Het eiland Singapore, oorspronkelijk bekend als Temasek, was in de 14e eeuw een opmerkelijke haven en nederzetting.Tegen het einde van die eeuw werd de heerser Parameswara vanwege aanvallen gedwongen te verhuizen, wat leidde tot de oprichting van het Sultanaat van Malakka .Terwijl de nederzetting in het hedendaagse Fort Canning verlaten was, bleef er een bescheiden handelsgemeenschap bestaan.Tussen de 16e en 19e eeuw begonnen Europese koloniale machten, te beginnen met de Portugezen en gevolgd door de Nederlanders , de Maleisische archipel te domineren.Aan het begin van de 19e eeuw probeerden de Britten de Nederlandse dominantie in de regio uit te dagen.Sir Thomas Stamford Raffles erkende het strategische belang van de handelsroute tussenChina enBrits-Indië door de Straat van Malakka en stelde zich een Britse haven in het gebied voor.Veel potentiële locaties stonden onder Nederlandse controle of kenden logistieke uitdagingen.Singapore, met zijn toplocatie nabij de Straat van Malakka, uitstekende haven en afwezigheid van Nederlandse bezetting, kwam naar voren als de favoriete keuze.Raffles arriveerde op 29 januari 1819 in Singapore en ontdekte een Maleisische nederzetting onder leiding van Temenggong Abdul Rahman, loyaal aan de sultan van Johor.Vanwege een complexe politieke situatie in Johor, waar de regerende sultan onder Nederlandse en Bugis-invloed stond, onderhandelde Raffles met de rechtmatige erfgenaam, Tengku Hussein of Tengku Long, die toen in ballingschap verkeerde.Deze strategische zet zorgde voor de Britse vestiging in de regio en markeerde de basis van het moderne Singapore.