Ingen bevis gjenstår for større motstand eller noe opprør fra den bulgarske befolkningen eller adelen i det første tiåret etter etableringen av bysantinsk styre.Gitt eksistensen av slike uforsonlige motstandere av bysantinene som Krakra, Nikulitsa, Dragash og andre, synes en slik tilsynelatende passivitet vanskelig å forklare.Basil II garanterte Bulgarias udelelighet i dets tidligere geografiske grenser og avskaffet ikke offisielt det lokale styret til den bulgarske adelen, som ble en del av det bysantinske aristokratiet som archons eller strategoi.For det andre anerkjente spesielle charter (kongelige dekreter) av Basil II autokefalien til det bulgarske erkebiskopsrådet i Ohrid og satte grensene for det, og sikret fortsettelsen av bispedømmene som allerede eksisterer under Samuil, deres eiendom og andre privilegier.Etter Basil IIs død gikk imperiet inn i en periode med ustabilitet.I 1040 organiserte Peter Delyan et storstilt opprør, men klarte ikke å gjenopprette den bulgarske staten og ble drept.Kort tid etter kom Komnenos-dynastiet i rekkefølge og stoppet imperiets tilbakegang.I løpet av denne tiden opplevde den bysantinske staten et århundre med stabilitet og fremgang.I 1180 døde den siste av de dyktige Komnenoi, Manuel I Komnenos, og ble erstattet av det relativt inkompetente Angeloi-dynastiet, noe som tillot noen bulgarske adelsmenn å organisere et opprør.I 1185 ledet Peter og Asen, ledende adelsmenn av antatt og omstridt bulgarsk, Cuman, Vlach eller blandet opprinnelse, et opprør mot bysantinsk styre og Peter erklærte seg som tsar Peter II.Året etter ble bysantinene tvunget til å anerkjenne Bulgarias uavhengighet.Peter stilte seg selv som "Tsar of the Bulgars, Grekers and Wallachians ".