Nel 1972, il nuovo presidente egiziano, Anwar Sadat, espulse i consiglieri sovietici, contribuendo all'autocompiacimento israeliano riguardo alle potenziali minacce provenientidall'Egitto e dalla Siria.Combinato al desiderio di evitare l’inizio di un conflitto e ad una campagna elettorale incentrata sulla sicurezza, Israele non è riuscito a mobilitarsi nonostante gli avvertimenti di un attacco imminente.^[209]La guerra dello Yom Kippur, conosciuta anche come Guerra d'Ottobre, iniziò il 6 ottobre 1973, in coincidenza con lo Yom Kippur.Egitto e Siria hanno lanciato un attacco a sorpresa contro le forze di difesa israeliane impreparate.Inizialmente, la capacità di Israele di respingere gli invasori era incerta.Sia l' Unione Sovietica che gli Stati Uniti , sotto la direzione di Henry Kissinger, si precipitarono con le armi ai rispettivi alleati.Alla fine Israele respinse le forze siriane sulle alture di Golan e, nonostante i guadagni iniziali dell'Egitto nel Sinai, le forze israeliane attraversarono il Canale di Suez, circondando la Terza Armata egiziana e avvicinandosi al Cairo.La guerra provocò la morte di oltre 2.000 israeliani, spese significative in armi per entrambe le parti e una maggiore consapevolezza israeliana della propria vulnerabilità.Ha anche intensificato le tensioni tra le superpotenze.I successivi negoziati guidati dal Segretario di Stato americano Henry Kissinger portarono agli accordi di disimpegno delle forze con Egitto e Siria all'inizio del 1974.La guerra scatenò la crisi petrolifera del 1973, con l’Arabia Saudita che guidò un embargo petrolifero dell’OPEC contro le nazioni che sostenevano Israele.Questo embargo causò gravi carenze petrolifere e impennate dei prezzi, portando molti paesi a interrompere o ridimensionare le relazioni con Israele ed escludendolo dagli eventi sportivi asiatici.Nel dopoguerra, la politica israeliana vide la formazione del partito Likud di Gahal e di altri gruppi di destra, guidati da Begin.Nelle elezioni del dicembre 1973, il Labour, guidato da Golda Meir, vinse 51 seggi, mentre il Likud si assicurò 39 seggi.Nel novembre 1974, l'OLP ottenne lo status di osservatore presso le Nazioni Unite, con Yasser Arafat che si rivolse all'Assemblea Generale.Lo stesso anno, la Commissione Agranat, indagando sull'impreparazione di Israele alla guerra, incolpò la leadership militare ma scagionò il governo.Nonostante ciò, il malcontento dell'opinione pubblica ha portato alle dimissioni del primo ministro Golda Meir.