Ivan Crnojević werd heerser van Zeta in 1465. Zijn heerschappij duurde tot 1490. Onmiddellijk nadat hij de troon had overgenomen, viel Ivan Venetië aan en verbrak daarmee de alliantie die zijn vader had gesmeed.Hij vocht tegen Venetië in een poging Kotor te veroveren.Hij had enig succes en kreeg steeds meer steun van de Slavische stammen Grbalj en Paštrovići aan de kust in zijn zoektocht om de controle over de baai van Kotor te laten gelden.Maar toen de Ottomaanse campagne in Noord- Albanië en Bosnië hem ervan overtuigde dat de belangrijkste bron van gevaar voor zijn land zich in het Oosten bevond, zocht hij een compromis met Venetië.Ivan vocht talloze veldslagen tegen de Turken.Zeta en Venetië vochten tegen het Ottomaanse Rijk .De oorlog eindigde met de succesvolle verdediging van Shkodra, waar Venetiaanse, Shkodran- en Zetan-verdedigers de strijdkrachten van de Turkse sultan Mehmed II vochten en uiteindelijk de oorlog wonnen in 1474. De Ottomanen belegerden Shkodra echter opnieuw in 1478, waarbij Mehmed II persoonlijk kwam. om dat beleg te leiden.Nadat de Ottomanen er niet in waren geslaagd Shkodra met direct geweld in te nemen, vielen ze Žabljak aan en namen het zonder weerstand in.Venetië stond Shkodra in 1479 af aan de sultan in het Verdrag van Constantinopel.Ivan had de ambitie om een ​​anti-Turkse alliantie te organiseren, bestaande uit Napolitaanse, Venetiaanse, Hongaarse en Zetaanse strijdkrachten.Zijn droom kon echter niet in vervulling gaan, aangezien de Venetianen Ivan niet durfden te helpen na hun vredesverdrag met het Ottomaanse Rijk in 1479. Op eigen houtje slaagde Ivan erin Zeta te behoeden voor frequente Ottomaanse offensieven.Wetende dat de Ottomanen hem zouden proberen te straffen voor gevechten aan de Venetiaanse kant, en om zijn onafhankelijkheid te behouden, verplaatste hij in 1482 zijn hoofdstad van Žabljak aan het Skadarmeer naar het bergachtige gebied van Dolac, onder de berg Lovćen.Daar bouwde hij het orthodoxe Cetinje-klooster, waarrond de hoofdstad Cetinje zou ontstaan.In 1496 veroverden de Ottomanen Zeta en consolideerden het in het nieuw opgerichte Sanjak van Montenegro, waarmee een einde kwam aan het vorstendom.