De machtsovername van Saddam Hoessein in Irak werd gekenmerkt door een strategische consolidatie van invloed en controle.In 1976 was hij generaal in de Iraakse strijdkrachten geworden en ontpopte hij zich al snel tot de sleutelfiguur van de regering.Nu de gezondheid van president Ahmed Hassan al-Bakr achteruitging, werd Saddam steeds meer het gezicht van de Iraakse regering, zowel in eigen land als in internationale aangelegenheden.Hij werd in feite de architect van het buitenlands beleid van Irak, vertegenwoordigde de natie in diplomatieke betrekkingen en werd geleidelijk de de facto leider, jaren voordat hij officieel aan de macht kwam in 1979.Gedurende deze tijd concentreerde Saddam zich op het versterken van zijn positie binnen de Ba'ath-partij.Hij bouwde nauwgezet relaties op met belangrijke partijleden en vormde een loyale en invloedrijke achterban.Zijn manoeuvres waren niet alleen gericht op het vinden van bondgenoten, maar ook op het veiligstellen van zijn dominantie binnen de partij en de regering.In 1979 deed zich een belangrijke ontwikkeling voor toen al-Bakr verdragen sloot met Syrië, eveneens geleid door een Ba'ath-regime, met als doel de twee landen te verenigen.Volgens dit plan zou de Syrische president Hafiz al-Assad de plaatsvervangend leider van de vakbond worden, een stap die mogelijk de politieke toekomst van Saddam zou bedreigen.Saddam voelde het risico buitenspel te worden gezet en handelde resoluut om zijn macht veilig te stellen.Hij dwong de noodlijdende al-Bakr op 16 juli 1979 af te treden en nam vervolgens het Iraakse presidentschap op zich, waarmee hij zijn controle over het land en zijn politieke koers verstevigde.Irak onder het regime van Saddam Hoessein, van 1979 tot 2003, was een periode die werd gekenmerkt door autoritair bewind en regionale conflicten.Saddam, die in 1979 als president van Irak aan de macht kwam, vestigde snel een totalitaire regering, centraliseerde de macht en onderdrukte de politieke oppositie.Een van de eerste beslissende gebeurtenissen tijdens het bewind van Saddam was de oorlog tussen Iran en Irak van 1980 tot 1988. Dit conflict, geïnitieerd door Irak in een poging de controle over de olierijke Iraanse gebieden over te nemen en de invloeden van de Iraanse islamitische revolutie tegen te gaan, resulteerde in aanzienlijke verliezen en verliezen. economische onrust voor beide landen.De oorlog eindigde in een patstelling, zonder duidelijke overwinnaar en met een zware tol van de Iraakse economie en samenleving.Eind jaren tachtig was het regime van Saddam berucht vanwege de Al-Anfal-campagne tegen de Koerdische bevolking in Noord-Irak.Deze campagne bracht wijdverbreide schendingen van de mensenrechten met zich mee, waaronder het gebruik van chemische wapens in plaatsen als Halabja in 1988, wat leidde tot grote aantallen burgerslachtoffers en ontheemding.De invasie van Koeweit in 1990 markeerde een nieuw kritiek punt in het bewind van Saddam.Deze daad van agressie leidde in 1991 tot de Golfoorlog , toen een coalitie van strijdkrachten onder leiding van de Verenigde Staten tussenbeide kwam om de Iraakse troepen uit Koeweit te verdrijven.De oorlog resulteerde in een zware nederlaag voor Irak en leidde tot het opleggen van strenge economische sancties door de Verenigde Naties.Gedurende de jaren negentig werd het regime van Saddam geconfronteerd met internationaal isolement als gevolg van deze sancties, die een verwoestende impact hadden op de Iraakse economie en het welzijn van de bevolking.Het regime werd ook onderworpen aan inspecties op massavernietigingswapens (MVW), hoewel deze niet definitief werden aangetroffen.Het laatste hoofdstuk van Saddams bewind kwam met de door de VS geleide invasie van Irak in 2003, onder het voorwendsel van het elimineren van Iraks vermeende bezit van massavernietigingswapens en het beëindigen van Saddams onderdrukkende regime.Deze invasie leidde tot de snelle ineenstorting van de regering van Saddam en zijn uiteindelijke arrestatie in december 2003. Saddam Hoessein werd later berecht door een Iraaks tribunaal en in 2006 geëxecuteerd wegens misdaden tegen de menselijkheid, wat het einde markeerde van een van de meest controversiële periodes in de moderne geschiedenis van Irak. .