As relações com o Império Bizantino pioraram após a morte da esposa de Pedro em meados da década de 960.Vitorioso sobre os árabes, o imperador Nicéforo II Focas recusou-se a pagar o tributo anual à Bulgária em 966, queixando-se da aliança búlgara com os magiares , e empreendeu uma demonstração de força na fronteira búlgara.Dissuadido de um ataque direto contra a Bulgária, Nicéforo II despachou um mensageiro ao príncipe Rus Sviatoslav Igorevich para organizar um ataque Rus contra a Bulgária pelo norte.Sviatoslav prontamente lançou uma campanha com uma vasta força de 60.000 soldados, derrotou os búlgaros no Danúbio e os derrotou em uma batalha perto de Silistra, tomando cerca de 80 fortalezas búlgaras em 968. Os bizantinos encorajaram o governante rus Sviatoslav a atacar a Bulgária, liderando à derrota das forças búlgaras e à ocupação da parte norte e nordeste do país pelos Rus' durante os dois anos seguintes.