Pada masa pra-Islam, Bani Umayyah atau "Banu Umayyah" adalah klan terkemuka suku Quraisy di Mekah.Pada akhir abad ke-6, Bani Umayyah mendominasi jaringan perdagangan Quraisy yang semakin makmur dengan Suriah dan mengembangkan aliansi ekonomi dan militer dengan suku-suku Arab nomaden yang menguasai hamparan gurun Arab bagian utara dan tengah, sehingga memberi klan tersebut tingkat kekuatan politik di wilayah tersebut. wilayah.Bani Umayyah di bawah kepemimpinan Abu Sufyan ibn Harb adalah pemimpin utama perlawanan Mekkah terhadap nabi Islam
Muhammad , tetapi setelah nabi Islam tersebut merebut Mekah pada tahun 630, Abu Sufyan dan kaum Quraisy memeluk Islam.Untuk mendamaikan suku Quraisy yang berpengaruh, Muhammad memberikan bekas lawannya, termasuk Abu Sufyan, sebuah saham di orde baru.Abu Sufyan dan Bani Umayyah pindah ke Madinah, pusat politik Islam, untuk mempertahankan pengaruh politik baru mereka di komunitas Muslim yang baru lahir.
Kematian Muhammad pada tahun 632 membuka suksesi kepemimpinan komunitas Muslim.Kaum Muhajirun memberikan kesetiaan kepada salah satu dari mereka, sahabat Muhammad yang sudah lanjut usia,
Abu Bakr, dan mengakhiri musyawarah Ansari.Abu Bakar dipandang dapat diterima oleh kaum Ansar dan elit Quraisy dan diakui sebagai khalifah (pemimpin komunitas Muslim).Dia menunjukkan dukungannya kepada Bani Umayyah dengan memberikan mereka peran komando dalam
penaklukan Muslim di Suriah .Salah satu yang ditunjuk adalah Yazid, putra Abu Sufyan, yang memiliki properti dan memelihara jaringan perdagangan di Suriah.Penerus Abu Bakar, Umar (memerintah 634–644) membatasi pengaruh elit Quraisy demi mendukung para pendukung Muhammad sebelumnya di bidang pemerintahan dan militer, namun tetap membiarkan putra-putra Abu Sufyan semakin berpijak di Suriah, yang hampir ditaklukkan pada tahun 638. Ketika komandan keseluruhan provinsi Umar, Abu Ubayda ibn al-Jarrah meninggal pada tahun 639, ia menunjuk gubernur Yazid di distrik Damaskus, Palestina, dan Yordania di Suriah.Yazid meninggal tak lama setelah itu dan Umar mengangkat saudaranya, Mu'awiya, sebagai penggantinya.Perlakuan Umar yang luar biasa terhadap putra-putra Abu Sufyan mungkin berasal dari rasa hormatnya terhadap keluarga, berkembangnya aliansi mereka dengan suku Banu Kalb yang kuat sebagai penyeimbang terhadap para pemukim Himyarite yang berpengaruh di Homs yang memandang diri mereka setara dengan kaum Quraisy dalam hal kebangsawanan atau kurangnya kasih sayang. kandidat yang cocok pada saat itu, khususnya di tengah wabah Amwas yang telah membunuh Abu Ubayda dan Yazid.Di bawah kepemimpinan Mu'awiya, Suriah tetap damai, terorganisir, dan terlindungi dengan baik dari mantan penguasa
Bizantium .