Embora Jerusalém estivesse sob domínio muçulmano há centenas de anos, no século XI a tomada da região pelos seljúcidas ameaçava as populações cristãs locais, as peregrinações do Ocidente e o próprio Império Bizantino.A primeira iniciativa para a Primeira Cruzada começou em 1095, quando o imperador bizantino Aleixo I Comneno solicitou apoio militar do Conselho de Piacenza no conflito do império com os turcos liderados pelos seljúcidas.Isto foi seguido no final do ano pelo Concílio de Clermont, durante o qual o Papa Urbano II apoiou o pedido bizantino de assistência militar e também exortou os fiéis cristãos a empreenderem uma peregrinação armada a Jerusalém.Jerusalém foi alcançada em junho de 1099 e o Cerco de Jerusalém resultou na tomada de assalto da cidade de 7 de junho a 15 de julho de 1099, durante o qual seus defensores foram cruelmente massacrados.O Reino de Jerusalém foi estabelecido como um estado secular sob o governo de Godfrey de Bouillon, que evitou o título de “rei”.Um contra-ataque fatímida foi repelido mais tarde naquele ano na Batalha de Ascalon, encerrando a Primeira Cruzada.Depois, a maioria dos cruzados voltou para casa.