Przyrodni brat króla Fahda, Abdullah, został królem Arabii Saudyjskiej w 2005 roku, kontynuując politykę umiarkowanych reform w obliczu rosnących żądań zmian.^[55] Pod rządami Abdullaha gospodarka Arabii Saudyjskiej, silnie uzależniona od ropy, stanęła przed wyzwaniami.Abdullah promował ograniczoną deregulację, prywatyzację i inwestycje zagraniczne.W 2005 roku, po 12 latach negocjacji, Arabia Saudyjska przystąpiła do Światowej Organizacji Handlu.^[56] Jednakże kraj stanął w obliczu międzynarodowej kontroli w związku z wartym 43 miliardy funtów kontraktem zbrojeniowym Al-Yamamah z Wielką Brytanią, co doprowadziło do kontrowersyjnego wstrzymania brytyjskiego śledztwa w sprawie oszustwa w 2006 roku ^{[. 57]} W 2007 roku Arabia Saudyjska zakupiła od Wielkiej Brytanii 72 odrzutowce Eurofighter Typhoon , pośród kontrowersji prawnych w Wielkiej Brytanii w związku z zakończeniem dochodzenia w sprawie korupcji.^[58]W stosunkach międzynarodowych król Abdullah współpracował z prezydentem USA Barackiem Obamą w 2009 r., a w 2010 r. Stany Zjednoczone potwierdziły umowę zbrojeniową z Arabią Saudyjską o wartości 60 miliardów dolarów.^[60] Doniesienia WikiLeaks z 2010 roku na temat finansowania przez Arabię ​​Saudyjską grup terrorystycznych nadwyrężyły stosunki USA-Saudyja, ale transakcje zbrojeniowe były kontynuowane.^[60] W kraju masowe aresztowania były kluczową strategią bezpieczeństwa przed terroryzmem, a setki podejrzanych przetrzymywano w latach 2007–2012 ^{[. 61]}Wraz z wybuchem Arabskiej Wiosny w 2011 roku Abdullah zapowiedział zwiększenie wydatków socjalnych o 10,7 miliarda dolarów, ale nie wprowadził reform politycznych.^[62] Arabia Saudyjska zakazała publicznych protestów w 2011 roku i zajęła twarde stanowisko wobec zamieszek w Bahrajnie.^[63] Kraj spotkał się z krytyką związaną z kwestiami praw człowieka, w tym sprawą gwałtu w Qatif i sposobem traktowania protestujących szyitów.^[64]Poczyniono również postępy w zakresie praw kobiet, czego skutkiem były symboliczne protesty przeciwko zakazowi prowadzenia pojazdów przez kobiety w 2011 i 2013 r., co doprowadziło do reform obejmujących prawa wyborcze kobiet i ich reprezentację w Radzie Szury.^[65] Saudyjska kampania przeciwko opiece nad mężczyznami, prowadzona przez działaczy takich jak Wajeha al-Huwaider, nabrała tempa za panowania Abdullaha.^[66]W polityce zagranicznej Arabia Saudyjska wspierała armięegipską przeciwko islamistom w 2013 r. i sprzeciwiała się irańskiemu programowi nuklearnemu.^[67] Wizyta prezydenta Obamy w 2014 r. miała na celu wzmocnienie relacji amerykańsko-saudyjskich, szczególnie w odniesieniu do Syrii i Iranu.^[67] W tym samym roku Arabia Saudyjska stanęła w obliczu poważnej epidemii bliskowschodniego zespołu oddechowego (MERS), co doprowadziło do zmiany ministra zdrowia.W 2014 r. aresztowano 62 żołnierzy pod zarzutem rzekomych powiązań z terroryzmem, co uwypukliło utrzymujące się obawy dotyczące bezpieczeństwa.^[68] Panowanie króla Abdullaha zakończyło się jego śmiercią 22 stycznia 2015 r., a jego następcą został jego brat Salman.