Turki berupaya menjadi anggota NATO karena menginginkan jaminan keamanan terhadap potensi invasi Uni Soviet, yang melakukan beberapa tawaran untuk menguasai Selat Dardanella.Pada bulan Maret 1945, Soviet mengakhiri Perjanjian Persahabatan dan Non-Agresi yang disepakati oleh
Uni Soviet dan Turki pada tahun 1925. Pada bulan Juni 1945, Soviet menuntut pendirian pangkalan Soviet di Selat tersebut dengan imbalan pemberlakuan kembali perjanjian ini. .Presiden Turki Ismet Inönu dan Ketua Parlemen menanggapi dengan tegas, mengakui kesiapan Turki untuk mempertahankan diri.Pada tahun 1948, Turki mulai menunjukkan keinginannya untuk menjadi anggota NATO, dan sepanjang tahun 1948 dan 1949 para pejabat
Amerika memberikan tanggapan negatif terhadap permintaan Turki untuk dimasukkan ke dalam NATO.Pada bulan Mei 1950, pada masa kepresidenan Ismet Inönü, Turki mengajukan tawaran aksesi resmi pertamanya, namun ditolak oleh negara-negara anggota NATO.Pada bulan Agustus tahun yang sama dan hanya beberapa hari setelah Turki menjanjikan kontingen Turki untuk
Perang Korea , tawaran kedua diajukan.Setelah Wakil Menteri Luar Negeri Dean Acheson berkoordinasi dengan
Perancis dan
Inggris pada bulan September 1950, komando NATO mengundang
Yunani dan Turki untuk mempresentasikan rencana mereka untuk kerjasama pertahanan pada akhirnya.Turki menyetujuinya, namun menyatakan kekecewaannya karena keanggotaan penuh dalam NATO tidak dipertimbangkan.Ketika birokrat AS George McGhee mengunjungi Turki pada bulan Februari 1951, presiden Turki Celal Bayar menekankan bahwa Turki mengharapkan keanggotaan penuh, terutama setelah mengirimkan pasukan ke Perang Korea.Turki menginginkan jaminan keamanan jika terjadi konflik dengan Uni Soviet.Setelah evaluasi lebih lanjut dilakukan di markas NATO dan oleh pejabat Badan Intelijen Pusat (CIA) dan Militer AS, pada Mei 1951 diputuskan untuk menawarkan keanggotaan penuh kepada Turki.Potensi peran Turki dalam perang melawan Uni Soviet dipandang penting bagi NATO.Sepanjang tahun 1951, AS berupaya meyakinkan sekutu NATO-nya tentang keuntungan keanggotaan Turki dan Yunani dalam aliansi tersebut.Pada bulan Februari 1952, Bayar menandatangani dokumen yang mengkonfirmasi aksesinya.Pangkalan udara Incirlik telah menjadi pangkalan udara militer sejak tahun 1950an dan sejak itu menjadi semakin penting.Dibangun antara tahun 1951 dan 1952 oleh kontraktor militer AS dan telah beroperasi sejak tahun 1955. Di pangkalan tersebut ditempatkan sekitar 50 senjata nuklir.Pangkalan udara Konya didirikan pada tahun 1983 dan menampung jet pengintai AWACS untuk NATO.Sejak Desember 2012, markas besar Angkatan Darat NATO berlokasi di Buca dekat İzmir di Laut Aegea.Komando Udara Sekutu untuk Eropa Selatan juga bermarkas di Buca antara tahun 2004 dan 2013. Sejak 2012, stasiun radar Kürecik yang terletak sekitar 500 km dari
Iran , beroperasi sebagai bagian dari sistem pertahanan rudal NATO.