L'esercito ottomano attaccante, che superava notevolmente in numero i difensori di Costantinopoli, era comandato dal ventunenne sultano Mehmed II (in seguito chiamato "il Conquistatore"), mentre l'esercito bizantino era guidato dall'imperatore Costantino XI Paleologo .Dopo aver conquistato la città, Mehmed II fece di Costantinopoli la nuova capitale ottomana, in sostituzione di Adrianopoli.La caduta di Costantinopoli segnò la fine dell'Impero bizantino e, di fatto, la fine dell'Impero Romano, uno stato che risale al 27 a.C. e durò quasi 1.500 anni.La cattura di Costantinopoli, una città che segnò il confine tra Europa e Asia Minore, permise inoltre agli Ottomani di invadere più efficacemente l'Europa continentale, portando infine al controllo ottomano di gran parte della penisola balcanica.