Nel 111 a.C., la dinastia Han conquistò Nanyue durante la sua espansione verso sud e incorporò quello che oggi è il Vietnam settentrionale, insieme a gran parte dei moderni Guangdong e Guangxi, nell'impero Han in espansione.^[38] Durante le successive centinaia di anni di dominiocinese , la sinicizzazione della Nanyue appena conquistata fu determinata da una combinazione di potere militare imperiale Han, insediamenti regolari e un afflusso di rifugiati, ufficiali e guarnigioni cinesi Han, mercanti, studiosi, burocrati. , fuggitivi e prigionieri di guerra.^[39] Allo stesso tempo, i funzionari cinesi erano interessati a sfruttare le risorse naturali e il potenziale commerciale della regione.Inoltre, i funzionari cinesi Han sequestrarono la terra fertile conquistata ai nobili vietnamiti per gli immigrati cinesi Han appena insediati.^[40] Il dominio Han e l'amministrazione governativa apportarono nuove influenze agli indigeni vietnamiti e al Vietnam poiché una provincia cinese operava come avamposto di frontiera dell'Impero Han.^[41] La dinastia Han desiderava disperatamente estendere il proprio controllo sul fertile delta del fiume Rosso, in parte perché il terreno geografico fungeva da comodo punto di rifornimento e stazione commerciale per le navi Han impegnate nel crescente commercio marittimo con vari regni del sud e sud-est asiatico. e l'Impero Romano.^[42] La dinastia Han faceva molto affidamento sul commercio con i Nanyue che producevano oggetti unici come: bruciatori di incenso in bronzo e ceramica, avorio e corni di rinoceronte.La dinastia Han approfittò dei beni del popolo Yue e li utilizzò nella loro rete commerciale marittima che si estendeva da Lingnan attraverso lo Yunnan fino alla Birmania eall'India .^[43]Durante il primo secolo di dominio cinese, il Vietnam fu governato con indulgenza e indirettamente, senza alcun cambiamento immediato nelle politiche indigene.Inizialmente, gli indigeni Lac Viet erano governati a livello locale, ma i funzionari locali indigeni vietnamiti venivano sostituiti con funzionari cinesi Han appena insediati.^[44] I burocrati imperiali Han generalmente perseguivano una politica di relazioni pacifiche con la popolazione indigena, concentrando i loro ruoli amministrativi nelle sedi prefettizie e nelle guarnigioni e mantenendo sicure le rotte fluviali per il commercio.^[45] Nel I secolo d.C., tuttavia, la dinastia Han intensificò i suoi sforzi per assimilare i suoi nuovi territori aumentando le tasse e istituendo riforme sul matrimonio e sull'eredità fondiaria volte a trasformare il Vietnam in una società patriarcale più suscettibile all'autorità politica.^[46] Il capo nativo Luo pagò pesanti tributi e tasse imperiali ai mandarini Han per mantenere l'amministrazione locale e l'esercito.^[44] I cinesi tentarono vigorosamente di assimilare i vietnamiti sia attraverso la significazione forzata che attraverso la brutale dominazione politica cinese.^[41] La dinastia Han cercò di assimilare i vietnamiti poiché i cinesi volevano mantenere un impero unificato e coeso attraverso una "missione civilizzatrice" poiché i cinesi consideravano i vietnamiti come barbari incolti e arretrati con i cinesi che consideravano il loro "Impero Celeste" come il supremo centro dell'universo.^[40] Sotto il dominio cinese, i funzionari della dinastia Han imposero la cultura cinese, inclusi il taoismo e il confucianesimo, il suo sistema di esami imperiali e la burocrazia mandarina.^[47]Sebbene i vietnamiti incorporassero elementi tecnici e avanzati che ritenevano sarebbero stati vantaggiosi per loro stessi, la generale riluttanza a farsi dominare da stranieri, il desiderio di mantenere l’autonomia politica e la spinta a riconquistare l’indipendenza vietnamita significavano resistenza e ostilità vietnamite all’aggressione cinese, alla dominazione politica e alla imperialismo sulla società vietnamita.^[48] ​​I burocrati cinesi Han cercarono di imporre l'alta cultura cinese agli indigeni vietnamiti, comprese le tecniche burocratiche legaliste e l'etica, l'istruzione, l'arte, la letteratura e la lingua confuciane.^[49] I vietnamiti conquistati e sottomessi dovettero adottare il sistema di scrittura cinese, il confucianesimo e la venerazione dell'imperatore cinese a scapito della loro lingua parlata nativa, della cultura, dell'etnia e dell'identità nazionale.^[41]La prima era della dominazione settentrionale si riferisce al periodo della storia vietnamita durante il quale l'attuale Vietnam settentrionale era sotto il dominio della dinastia Han e della dinastia Xin.È considerato il primo dei quattro periodi di dominio cinese sul Vietnam, i primi tre dei quali furono quasi continui e indicati come Bắc thuộc ("Dominazione del Nord").