Tijdens de Tweede Wereldoorlog , toen de Duitse legers succes boekten tegen de Sovjet-Unie , weigerde de Iraanse regering, anticiperend op een Duitse overwinning, de Britse en Sovjet-eisen om Duitse inwoners te verdrijven.Dit leidde tot de geallieerde invasie van Iran in augustus 1941 onder Operatie Countenance, waar ze het zwakke leger van Iran gemakkelijk overmeesterden.De belangrijkste doelstellingen waren het veiligstellen van Iraanse olievelden en het opzetten van de Perzische Corridor, een aanvoerroute naar de Sovjet-Unie.Ondanks de invasie en bezetting handhaafde Iran een officieel neutraliteitsstandpunt.Reza Shah werd tijdens deze bezetting afgezet en vervangen door zijn zoon, Mohammad Reza Pahlavi.^[82]De Conferentie van Teheran in 1943, bijgewoond door de geallieerde machten, resulteerde in de Verklaring van Teheran, die de naoorlogse onafhankelijkheid en territoriale integriteit van Iran verzekerde.Na de oorlog trokken Sovjet-troepen die in het noordwesten van Iran waren gestationeerd zich echter niet onmiddellijk terug.In plaats daarvan steunden zij opstanden die eind 1945 leidden tot de oprichting van kortstondige, pro-Sovjet-separatistische staten in Azerbeidzjan en Iraans Koerdistan - respectievelijk de Azerbeidzjaanse Volksregering en de Republiek Koerdistan. De Sovjet-aanwezigheid in Iran duurde tot mei 1946. , die pas eindigde nadat Iran olieconcessies had beloofd.De door de Sovjet-Unie gesteunde republieken werden echter al snel omvergeworpen en de olieconcessies werden vervolgens ingetrokken.^[83]