Apabila Phibulsonggram menggantikan Phraya Phahon sebagai Perdana Menteri pada September 1938, sayap tentera dan awam Khana Ratsadon berpecah lebih jauh, dan penguasaan tentera menjadi lebih jelas.Phibunsongkhram mula menggerakkan kerajaan ke arah ketenteraan, dan totalitarianisme, serta membina kultus personaliti di sekeliling dirinya.Rundingan dengan Perancis sejurus sebelum Perang Dunia II telah menunjukkan bahawa kerajaan Perancis bersedia untuk membuat perubahan yang sewajarnya dalam sempadan antara Thailand dan Indochina Perancis, tetapi hanya sedikit.Selepas Kejatuhan Perancis pada tahun 1940, Mejar Jeneral Plaek Pibulsonggram (lebih dikenali sebagai "Phibun"), perdana menteri Thailand, memutuskan bahawa kekalahan Perancis memberi peluang yang lebih baik kepada Thai untuk mendapatkan semula wilayah negara vasal yang diserahkan kepada Perancis semasa pemerintahan Raja Chulalongkorn.Pendudukan tentera Jerman di Metropolitan Perancis menyebabkan pegangan Perancis ke atas harta seberang lautnya, termasuk Indochina Perancis, lemah.Pentadbiran kolonial kini terputus daripada bantuan luar dan bekalan luar.Selepaspencerobohan Jepun ke atas Indochina Perancis pada September 1940, Perancis terpaksa membenarkan Jepun menubuhkan pangkalan tentera.Tingkah laku yang kelihatan tunduk ini telah membuai rejim Phibun untuk mempercayai bahawa Perancis tidak akan serius menentang konfrontasi tentera dengan Thailand.Kekalahan Perancis dalam Pertempuran Perancis menjadi pemangkin kepada kepimpinan Thai untuk memulakan serangan ke atas Indochina Perancis.Ia mengalami kekalahan teruk dalam pertempuran laut Ko Chang, tetapi ia menguasai di darat dan di udara.Empayar Jepun , yang sudah menjadi kuasa dominan di rantau Asia Tenggara, mengambil alih peranan pengantara.Rundingan itu menamatkan konflik dengan keuntungan wilayah Thai di jajahan Perancis di Laos dan Kemboja .