Het sultanaat Sulu was een moslimstaat die heerste over de Sulu-archipel, delen van Mindanao en bepaalde delen van Palawan in de huidige Filippijnen, naast delen van het huidige Sabah, Noord- en Oost-Kalimantan in het noordoosten van Borneo.Het sultanaat werd op 17 november 1405 gesticht door de in Johore geboren ontdekkingsreiziger en religieus geleerde Sharif ul-Hashim.Paduka Mahasari Maulana al Sultan Sharif ul-Hashim werd zijn volledige regeringsnaam, Sharif-ul Hashim is zijn afgekorte naam.Hij vestigde zich in Buansa, Sulu.Na het huwelijk van Abu Bakr en een plaatselijke dayang-dayang (prinses) Paramisuli stichtte hij het sultanaat.Het sultanaat werd in 1578 onafhankelijk van het Bruneese rijk.Op zijn hoogtepunt strekte het zich uit over de eilanden die grensden aan het westelijke schiereiland Zamboanga in Mindanao in het oosten tot Palawan in het noorden.Het besloeg ook gebieden in het noordoosten van Borneo, die zich uitstrekten van Marudu Bay tot Tepian Durian (in het huidige Kalimantan, Indonesië ).Een andere bron verklaarde dat het gebied zich uitstrekte van Kimanis Bay, dat ook overlapt met de grenzen van het Bruneese sultanaat.Na de komst van westerse mogendheden zoals deSpanjaarden , de Britten , de Nederlanders , de Fransen , de Duitsers , de thalassocratie van de sultan en de soevereine politieke machten werden tegen 1915 afstand gedaan door een overeenkomst die met de Verenigde Staten werd ondertekend .In de tweede helft van de 20e eeuw verlengde de Filippijnse regering de officiële erkenning van het hoofd van het koninklijk huis van het sultanaat, vóór het voortdurende opvolgingsgeschil.