conduta sob fogo resgatou sua reputação entre os críticos de seu comando na Batalha de Fort Necessity, mas ele não foi incluído pelo comandante seguinte (coronel Thomas Dunbar) no planejamento das operações subsequentes.O Regimento da Virgínia foi reconstituído em agosto de 1755, e Dinwiddie nomeou Washington como seu comandante, novamente com o posto de coronel.Washington entrou em conflito sobre antiguidade quase imediatamente, desta vez com John Dagworthy, outro capitão de patente real superior, que comandava um destacamento de Marylanders no quartel-general do regimento em Fort Cumberland.Washington, impaciente por uma ofensiva contra o Forte Duquesne, estava convencido de que Braddock lhe concederia uma comissão real e pressionou seu caso em fevereiro de 1756 com o sucessor de Braddock como comandante-em-chefe, William Shirley, e novamente em janeiro de 1757 com o sucessor de Shirley, Lord Altifalante.Shirley decidiu a favor de Washington apenas na questão de Dagworthy;Loudoun humilhou Washington, recusou-lhe uma comissão real e concordou apenas em isentá-lo da responsabilidade de guarnecer o Forte Cumberland.Em 1758, o Regimento da Virgínia foi designado para a expedição britânica da Forbes para capturar o Forte Duquesne.Washington discordou das táticas e da rota escolhida pelo general John Forbes.Forbes, no entanto, fez de Washington um general de brigada brevet e deu-lhe o comando de uma das três brigadas que atacariam o forte.Os franceses abandonaram o forte e o vale antes do início do ataque;Washington viu apenas um incidente de fogo amigo que deixou 14 mortos e 26 feridos.A guerra durou mais quatro anos e Washington renunciou à sua comissão e voltou para Mount Vernon.

As atividades políticas de Washington incluíram o apoio à candidatura de seu amigo George William Fairfax em sua candidatura de 1755 para representar a região na Virginia House of Burgesses.Esse apoio levou a uma disputa que resultou em uma altercação física entre Washington e outro fazendeiro da Virgínia, William Payne.Washington desarmou a situação, inclusive ordenando que os oficiais do Regimento da Virgínia se retirassem.Washington se desculpou com Payne no dia seguinte em uma taverna.Payne esperava ser desafiado para um duelo.Como um respeitado herói militar e grande proprietário de terras, Washington ocupou cargos locais e foi eleito para a legislatura provincial da Virgínia, representando o condado de Frederick na Câmara dos Burgesses por sete anos, começando em 1758. Ele abastecia os eleitores com cerveja, conhaque e outras bebidas, embora ele estivesse ausente enquanto servia na Expedição Forbes.Ele venceu a eleição com cerca de 40% dos votos, derrotando três outros candidatos com a ajuda de vários apoiadores locais.Ele raramente falou no início de sua carreira legislativa, mas se tornou um crítico proeminente da política tributária da Grã-Bretanha e das políticas mercantilistas em relação às colônias americanas a partir da década de 1760.

Por ocupação, Washington era um plantador e importava luxos e outros bens da Inglaterra , pagando por eles exportando tabaco.Seus gastos perdulários combinados com os baixos preços do tabaco o deixaram com uma dívida de £ 1.800 em 1764, levando-o a diversificar suas propriedades.Em 1765, devido à erosão e outros problemas do solo, ele mudou a principal cultura comercial de Mount Vernon de tabaco para trigo e expandiu as operações para incluir moagem de farinha de milho e pesca.Washington também reservou tempo para o lazer com caça à raposa, pesca, danças, teatro, cartas, gamão e bilhar.Washington logo foi contado entre a elite política e social da Virgínia.De 1768 a 1775, ele convidou cerca de 2.000 convidados para sua propriedade em Mount Vernon, principalmente aqueles que considerava pessoas de posição, e era conhecido por ser excepcionalmente cordial com seus convidados.Tornou-se mais ativo politicamente em 1769, apresentando legislação na Assembleia da Virgínia para estabelecer um embargo aos produtos da Grã-Bretanha.

Em 6 de janeiro de 1759, Washington, aos 26 anos, casou-se com Martha Dandridge Custis, a viúva de 27 anos do rico proprietário de plantações Daniel Parke Custis.O casamento ocorreu na propriedade de Martha;ela era inteligente, graciosa e experiente em administrar a propriedade de um fazendeiro, e o casal criou um casamento feliz.Eles criaram John Parke Custis (Jacky) e Martha Parke Custis (Patsy), filhos de seu casamento anterior, e mais tarde os filhos de Jacky, Eleanor Parke Custis (Nelly) e George Washington Parke Custis (Washy).Acredita-se que a luta de Washington contra a varíola em 1751 o tenha tornado estéril, embora seja igualmente provável que "Martha possa ter sofrido ferimentos durante o nascimento de Patsy, seu último filho, impossibilitando nascimentos adicionais".O casal lamentou não ter filhos juntos.Eles se mudaram para Mount Vernon, perto de Alexandria, onde ele assumiu a vida como plantador de tabaco e trigo e emergiu como uma figura política.O casamento deu a Washington o controle sobre os juros de um terço do dote de Martha na propriedade Custis de 18.000 acres (7.300 ha), e ele administrou os dois terços restantes para os filhos de Martha;a propriedade também incluía 84 escravos.Ele se tornou um dos homens mais ricos da Virgínia, o que aumentou sua posição social.

Washington desempenhou um papel central antes e durante a Revolução Americana .Sua desconfiança nos militares britânicos começou quando ele foi preterido para promoção no Exército Regular.Oposto aos impostos impostos pelo Parlamento britânico às colônias sem representação adequada, ele e outros colonos também ficaram irritados com a Proclamação Real de 1763, que proibia o assentamento americano a oeste das montanhas Allegheny e protegia o comércio de peles britânico.Washington acreditava que a Lei do Selo de 1765 era uma "Lei de Opressão" e comemorou sua revogação no ano seguinte.Em março de 1766, o Parlamento aprovou a Lei Declaratória afirmando que a lei parlamentar substituiu a lei colonial.No final da década de 1760, a interferência da Coroa Britânica na lucrativa especulação de terras no oeste americano estimulou a Revolução Americana.O próprio Washington era um próspero especulador de terras e, em 1767, encorajou "aventuras" para adquirir terras do interior do oeste.Washington ajudou a liderar protestos generalizados contra os Atos Townshend aprovados pelo Parlamento em 1767, e ele apresentou uma proposta em maio de 1769 redigida por George Mason que convocou os virginianos a boicotar os produtos britânicos;os Atos foram revogados em sua maioria em 1770.O Parlamento procurou punir os colonos de Massachusetts por seu papel no Boston Tea Party em 1774, aprovando os Atos Coercivos, que Washington chamou de "uma invasão de nossos direitos e privilégios".Ele disse que os americanos não devem se submeter a atos de tirania, pois "os costumes e usos nos tornarão escravos mansos e abjetos, como os negros que governamos com tal influência arbitrária".Em julho daquele ano, ele e George Mason redigiram uma lista de resoluções para o comitê do condado de Fairfax presidido por Washington, e o comitê adotou o Fairfax Resolves pedindo um Congresso Continental e o fim do tráfico de escravos.Em 1º de agosto, Washington participou da Primeira Convenção da Virgínia, onde foi selecionado como delegado para o Primeiro Congresso Continental, de 5 de setembro a 26 de outubro de 1774, ao qual também compareceu.À medida que as tensões aumentavam em 1774, ele ajudou a treinar milícias do condado na Virgínia e organizou a aplicação do boicote da Associação Continental aos produtos britânicos instituído pelo Congresso.

A Guerra Revolucionária Americana começou em 19 de abril de 1775, com as Batalhas de Lexington e Concord e o Cerco de Boston.Os colonos estavam divididos em romper com o domínio britânico e se dividiram em duas facções: os patriotas que rejeitaram o domínio britânico e os legalistas que desejavam permanecer sujeitos ao rei.O general Thomas Gage era o comandante das forças britânicas na América no início da guerra.Ao ouvir a notícia chocante do início da guerra, Washington ficou "sóbrio e consternado" e partiu apressadamente de Mount Vernon em 4 de maio de 1775 para se juntar ao Segundo Congresso Continental na Filadélfia.O Congresso criou o Exército Continental em 14 de junho de 1775, e Samuel e John Adams nomearam Washington para se tornar seu comandante-chefe.Washington foi escolhido em vez de John Hancock por causa de sua experiência militar e a crença de que um virginiano uniria melhor as colônias.Ele foi considerado um líder incisivo que manteve sua "ambição sob controle".Ele foi eleito por unanimidade comandante-em-chefe pelo Congresso no dia seguinte.Washington compareceu perante o Congresso de uniforme e fez um discurso de aceitação em 16 de junho, recusando um salário - embora posteriormente tenha sido reembolsado pelas despesas.Ele foi comissionado em 19 de junho e foi amplamente elogiado pelos delegados do Congresso, incluindo John Adams, que proclamou que ele era o homem mais adequado para liderar e unir as colônias.O Congresso nomeou Washington "General e Comandante-em-chefe do exército das Colônias Unidas e de todas as forças levantadas ou a serem levantadas por eles", e o instruiu a assumir o comando do cerco de Boston em 22 de junho de 1775.O Congresso escolheu seus principais oficiais de estado-maior, incluindo o major-general Artemas Ward, o ajudante-general Horatio Gates, o major-general Charles Lee, o major-general Philip Schuyler, o major-general Nathanael Greene, o coronel Henry Knox e o coronel Alexander Hamilton.Washington ficou impressionado com o coronel Benedict Arnold e deu-lhe a responsabilidade de lançar uma invasão ao Canadá.Ele também contratou o compatriota de guerra francês e indiano, brigadeiro-general Daniel Morgan.Henry Knox impressionou Adams com conhecimento de artilharia, e Washington o promoveu a coronel e chefe de artilharia.

A travessia do rio Delaware por George Washington ocorreu na noite de 25 para 26 de dezembro de 1776, durante a Guerra Revolucionária Americana , foi o primeiro movimento em um ataque surpresa organizado por George Washington contra as forças de Hessian, que eram auxiliares alemães auxiliando os britânicos, em Trenton, Nova Jersey, na manhã de 26 de dezembro. Planejado em segredo, Washington liderou uma coluna de tropas do Exército Continental do atual condado de Bucks, Pensilvânia, através do gelado rio Delaware até o atual condado de Mercer, Nova Jersey, em uma operação logisticamente desafiadora e perigosa. .Outras travessias planejadas em apoio à operação foram canceladas ou ineficazes, mas isso não impediu Washington de surpreender e derrotar as tropas de Johann Rall aquarteladas em Trenton.Depois de lutar lá, o exército cruzou o rio novamente de volta à Pensilvânia, desta vez com prisioneiros e suprimentos militares levados como resultado da batalha.O exército de Washington então cruzou o rio pela terceira vez no final do ano, em condições dificultadas pela espessura incerta do gelo no rio.Eles derrotaram os reforços britânicos sob o comando de Lord Cornwallis em Trenton em 2 de janeiro de 1777, e também triunfaram sobre sua retaguarda em Princeton no dia seguinte, antes de recuar para os quartéis de inverno em Morristown, Nova Jersey.Como uma virada inicial celebrada na vitoriosa Guerra Revolucionária, as comunidades não incorporadas de Washington Crossing, Pensilvânia, e Washington Crossing, Nova Jersey, são hoje nomeadas em homenagem ao evento.

O exército de 11.000 homens de Washington foi para os quartéis de inverno em Valley Forge, ao norte da Filadélfia, em dezembro de 1777. Eles sofreram entre 2.000 e 3.000 mortes no frio extremo durante seis meses, principalmente por doenças e falta de comida, roupas e abrigo.Enquanto isso, os britânicos estavam confortavelmente alojados na Filadélfia, pagando os suprimentos em libras esterlinas, enquanto Washington lutava com um papel-moeda americano desvalorizado.As florestas logo ficaram sem caça e, em fevereiro, o moral baixou e as deserções aumentaram.Washington fez repetidas petições ao Congresso Continental para provisões.Recebeu delegação do Congresso para verificar as condições do Exército e expressou a urgência da situação, proclamando: "Algo deve ser feito. Alterações importantes devem ser feitas."Ele recomendou que o Congresso agilizasse os suprimentos, e o Congresso concordou em fortalecer e financiar as linhas de abastecimento do exército reorganizando o departamento de comissários.No final de fevereiro, os suprimentos começaram a chegar.O treinamento incessante do barão Friedrich Wilhelm von Steuben logo transformou os recrutas de Washington em uma força de combate disciplinada, e o exército revitalizado emergiu de Valley Forge no início do ano seguinte.Washington promoveu Von Steuben a major-general e o nomeou chefe de gabinete.

O cerco de Yorktown foi uma vitória decisiva dos Aliados pelas forças combinadas do Exército Continental comandado pelo General Washington, o Exército Francês comandado pelo General Comte de Rochambeau, e a Marinha Francesa comandada pelo Almirante de Grasse, na derrota dos britânicos de Cornwallis. forças.Em 19 de agosto, teve início a marcha para Yorktown liderada por Washington e Rochambeau, que hoje é conhecida como a "marcha celebrada".Washington comandava um exército de 7.800 franceses, 3.100 milicianos e 8.000 continentais.Não muito experiente em guerra de cerco, Washington freqüentemente se referia ao julgamento do general Rochambeau e usava seus conselhos sobre como proceder;no entanto, Rochambeau nunca desafiou a autoridade de Washington como oficial comandante da batalha.No final de setembro, as forças patriotas francesas cercaram Yorktown, prenderam o exército britânico e impediram os reforços britânicos de Clinton no norte, enquanto a marinha francesa emergia vitoriosa na Batalha de Chesapeake.A ofensiva final americana começou com um tiro disparado por Washington.O cerco terminou com a rendição britânica em 19 de outubro de 1781;mais de 7.000 soldados britânicos foram feitos prisioneiros de guerra, na última grande batalha terrestre da Guerra Revolucionária Americana .Washington negociou os termos da rendição por dois dias, e a cerimônia oficial de assinatura ocorreu em 19 de outubro;Cornwallis alegou estar doente e estava ausente, enviando o general Charles O'Hara como seu procurador.Como um gesto de boa vontade, Washington ofereceu um jantar para os generais americanos, franceses e britânicos, todos os quais confraternizaram em termos amigáveis ​​e se identificaram como membros da mesma casta militar profissional.

A renúncia de George Washington como comandante-em-chefe marcou o fim do serviço militar de Washington na Guerra Revolucionária Americana e seu retorno à vida civil em Mount Vernon.Sua ação voluntária foi descrita como "um dos grandes atos de estadista da nação" e ajudou a estabelecer o precedente do controle civil dos militares.Depois que o Tratado de Paris que pôs fim à guerra foi assinado em 3 de setembro de 1783, e depois que as últimas tropas britânicas deixaram a cidade de Nova York em 25 de novembro, Washington renunciou à sua comissão como comandante-chefe do Exército Continental para o Congresso do Confederação, então reunida na Maryland State House em Annapolis, Maryland, em 23 de dezembro do mesmo ano.Isso ocorreu após sua despedida do Exército Continental, em 2 de novembro em Rockingham, perto de Princeton, Nova Jersey, e sua despedida de seus oficiais, em 4 de dezembro, na Fraunces Tavern, na cidade de Nova York.

Durante o outono de 1789, Washington teve que lidar com a recusa britânica de evacuar seus fortes na fronteira noroeste e seus esforços concentrados para incitar tribos indígenas hostis a atacar os colonos americanos.As tribos do noroeste sob o comando de Little Turtle, chefe de Miami, aliaram-se ao exército britânico para resistir à expansão americana e mataram 1.500 colonos entre 1783 e 1790.Em 1790, Washington enviou o brigadeiro-general Josiah Harmar para pacificar as tribos do noroeste, mas a Pequena Tartaruga o derrotou duas vezes e o forçou a se retirar.A Confederação de tribos do Noroeste usou táticas de guerrilha e foi uma força eficaz contra o exército americano escassamente armado.Washington enviou o major-general Arthur St. Clair de Fort Washington em uma expedição para restaurar a paz no território em 1791. Em 4 de novembro, as forças de St.Washington ficou indignado com o que considerou ser uma brutalidade excessiva dos nativos americanos e a execução de cativos, incluindo mulheres e crianças.St. Clair renunciou à sua comissão e Washington o substituiu pelo herói da Guerra Revolucionária, major-general Anthony Wayne.De 1792 a 1793, Wayne instruiu suas tropas nas táticas de guerra dos nativos americanos e incutiu a disciplina que faltava em St. Clair.Em agosto de 1794, Washington enviou Wayne ao território tribal com autoridade para expulsá-los queimando suas aldeias e plantações no vale de Maumee.Em 24 de agosto, o exército americano sob a liderança de Wayne derrotou a Confederação do Noroeste na Batalha de Fallen Timbers, e o Tratado de Greenville em agosto de 1795 abriu dois terços do país de Ohio para o assentamento americano.

Antes de retornar à vida privada em junho de 1783, Washington pediu uma união forte.Embora estivesse preocupado com a possibilidade de ser criticado por se intrometer em questões civis, ele enviou uma carta circular a todos os estados, sustentando que os Artigos da Confederação não passavam de "uma corda de areia" ligando os estados.Ele acreditava que a nação estava à beira da "anarquia e confusão", era vulnerável à intervenção estrangeira e que uma constituição nacional unificaria os estados sob um forte governo central.Quando a rebelião de Shays estourou em Massachusetts em 29 de agosto de 1786, por causa dos impostos, Washington ficou ainda mais convencido de que uma constituição nacional era necessária.Alguns nacionalistas temiam que a nova república tivesse caído na ilegalidade e se reuniram em 11 de setembro de 1786, em Annapolis, para pedir ao Congresso que revisasse os Artigos da Confederação.Um de seus maiores esforços, no entanto, foi conseguir que Washington comparecesse.O Congresso concordou com uma Convenção Constitucional a ser realizada na Filadélfia na primavera de 1787, e cada estado deveria enviar delegados.Em 4 de dezembro de 1786, Washington foi escolhido para liderar a delegação da Virgínia, mas recusou em 21 de dezembro. Ele estava preocupado com a legalidade da convenção e consultou James Madison, Henry Knox e outros.Eles o persuadiram a comparecer, no entanto, pois sua presença poderia induzir os estados relutantes a enviar delegados e facilitar o processo de ratificação.Em 28 de março, Washington disse ao governador Edmund Randolph que compareceria à convenção, mas deixou claro que foi instado a comparecer.Washington chegou à Filadélfia em 9 de maio de 1787, embora o quórum não tenha sido alcançado até sexta-feira, 25 de maio. Benjamin Franklin indicou Washington para presidir a convenção e foi eleito por unanimidade para servir como presidente geral.O objetivo determinado pelo estado da convenção era revisar os Artigos da Confederação com "todas as alterações e outras disposições" necessárias para melhorá-los, e o novo governo seria estabelecido quando o documento resultante fosse "devidamente confirmado pelos vários estados".O governador Edmund Randolph, da Virgínia, apresentou o Plano Virgínia de Madison em 27 de maio, o terceiro dia da convenção.Ele pedia uma constituição inteiramente nova e um governo nacional soberano, que Washington recomendou enfaticamente.Washington escreveu a Alexander Hamilton em 10 de julho: "Quase me desespero ao ver uma questão favorável aos procedimentos de nossa convenção e, portanto, me arrependo de ter tido qualquer agência no negócio."No entanto, emprestou seu prestígio à boa vontade e ao trabalho dos demais delegados.Ele fez lobby sem sucesso para apoiar a ratificação da Constituição, como o antifederalista Patrick Henry;Washington disse a ele que "a adoção dele nas atuais circunstâncias da União é, em minha opinião, desejável" e declarou que a alternativa seria a anarquia.Washington e Madison passaram quatro dias em Mount Vernon avaliando a transição do novo governo.

Washington foi inaugurado em 30 de abril de 1789, prestando juramento de posse no Federal Hall, na cidade de Nova York.Embora ele desejasse servir sem salário, o Congresso insistiu veementemente que ele aceitasse, mais tarde fornecendo a Washington $ 25.000 por ano para custear os custos da presidência.Washington escreveu a James Madison: "Como o primeiro de tudo em nossa situação servirá para estabelecer um precedente, desejo sinceramente de minha parte que esses precedentes sejam fixados em princípios verdadeiros."Para tanto, preferiu o título de "Sr. Presidente" a nomes mais majestosos propostos pelo Senado, como "Sua Excelência" e "Sua Alteza o Presidente".Seus precedentes executivos incluíram o discurso de posse, mensagens ao Congresso e a forma de gabinete do poder executivo.Washington presidiu o estabelecimento do novo governo federal, nomeando todos os funcionários de alto escalão nos ramos executivo e judiciário, moldando inúmeras práticas políticas e estabelecendo o local da capital permanente dos Estados Unidos .Ele apoiou as políticas econômicas de Alexander Hamilton, pelas quais o governo federal assumiu as dívidas dos governos estaduais e estabeleceu o First Bank of the United States, a United States Mint e o United States Customs Service.O Congresso aprovou a Tarifa de 1789, a Tarifa de 1790 e um imposto especial de consumo sobre o uísque para financiar o governo e, no caso das tarifas, resolver o desequilíbrio comercial com a Grã-Bretanha .Washington liderou pessoalmente soldados federalizados na supressão da Rebelião do Uísque, que surgiu em oposição às políticas tributárias do governo.Ele dirigiu a Guerra Indígena do Noroeste, que viu os Estados Unidos estabelecerem o controle sobre as tribos nativas americanas no Território do Noroeste.Nas relações exteriores, ele garantiu a tranquilidade doméstica e manteve a paz com as potências europeias, apesar das furiosas Guerras Revolucionárias Francesas, ao emitir a Proclamação de Neutralidade em 1793.Ele também garantiu dois importantes tratados bilaterais, o Tratado de Jay de 1794 com a Grã-Bretanha e o Tratado de San Lorenzo de 1795 coma Espanha , ambos os quais promoveram o comércio e ajudaram a garantir o controle da fronteira americana.Para proteger a navegação americana dos piratas berberes e outras ameaças, ele restabeleceu a Marinha dos Estados Unidos com o Ato Naval de 1794.Muito preocupado com o crescente partidarismo dentro do governo e o impacto prejudicial que os partidos políticos poderiam ter na frágil unidade da nação, Washington lutou durante seus oito anos de presidência para manter unidas as facções rivais.Ele foi, e continua sendo, o único presidente dos EUA a nunca ser formalmente afiliado a um partido político.Apesar de seus esforços, os debates sobre a política econômica de Hamilton, a Revolução Francesa e o Tratado de Jay aprofundaram as divisões ideológicas.Aqueles que apoiaram Hamilton formaram o Partido Federalista, enquanto seus oponentes se uniram em torno do secretário de Estado Thomas Jefferson e formaram o Partido Democrata-Republicano.

O primeiro mandato de Washington foi amplamente dedicado a questões econômicas, nas quais Hamilton elaborou vários planos para resolver os problemas.O estabelecimento do crédito público tornou-se um dos principais desafios do governo federal.Hamilton apresentou um relatório a um Congresso paralisado, e ele, Madison e Jefferson chegaram ao Compromisso de 1790, no qual Jefferson concordou com as propostas de dívida de Hamilton em troca de mover a capital do país temporariamente para a Filadélfia e depois para o sul, perto de Georgetown, no rio Potomac.Os termos foram legislados na Lei de Financiamento de 1790 e na Lei de Residência, ambas sancionadas por Washington.O Congresso autorizou a assunção e o pagamento das dívidas da nação, com recursos provenientes de taxas alfandegárias e impostos especiais de consumo.Hamilton criou polêmica entre os membros do Gabinete ao defender o estabelecimento do Primeiro Banco dos Estados Unidos.Madison e Jefferson se opuseram, mas o banco passou facilmente no Congresso.Jefferson e Randolph insistiram que o novo banco estava além da autoridade concedida pela constituição, como acreditava Hamilton.Washington ficou do lado de Hamilton e assinou a legislação em 25 de fevereiro, e a rixa tornou-se abertamente hostil entre Hamilton e Jefferson.A primeira crise financeira do país ocorreu em março de 1792. Os federalistas de Hamilton exploraram grandes empréstimos para obter o controle dos títulos da dívida dos Estados Unidos, causando uma corrida ao banco nacional;os mercados voltaram ao normal em meados de abril.Jefferson acreditava que Hamilton fazia parte do esquema, apesar dos esforços de Hamilton para melhorar, e Washington novamente se viu no meio de uma rivalidade.

Em março de 1791, por insistência de Hamilton, com o apoio de Madison, o Congresso impôs um imposto especial de consumo sobre bebidas destiladas para ajudar a reduzir a dívida nacional, que entrou em vigor em julho.Os produtores de grãos protestaram fortemente nos distritos fronteiriços da Pensilvânia;eles argumentaram que não estavam representados e estavam arcando com grande parte da dívida, comparando sua situação com a tributação britânica excessiva antes da Guerra Revolucionária .Em 2 de agosto, Washington reuniu seu gabinete para discutir como lidar com a situação.Ao contrário de Washington, que tinha reservas quanto ao uso da força, Hamilton há muito esperava por tal situação e estava ansioso para reprimir a rebelião usando a autoridade e a força federais.Não querendo envolver o governo federal, se possível, Washington pediu aos funcionários do estado da Pensilvânia que tomassem a iniciativa, mas eles se recusaram a tomar uma ação militar.Em 7 de agosto, Washington emitiu sua primeira proclamação para convocar milícias estaduais.Depois de apelar pela paz, ele lembrou aos manifestantes que, ao contrário do governo da coroa britânica, a lei federal foi emitida por representantes eleitos pelo estado.Ameaças e violência contra os cobradores de impostos, no entanto, transformaram-se em desafio à autoridade federal em 1794 e deram origem à Rebelião do Uísque.Washington emitiu uma proclamação final em 25 de setembro, ameaçando em vão o uso da força militar.O exército federal não estava à altura da tarefa, então Washington invocou a Lei da Milícia de 1792 para convocar as milícias estaduais.Os governadores enviaram tropas, inicialmente comandadas por Washington, que deram o comando a Light-Horse Harry Lee para conduzi-los aos distritos rebeldes.Eles fizeram 150 prisioneiros e os rebeldes restantes se dispersaram sem mais combates.Dois dos prisioneiros foram condenados à morte, mas Washington exerceu sua autoridade constitucional pela primeira vez e os perdoou.A ação enérgica de Washington demonstrou que o novo governo poderia proteger a si mesmo e a seus cobradores de impostos.Isso representou o primeiro uso da força militar federal contra os estados e cidadãos, e continua sendo a única vez que um presidente em exercício comandou tropas no campo.Washington justificou sua ação contra "certas sociedades autocriadas", que ele considerava "organizações subversivas" que ameaçavam a união nacional.Ele não contestou seu direito de protestar, mas insistiu que sua dissidência não deveria violar a lei federal.O Congresso concordou e estendeu suas felicitações a ele;apenas Madison e Jefferson expressaram indiferença.

Em 1796, Washington se recusou a concorrer a um terceiro mandato, acreditando que sua morte no cargo criaria a imagem de uma nomeação vitalícia.Sua aposentadoria estabeleceu um precedente para um limite de dois mandatos na presidência dos Estados Unidos.Em maio de 1792, antecipando sua aposentadoria, Washington instruiu James Madison a preparar um "discurso de despedida", cujo rascunho inicial foi intitulado "Discurso de despedida".Em maio de 1796, Washington enviou o manuscrito a seu secretário do Tesouro, Alexander Hamilton, que fez uma extensa reescrita, enquanto Washington fornecia as edições finais.Em 19 de setembro de 1796, o American Daily Advertiser de David Claypoole publicou a versão final do discurso.Washington enfatizou que a identidade nacional era primordial, enquanto uma América unida salvaguardaria a liberdade e a prosperidade.Ele alertou a nação sobre três perigos eminentes: regionalismo, partidarismo e envolvimentos estrangeiros, e disse que "o nome de AMERICAN, que pertence a você, em sua capacidade nacional, deve sempre exaltar o justo orgulho do patriotismo, mais do que qualquer denominação derivada de discriminações locais”.Washington convocou os homens a irem além do partidarismo para o bem comum, enfatizando que os Estados Unidos devem se concentrar em seus próprios interesses.Ele alertou contra as alianças estrangeiras e sua influência nos assuntos domésticos, e o partidarismo amargo e os perigos dos partidos políticos.Ele aconselhou amizade e comércio com todas as nações, mas desaconselhou o envolvimento em guerras européias.Ele enfatizou a importância da religião, afirmando que "religião e moralidade são suportes indispensáveis" em uma república.O discurso de Washington favoreceu a ideologia federalista e as políticas econômicas de Hamilton.Após a publicação inicial, muitos republicanos, incluindo Madison, criticaram o discurso e acreditaram que era um documento de campanha anti-francês.Madison acreditava que Washington era fortemente pró-britânico.Madison também suspeitava de quem era o autor do endereço.

Washington retirou-se para Mount Vernon em março de 1797 e dedicou tempo às suas plantações e outros interesses comerciais, incluindo sua destilaria.Suas operações de plantação eram apenas minimamente lucrativas, e suas terras no oeste (Piemonte) estavam sob ataque indígena e geravam pouca renda, com os invasores se recusando a pagar o aluguel.Ele tentou vendê-los, mas sem sucesso.Tornou-se um federalista ainda mais comprometido.Ele apoiou veementemente os Atos de Alienação e Sedição e convenceu o federalista John Marshall a concorrer ao Congresso para enfraquecer o domínio jeffersoniano na Virgínia.Washington ficou inquieto na aposentadoria, motivado pelas tensões com a França , e escreveu ao secretário de Guerra James McHenry oferecendo-se para organizar o exército do presidente Adams.Em uma continuação das Guerras Revolucionárias Francesas, corsários franceses começaram a apreender navios americanos em 1798, e as relações se deterioraram com a França e levaram à "Quase-Guerra".Sem consultar Washington, Adams o indicou para uma comissão de tenente-geral em 4 de julho de 1798 e para o cargo de comandante-em-chefe dos exércitos.Washington optou por aceitar e serviu como general comandante de 13 de julho de 1798 até sua morte, 17 meses depois.Ele participou do planejamento de um exército provisório, mas evitou se envolver em detalhes.Ao aconselhar McHenry sobre oficiais em potencial para o exército, ele pareceu romper completamente com os republicanos democratas de Jefferson: "você pode esfregar o blackamoor branco do que mudar os princípios de um democrata declarado; e que ele não deixará nada sem tentativa para derrubar o governo deste país."Washington delegou a liderança ativa do exército a Hamilton, um major-general.Nenhum exército invadiu os Estados Unidos durante esse período e Washington não assumiu um comando de campo.Washington era conhecido por ser rico por causa da conhecida "fachada glorificada de riqueza e grandeza" em Mount Vernon, mas quase toda a sua riqueza estava na forma de terras e escravos, em vez de dinheiro vivo.Para complementar sua renda, ele ergueu uma destilaria para uma produção substancial de uísque.Os historiadores estimam que a propriedade valia cerca de $ 1 milhão em dólares de 1799, equivalente a $ 15.967.000 em 2021. Ele comprou lotes de terreno para estimular o desenvolvimento em torno da nova cidade federal nomeada em sua homenagem e vendeu lotes individuais para investidores de renda média em vez de vários lotes para grandes investidores, acreditando que eles provavelmente se comprometeriam a fazer melhorias.

Em 12 de dezembro de 1799, Washington inspecionou suas fazendas a cavalo.Ele voltou para casa tarde e recebeu convidados para jantar.Ele teve dor de garganta no dia seguinte, mas estava bem o suficiente para marcar as árvores para cortar.Naquela noite, Washington reclamou de congestão no peito, mas ainda estava alegre.No sábado, entretanto, ele acordou com a garganta inflamada e dificuldade para respirar e ordenou que o superintendente George Rawlins removesse quase meio litro de seu sangue;a sangria era uma prática comum na época.Sua família convocou os Drs.James Craik, Gustavus Richard Brown e Elisha C. Dick.O Dr. William Thornton chegou algumas horas depois da morte de Washington.O Dr. Brown inicialmente acreditou que Washington tinha quinsy;O Dr. Dick pensou que a condição era uma "inflamação violenta da garganta" mais séria.Eles continuaram o processo de derramamento de sangue para aproximadamente cinco litros, mas a condição de Washington piorou ainda mais.O Dr. Dick propôs uma traqueostomia, mas os outros médicos não estavam familiarizados com esse procedimento e, portanto, desaprovaram.Washington instruiu Brown e Dick a saírem da sala, enquanto assegurava a Craik: "Doutor, morro muito, mas não tenho medo de ir."A morte de Washington veio mais rapidamente do que o esperado.Em seu leito de morte, com medo de ser enterrado vivo, ele instruiu seu secretário particular Tobias Lear a esperar três dias antes de seu enterro.De acordo com Lear, Washington morreu entre 22h e 23h do dia 14 de dezembro de 1799, com Martha sentada ao pé de sua cama.Suas últimas palavras foram "'Está bem", de sua conversa com Lear sobre seu enterro.Ele tinha 67 anos.O Congresso foi imediatamente suspenso naquele dia após a notícia da morte de Washington, e a cadeira do presidente estava envolta em preto na manhã seguinte.O funeral foi realizado quatro dias após sua morte em 18 de dezembro de 1799, em Mount Vernon, onde seu corpo foi enterrado.Cavalaria e soldados de infantaria lideravam a procissão, e seis coronéis serviam como carregadores.O funeral de Mount Vernon foi restrito principalmente à família e amigos.O reverendo Thomas Davis leu o funeral no cofre com um breve discurso, seguido por uma cerimônia realizada por vários membros da loja maçônica de Washington em Alexandria, Virgínia.O Congresso escolheu Light-Horse Harry Lee para fazer o elogio.A notícia de sua morte viajou lentamente;os sinos das igrejas tocaram nas cidades e muitos estabelecimentos comerciais fecharam.Pessoas em todo o mundo admiraram Washington e ficaram tristes com sua morte, e procissões memoriais foram realizadas nas principais cidades dos Estados Unidos.Martha usou uma capa preta de luto por um ano e queimou a correspondência deles para proteger sua privacidade.Sabe-se que apenas cinco cartas entre o casal sobreviveram: duas de Martha para George e três dele para ela.

O legado de Washington perdura como um dos mais influentes da história americana desde que ele serviu como comandante-chefe do Exército Continental, um herói da Revolução e o primeiro presidente dos Estados Unidos.Vários historiadores afirmam que ele também foi um fator dominante na fundação da América, na Guerra Revolucionária e na Convenção Constitucional.O camarada da Guerra Revolucionária Light-Horse Harry Lee o elogiou como "o primeiro na guerra - o primeiro na paz - e o primeiro no coração de seus compatriotas".As palavras de Lee se tornaram a marca pela qual a reputação de Washington foi impressa na memória americana, com alguns biógrafos considerando-o o grande exemplo do republicanismo.Ele estabeleceu muitos precedentes para o governo nacional e para a presidência em particular, e foi chamado de "Pai de seu país" já em 1778. Em 1879, o Congresso proclamou o aniversário de Washington como um feriado federal.Washington tornou-se um símbolo internacional de libertação e nacionalismo como líder da primeira revolução bem-sucedida contra um império colonial.Os federalistas fizeram dele o símbolo de seu partido, mas os jeffersonianos continuaram a desconfiar de sua influência por muitos anos e atrasaram a construção do Monumento a Washington.Washington foi eleito membro da Academia Americana de Artes e Ciências em 31 de janeiro de 1781, antes mesmo de iniciar sua presidência.Ele foi nomeado postumamente para o posto de General dos Exércitos dos Estados Unidos durante o Bicentenário dos Estados Unidos para garantir que nunca seria superado;isso foi conseguido pela resolução conjunta do Congresso Public Law 94-479 aprovada em 19 de janeiro de 1976, com data de nomeação efetiva de 4 de julho de 1976. Em 13 de março de 1978, Washington foi militarmente promovido ao posto de General dos Exércitos.No século 21, a reputação de Washington foi examinada criticamente.Junto com vários outros Pais Fundadores, ele foi condenado por manter seres humanos escravizados.Embora expressasse o desejo de ver a abolição da escravatura concretizada por meio de legislação, ele não iniciou ou apoiou nenhuma iniciativa para que ela acabasse.Isso levou a pedidos de alguns ativistas para remover seu nome de prédios públicos e sua estátua de espaços públicos.No entanto, Washington mantém seu lugar entre os presidentes americanos mais bem classificados.