Tweede Wereldoorlog

Aanvankelijk was Duitsland zeer succesvol in zijn militaire operaties.In minder dan drie maanden (april – juni 1940) veroverde Duitsland Denemarken, Noorwegen, de Lage Landen en Frankrijk .De onverwacht snelle nederlaag van Frankrijk resulteerde in een toename van Hitlers populariteit en een toename van de oorlogskoorts.Hitler maakte in juli 1940 toenadering tot de nieuwe Britse leider Winston Churchill, maar Churchill bleef hardnekkig in zijn verzet.Churchill kreeg grote financiële, militaire en diplomatieke hulp van president Franklin D. Roosevelt in de Amerikaanse bombardementencampagne van Hitler tegen Groot-Brittannië (september 1940 - mei 1941) mislukte.De Duitse strijdkrachten vielen de Sovjet-Unie binnen in juni 1941 – weken achter op schema vanwege de invasie van Joegoslavië – maar rukten op tot ze de poorten van Moskou bereikten.Hitler had meer dan 4.000.000 troepen verzameld, waaronder 1.000.000 van zijn As-bondgenoten.De Sovjets hadden bijna 3.000.000 gesneuvelden verloren, terwijl in de eerste zes maanden van de oorlog 3.500.000 Sovjet-troepen gevangen werden genomen.Het tij begon te keren in december 1941, toen de invasie van de Sovjet-Unie vastberaden weerstand trof in de Slag om Moskou en Hitler de oorlog verklaarde aan de Verenigde Staten in de nasleep van deJapanse aanval op Pearl Harbor.Na de overgave in Noord-Afrika en het verlies van de Slag om Stalingrad in 1942-1943 werden de Duitsers in de verdediging gedwongen.Eind 1944 naderden de Verenigde Staten, Canada , Frankrijk en Groot-Brittannië Duitsland in het Westen, terwijl de Sovjets in het Oosten zegevierend oprukten.In 1944-45 bevrijdden Sovjet-troepen Roemenië , Bulgarije , Hongarije , Joegoslavië, Polen , Tsjechoslowakije, Oostenrijk, Denemarken en Noorwegen geheel of gedeeltelijk.Nazi-Duitsland stortte in toen Berlijn werd ingenomen door het Rode Leger van de Sovjet-Unie in een gevecht op leven en dood in de straten van de stad.2.000.000 Sovjet-troepen namen deel aan de aanval, en zij stonden tegenover 750.000 Duitse troepen.78.000 à 305.000 Sovjets werden gedood, terwijl 325.000 Duitse burgers en soldaten werden gedood. Hitler pleegde zelfmoord op 30 april 1945. Het laatste Duitse instrument van overgave werd op 8 mei 1945 ondertekend.