John Hunyadi was een leidende Hongaarse militaire en politieke figuur in Midden- en Zuidoost-Europa in de 15e eeuw.Volgens de meeste hedendaagse bronnen was hij lid van een adellijke familie van Walachijse afkomst.Hij beheerste zijn militaire vaardigheden in de zuidelijke grensgebieden van het Koninkrijk Hongarije, die werden blootgesteld aan Ottomaanse aanvallen.Benoemd tot voivode van Transsylvanië en hoofd van een aantal zuidelijke provincies, nam hij in 1441 de verantwoordelijkheid op zich voor de verdediging van de grenzen.Hij had beroepssoldaten in dienst, maar mobiliseerde ook de lokale boeren tegen indringers.Deze innovaties droegen bij aan zijn eerste successen tegen de Ottomaanse troepen die begin jaren 1440 de zuidelijke marsen plunderden.Hoewel verslagen in de slag om Varna in 1444 en in de tweede slag om Kosovo in 1448, zijn succesvolle "Lange Campagne" over het Balkangebergte in 1443-1444 en de verdediging van Belgrado (Nándorfehérvár) in 1456, tegen troepen persoonlijk geleid door de sultan , vestigde zijn reputatie als groot generaal.John Hunyadi was ook een vooraanstaand staatsman.Namens eerstgenoemde nam hij actief deel aan de burgeroorlog tussen de partizanen van Wladislas I en de minderjarige Ladislaus V, twee eisers op de troon van Hongarije in de vroege jaren 1440.De Rijksdag van Hongarije koos Hunyadi tot enige regent met de titel van gouverneur.Hunyadi's overwinningen op de Turken weerhielden hen er ruim zestig jaar van om het koninkrijk Hongarije binnen te vallen.Zijn bekendheid was een beslissende factor bij de verkiezing van zijn zoon, Matthias Corvinus, tot koning door de Rijksdag van 1457. Hunyadi is een populaire historische figuur onder Hongaren, Roemenen , Serviërs, Bulgaren en andere naties in de regio.