Ivan Crnojević divenne sovrano di Zeta nel 1465. Il suo regno durò fino al 1490. Subito dopo essere salito al trono, Ivan attaccò Venezia, rompendo l'alleanza forgiata da suo padre.Ha combattuto Venezia nel tentativo di catturare Kotor.Ebbe un certo successo, ottenendo un crescente sostegno dalle tribù slave costiere di Grbalj e Paštrovići nel suo tentativo di affermare il controllo sulla baia di Kotor.Ma quando la campagna ottomana nel nord dell’Albania e in Bosnia lo convinse che la principale fonte di pericolo per il suo paese era l’Oriente, cercò un compromesso con Venezia.Ivan combatté numerose battaglie contro i turchi.Zeta e Venezia combatterono contro l' Impero Ottomano .La guerra si concluse con la difesa vittoriosa di Scutari, dove i difensori veneziani, scutari e zetani combatterono contro le forze del sultano turco Mehmed II e alla fine vinsero la guerra nel 1474. Tuttavia, gli ottomani assediarono nuovamente Scutari nel 1478, con Mehmed II venuto personalmente. per condurre quell'assedio.Dopo che gli Ottomani non riuscirono a prendere Scutari con la forza diretta, assaltarono Žabljak e la presero senza resistenza.Venezia cedette Scutari al sultano nel 1479 con il Trattato di Costantinopoli.Ivan aspirava a organizzare un'alleanza anti-turca composta da forze napoletane, veneziane, ungheresi e zetane.Tuttavia, il suo sogno non poteva realizzarsi poiché i veneziani non osarono aiutare Ivan dopo il trattato di pace con l'Impero Ottomano del 1479. Lasciato solo, Ivan riuscì a preservare Zeta dalle frequenti offensive ottomane.Sapendo che gli Ottomani avrebbero cercato di punirlo per aver combattuto dalla parte veneziana, e per preservare la sua indipendenza, nel 1482 trasferì la sua capitale da Žabljak sul lago di Scutari alla zona montuosa di Dolac, sotto il monte Lovćen.Lì costruì il monastero ortodosso di Cetinje, attorno al quale sarebbe emersa la capitale, Cetinje.Nel 1496, gli Ottomani conquistarono Zeta e la consolidarono nel nuovo Sanjak del Montenegro, ponendo così fine al suo principato.