Op 17 februari 1915 vloog een Brits watervliegtuig van HMS Ark Royal een verkenningsvlucht boven de Straat.
[2] Twee dagen later begon de eerste aanval op de Dardanellen toen een Engels-Franse vloot, inclusief de Britse dreadnought HMS Queen Elizabeth, een langeafstandsbombardement begon op Ottomaanse kustartilleriebatterijen.De Britten waren van plan acht vliegtuigen van Ark Royal te gebruiken om het bombardement te spotten, maar op één na waren deze allemaal onbruikbaar, een Short Type 136.
[3] Een periode van slecht weer vertraagde de beginfase, maar tegen 25 februari waren de buitenste forten verkleind en was de ingang vrij van mijnen.
[Royal] Marines werden geland om kanonnen te vernietigen bij Kum Kale en Seddülbahir, terwijl het zeebombardement verschoof naar batterijen tussen Kum Kale en Kephez.
[4]Gefrustreerd door de mobiliteit van de Ottomaanse batterijen, die de geallieerde bombardementen ontweken en de mijnenvegers bedreigden die waren gestuurd om de Straat te zuiveren, begon Churchill druk uit te oefenen op de marinecommandant, admiraal Sackville Carden, om de inspanningen van de vloot op te voeren.
[Carden] maakte nieuwe plannen en stuurde op 4 maart een telegram naar Churchill, waarin stond dat de vloot binnen 14 dagen in Istanbul zou aankomen.
[6] Een gevoel van naderende overwinning werd versterkt door de onderschepping van een Duits draadloos bericht dat onthulde dat de Ottomaanse forten van de Dardanellen bijna geen munitie meer hadden.
[6] Toen het bericht aan Carden werd doorgegeven, werd afgesproken dat de hoofdaanval op of rond 17 maart zou plaatsvinden.Carden, die aan stress leed, werd door de medische officier op de ziekenlijst geplaatst en het bevel werd overgenomen door admiraal John de Robeck.
[7]18 maart 1915Op de ochtend van 18 maart 1915 begon de geallieerde vloot, bestaande uit 18 slagschepen met een reeks kruisers en torpedobootjagers, de hoofdaanval op het smalste punt van de Dardanellen, waar de zeestraten 1,6 km breed zijn.Ondanks enige schade aan de geallieerde schepen door Ottomaans terugvuur, werden mijnenvegers langs de zeestraten bevolen.Volgens het Ottomaanse officiële verslag waren om 14.00 uur "alle telefoondraden doorgesneden, alle communicatie met de forten onderbroken, sommige kanonnen waren uitgeschakeld ... als gevolg daarvan was het artillerievuur van de verdediging aanzienlijk afgenomen".
[8] Het Franse slagschip Bouvet raakte een mijn, waardoor ze binnen twee minuten kapseisde, met slechts 75 overlevenden van de 718 mannen.
[Mijnenvegers] , bemand door burgers, trokken zich terug onder Ottomaans artillerievuur en lieten de mijnenvelden grotendeels intact.HMS Irresistible en HMS Inflexible troffen mijnen en Irresistible werd tot zinken gebracht, waarbij de meeste van haar overlevende bemanningsleden werden gered;Inflexible was zwaar beschadigd en teruggetrokken.Tijdens de slag was er verwarring over de oorzaak van de schade;sommige deelnemers gaven torpedo's de schuld.HMS Ocean werd gestuurd om Irresistible te redden, maar werd uitgeschakeld door een granaat, raakte een mijn en werd geëvacueerd, en zonk uiteindelijk.
[10]De Franse slagschepen Suffren en Gaulois zeilden tien dagen eerder door een nieuwe mijnenlinie die in het geheim was geplaatst door de Ottomaanse mijnenlegger Nusret en raakten ook beschadigd.De verliezen dwongen De Robeck om de "algemene terugroepactie" te
[laten] klinken om te beschermen wat er nog over was van zijn strijdmacht.
[12] Tijdens de planning van de campagne waren zeeverliezen geanticipeerd en waren er voornamelijk verouderde slagschepen gestuurd, ongeschikt om de Duitse vloot het hoofd te bieden.Sommige hoge marineofficieren, zoals de commandant van koningin Elizabeth, Commodore Roger Keyes, hadden het gevoel dat ze dicht bij de overwinning waren gekomen, in de overtuiging dat de Ottomaanse kanonnen bijna geen munitie meer hadden, maar de mening van de Robeck, de First Sea Lord Jackie Fisher en anderen hadden de overhand.Geallieerde pogingen om de zeestraat te forceren met behulp van zeemacht werden beëindigd vanwege de verliezen en het slechte weer.
[12] Plannen om de Turkse verdediging over land te veroveren, om de weg vrij te maken voor de schepen, begonnen.Twee geallieerde onderzeeërs probeerden de Dardanellen te doorkruisen, maar gingen verloren door mijnen en de sterke stroming.
[13]