Il "Grande Gioco" fu uno scontro politico e diplomatico esistito per gran parte del XIX secolo e l'inizio del XX secolo tra l' Impero britannico e l'Impero russo, sull'Afghanistan , sul Regno tibetano e sui territori limitrofi dell'Asia centrale e meridionale.Ebbe conseguenze dirette anche in Persia enell'India britannica .La Gran Bretagna temeva che la Russia invadesse l’India per ampliare il vasto impero che la Russia stava costruendo.Di conseguenza, c’era una profonda atmosfera di sfiducia e si parlava di guerra tra i due principali imperi europei.Per la Gran Bretagna era prioritario proteggere tutti gli approcci verso l’India, e il “grande gioco” è principalmente il modo in cui gli inglesi lo hanno fatto.Alcuni storici hanno concluso che la Russia non aveva piani che coinvolgessero l’India, come i russi hanno ripetutamente affermato agli inglesi.Il Grande Gioco iniziò il 12 gennaio 1830 quando Lord Ellenborough, presidente del Consiglio di controllo perl'India , incaricò Lord William Bentinck, governatore generale, di stabilire una nuova rotta commerciale verso l'Emirato di Bukhara.La Gran Bretagna intendeva ottenere il controllo sull'Emirato dell'Afghanistan e trasformarlo in un protettorato, e utilizzare l' Impero Ottomano , l'Impero Persiano, il Khanato di Khiva e l'Emirato di Bukhara come stati cuscinetto tra i due imperi.