O Império Russo obteve o reconhecimento do Império Otomano do papel do Czar como guardião especial dos Cristãos Ortodoxos na Moldávia e na Valáquia.A Rússia utilizou agora o fracasso do Sultão na resolução da questão da protecção dos locais cristãos na Terra Santa como pretexto para a ocupação russa daquelas províncias do Danúbio.Pouco depois de saber do fracasso da diplomacia de Menshikov no final de junho de 1853, o czar enviou exércitos sob os comandos do marechal de campo Ivan Paskevich e do general Mikhail Gorchakov através do rio Pruth para os principados danubianos da Moldávia e da Valáquia, controlados pelos otomanos.O Reino Unido, na esperança de manter o Império Otomano como um baluarte contra a expansão do poder russo na Ásia, enviou uma frota para os Dardanelos, onde se juntou a uma frota enviada pela França.Em 16 de outubro de 1853, tendo obtido promessas de apoio da França e da Grã-Bretanha , os otomanos declararam guerra à Rússia.A campanha do Danúbio aberta trouxe as forças russas para a margem norte do rio Danúbio.Em resposta, o Império Otomano também deslocou as suas forças para o rio, estabelecendo fortalezas em Vidin, a oeste, e Silistra, a leste, perto da foz do Danúbio.A subida do rio Danúbio pelos otomanos também preocupou os austríacos, que em resposta transferiram forças para a Transilvânia.No entanto, os austríacos começaram a temer mais os russos do que os otomanos.Na verdade, tal como os britânicos, os austríacos começavam agora a compreender que um Império Otomano intacto era necessário como baluarte contra os russos.Após o ultimato otomano em setembro de 1853, as forças comandadas pelo general otomano Omar Pasha cruzaram o Danúbio em Vidin e capturaram Calafat em outubro de 1853. Simultaneamente, no leste, os otomanos cruzaram o Danúbio em Silistra e atacaram os russos em Oltenița.