Etter døden til Jayavarman VII, steg hans sønn Indravarman II (regjerte 1219–1243) til tronen.Jayavarman VIII var en av de fremtredende kongene i Khmer-imperiet.I likhet med sin far var han buddhist, og han fullførte en rekke templer som ble startet under farens styre.Som kriger var han mindre vellykket.I 1220, under økende press fra den stadig mektigere Dai Viet og dens allierte Champa, trakk khmerene seg tilbake fra mange av provinsene som tidligere ble erobret fra Chams.Indravarman II ble etterfulgt av Jayavarman VIII (regjerte 1243–1295).I motsetning til sine forgjengere, var Jayavarman VIII en tilhenger av hinduistisk shaivisme og en aggressiv motstander av buddhismen , ødela mange Buddha-statuer i imperiet og konverterte buddhistiske templer til hinduistiske templer.^[49] Kambuja ble truet eksternt i 1283 av det mongol-lededeYuan-dynastiet .^[50] Jayavarman VIII unngikk krig med general Sogetu, guvernøren i Guangzhou, Kina, ved å betale årlig hyllest til mongolene, med start i 1285. ^[51] Jayavarman VIIIs styre endte i 1295 da han ble avsatt av svigersønnen. Srindravarman (regjerte 1295–1309).Den nye kongen var en tilhenger av Theravada-buddhismen, en skole for buddhisme som hadde ankommet sørøst-Asia fra Sri Lanka og deretter spredt seg gjennom det meste av regionen.I august 1296 ankom den kinesiske diplomaten Zhou Daguan Angkor og registrerte: "I den nylige krigen med siameserne ble landet fullstendig ødelagt".^[52]