No início de 1800, o Império Otomano sofreu uma série de desafios existenciais.A Revolução Sérvia em 1804 resultou na autonomia da primeira nação cristã dos Balcãs sob o império.A Guerra da Independência Grega , que começou no início de 1821, forneceu mais provas da fraqueza interna e militar do império.A dissolução do centenário corpo de janízaros pelo sultão Mahmud II em 15 de junho de 1826 (Incidente Auspicioso) ajudou o império a longo prazo, mas privou-o do seu exército permanente existente a curto prazo.Em 1827, a frota anglo-franco-russa destruiu quase todas as forças navais otomanas na Batalha de Navarino.O Tratado de Adrianópolis (1829) concedeu aos navios comerciais russos e da Europa Ocidental passagem livre pelos estreitos do Mar Negro.Além disso, a Sérvia recebeu autonomia e os Principados do Danúbio (Moldávia e Valáquia) tornaram-se territórios sob proteção russa.A Rússia , como membro da Santa Aliança, atuou como a "polícia da Europa" para manter o equilíbrio de poder estabelecido no Congresso de Viena em 1815. A Rússia ajudou os esforços da Áustria na supressão da Revolução Húngara de 1848, e esperava liberdade para resolver os seus problemas com o Império Otomano, o "homem doente da Europa".No entanto, a Grã-Bretanha não podia tolerar o domínio russo nos assuntos otomanos, o que desafiaria o seu domínio do Mediterrâneo oriental.O medo imediato da Grã-Bretanha era a expansão da Rússia às custas do Império Otomano.Os britânicos desejavam preservar a integridade otomana e temiam que a Rússia pudesse fazer avanços em direção à Índia britânica ou avançar em direção à Escandinávia ou à Europa Ocidental.Uma distração (na forma do Império Otomano) no flanco sudoeste britânico mitigaria essa ameaça.A Marinha Real também queria prevenir a ameaça de uma poderosa Marinha Russa.A ambição do imperador francês Napoleão III de restaurar a grandeza da França iniciou a cadeia imediata de eventos que levou a França e a Grã-Bretanha a declararem guerra à Rússia em 27 e 28 de março de 1854, respectivamente.