Kekaisaran Bizantium: Dinasti Amori

Michael II orang Amori, dijuluki si Gagap, memerintah sebagai Kaisar Bizantium dari 25 Desember 820 hingga kematiannya pada 2 Oktober 829, penguasa pertama dinasti Amori.Lahir di Amorium, Michael adalah seorang prajurit, naik pangkat tinggi bersama rekannya Leo V orang Armenia (r. 813–820).Dia membantu Leo menggulingkan dan menggantikan Kaisar Michael I Rangabe.Namun, setelah mereka berselisih, Leo menghukum mati Michael.Michael kemudian mendalangi konspirasi yang mengakibatkan pembunuhan Leo pada Natal tahun 820. Segera dia menghadapi pemberontakan panjang Thomas the Slav, yang hampir membuatnya kehilangan tahtanya dan tidak sepenuhnya dipadamkan sampai musim semi 824. Tahun-tahun terakhir pemerintahannya ditandai dengan dua bencana militer besar yang memiliki efek jangka panjang: awal penaklukan Muslim di Sisilia, dan jatuhnya Kreta ke Saracen.Di dalam negeri, dia mendukung dan memperkuat dimulainya kembali ikonoklasme resmi, yang telah dimulai lagi di bawah Leo V.

Setelah pembunuhan Leo dan perampasan takhta oleh Michael orang Amorian, Thomas memberontak, mengklaim takhta untuk dirinya sendiri.Thomas dengan cepat mendapatkan dukungan dari sebagian besar tema (provinsi) dan pasukan di Asia Kecil, mengalahkan serangan balik awal Michael dan menyimpulkan aliansi dengan Kekhalifahan Abbasiyah.Setelah memenangkan tema maritim dan juga kapal-kapalnya, ia menyeberang dengan pasukannya ke Eropa dan mengepung Konstantinopel.Ibukota kekaisaran bertahan dari serangan Thomas melalui darat dan laut, sementara Michael II meminta bantuan dari penguasa Bulgaria khan Omurtag.Omurtag menyerang pasukan Thomas, tetapi meskipun berhasil dipukul mundur, pasukan Bulgaria menimbulkan banyak korban jiwa pada pasukan Thomas, yang berhasil kabur dan melarikan diri ketika Michael turun ke lapangan beberapa bulan kemudian.Thomas dan pendukungnya mencari perlindungan di Arcadiopolis, dimana dia segera diblokade oleh pasukan Michael.Pada akhirnya, para pendukung Thomas menyerahkannya dengan imbalan pengampunan, dan dia dieksekusi.Pemberontakan Thomas adalah salah satu pemberontakan terbesar dalam sejarah Kekaisaran Bizantium, namun situasi tepatnya tidak jelas karena adanya persaingan narasi sejarah, yang mencakup klaim yang dibuat oleh Michael untuk mencemarkan nama lawannya.

Pada tahun 823, sekelompok orang buangan Andalusia mendarat di Kreta dan memulai penaklukannya.Secara tradisional mereka digambarkan sebagai orang yang selamat dari pemberontakan yang gagal melawan emir al-Hakam I dari Córdoba pada tahun 818. Segera setelah Kaisar Michael II mengetahui pendaratan Arab, dan sebelum Andalusia mengamankan kendali mereka atas seluruh pulau, dia bereaksi dan mengirim ekspedisi berturut-turut untuk memulihkan pulau itu.Kerugian yang diderita selama pemberontakan Tomas si Slav menghambat kemampuan Bizantium untuk menanggapi, namun, dan jika pendaratan terjadi pada 827/828, pengalihan kapal dan orang untuk melawan penaklukan bertahap Sisilia oleh Tunisia Aghlabids juga ikut campur.Ekspedisi pertama, di bawah Photeinos, strategos dari Tema Anatolik, dan Damian, Pangeran Kandang, dikalahkan dalam pertempuran terbuka, di mana Damian terbunuh.Ekspedisi berikutnya dikirim setahun kemudian dan terdiri dari 70 kapal di bawah strategos Krateros Cibyrrhaeots.Awalnya menang, tetapi Bizantium yang terlalu percaya diri kemudian dikalahkan dalam serangan malam.Krateros berhasil melarikan diri ke Kos, namun di sana dia ditangkap oleh orang Arab dan disalibkan.

Kesempatan untuk invasi Sisilia disediakan oleh pemberontakan Euphemius, komandan armada pulau itu.Euphemius memutuskan untuk mencari perlindungan di antara musuh Kekaisaran dan dengan beberapa pendukung berlayar ke Ifriqiya.Di sana dia mengirim delegasi ke pengadilan Aghlabid, yang memohon kepada amir Aghlabid Ziyadat Allah untuk pasukan membantu Euphemius menaklukkan Sisilia, setelah itu dia akan membayar upeti tahunan kepada Aghlabids.Asad ditempatkan di kepala ekspedisi.Pasukan ekspedisi Muslim dikatakan terdiri dari sepuluh ribu prajurit berjalan kaki dan tujuh ratus kavaleri, kebanyakan orang Arab Ifriqiyan dan Berber, tetapi mungkin juga beberapa orang Khurasan.Armada terdiri dari tujuh puluh atau seratus kapal, yang ditambahkan kapal Euphemius sendiri.Penaklukan Muslim atas Sisilia dimulai pada Juni 827 dan berlangsung hingga 902, ketika benteng Bizantium terakhir di pulau itu, Taormina, jatuh.Benteng-benteng terpencil tetap berada di tangan Bizantium sampai tahun 965, tetapi pulau itu selanjutnya berada di bawah kekuasaan Muslim sampai ditaklukkan oleh orang Normandia pada abad ke-11.

Theophilos adalah Kaisar Bizantium dari tahun 829 hingga kematiannya pada tahun 842. Ia adalah kaisar kedua dinasti Amori dan kaisar terakhir yang mendukung ikonoklasme.Theophilos secara pribadi memimpin pasukan dalam perang panjangnya melawan orang Arab, mulai tahun 831.

Pada saat naik tahta, Theophilos diwajibkan berperang melawan orang Arab di dua front.Sisilia sekali lagi diserbu oleh orang Arab, yang merebut Palermo setelah pengepungan selama setahun pada tahun 831, mendirikan Emirat Sisilia, dan secara bertahap terus meluas ke seluruh pulau.Pertahanan setelah invasi Anatolia oleh Al-Ma'mun Khalifah Abbasiyah pada tahun 830 dipimpin oleh Kaisar sendiri, tetapi Bizantium dikalahkan dan kehilangan beberapa benteng.

Pada tahun 831 Theophilos membalas dengan memimpin pasukan besar ke Kilikia dan merebut Tarsus.Kaisar kembali ke Konstantinopel dengan penuh kemenangan, tetapi pada musim gugur ia dikalahkan di Cappadocia.Kekalahan lain di provinsi yang sama pada tahun 833 memaksa Theophilos menuntut perdamaian (Theophilos menawarkan 100.000 dinar emas dan pengembalian 7.000 tahanan), yang diperolehnya tahun berikutnya, setelah kematian Al-Ma'mun.

Theophilos menulis kepada al-Ma'mun.Khalifah menjawab bahwa dia dengan hati-hati mempertimbangkan surat penguasa Bizantium, memperhatikan bahwa itu memadukan saran perdamaian dan perdagangan dengan ancaman perang dan menawarkan Theophilos pilihan untuk menerima syahadat, membayar pajak atau berperang.Al-Ma'mun membuat persiapan untuk kampanye besar, namun meninggal dalam perjalanan saat memimpin ekspedisi di Tyana.

Pada abad ke-9, selama perang Arab-Bizantium, Kekaisaran Bizantium menggunakan sistem suar semaphore untuk mengirimkan pesan dari perbatasan dengan Kekhalifahan Abbasiyah melintasi Asia Kecil ke ibu kota Bizantium, Konstantinopel.Jalur utama suar membentang sepanjang 720 km (450 mil).Di ruang terbuka di Asia Kecil tengah, stasiun-stasiun ditempatkan pada jarak lebih dari 97 km (60 mil), sedangkan di Bitinia, dengan medan yang lebih rusak, intervalnya dikurangi menjadi kira-kira.56 km (35 mil).Berdasarkan eksperimen modern, sebuah pesan dapat dikirim ke seluruh saluran dalam waktu satu jam.Sistem ini dilaporkan dirancang pada masa pemerintahan Kaisar Theophilos (memerintah 829–842) oleh Leo sang Ahli Matematika , dan berfungsi melalui dua jam air identik yang ditempatkan di dua stasiun terminal, Loulon dan Mercusuar.Pesan-pesan yang berbeda diberikan untuk setiap dua belas jam, sehingga penyalaan api unggun pada suar pertama pada jam tertentu menandakan peristiwa tertentu dan disalurkan ke Konstantinopel.

Pada tahun 836, setelah berakhirnya perjanjian perdamaian selama 20 tahun antara Kekaisaran dan Bulgaria , Theophilos menghancurkan perbatasan Bulgaria.Bulgaria membalas, dan di bawah kepemimpinan Isbul mereka mencapai Adrianople.Saat ini, jika bukan lebih awal, Bulgaria mencaplok Philippopolis (Plovdiv) dan sekitarnya.Khan Malamir meninggal pada tahun 836.

Pada tahun 837 Theophilos memimpin pasukan besar yang terdiri dari 70.000 orang menuju Mesopotamia dan merebut Melitene dan Arsamosata.Kaisar juga mengambil dan menghancurkan Zapetra (Zibatra, Sozopetra), yang menurut beberapa sumber sebagai tempat kelahiran Khalifah al-Mu'tasim.Theophilos kembali ke Konstantinopel dengan penuh kemenangan.

Al-Mu'tasim memutuskan untuk meluncurkan ekspedisi hukuman besar melawan Bizantium, yang bertujuan untuk merebut dua kota besar Bizantium di Anatolia tengah, Ancyra, dan Amorion.Yang terakhir mungkin adalah kota terbesar di Anatolia pada saat itu, serta tempat kelahiran dinasti Amori yang berkuasa dan oleh karena itu memiliki kepentingan simbolis tertentu;menurut kronik, tentara al-Mu'tasim melukis kata "Amorion" di perisai dan spanduk mereka.Pasukan besar dikumpulkan di Tarsus (80.000 orang menurut Treadgold), yang kemudian dibagi menjadi dua kekuatan utama.Di pihak Bizantium, Theophilos segera menyadari niat Khalifah dan berangkat dari Konstantinopel pada awal Juni.Theophilos secara pribadi memimpin pasukan Bizantium yang terdiri dari 25.000 hingga 40.000 orang melawan pasukan yang dipimpin oleh al-Afshin.Afshin bertahan dari serangan Bizantium, melakukan serangan balik, dan memenangkan pertempuran.Para penyintas Bizantium mundur dalam kekacauan dan tidak ikut campur dalam kampanye lanjutan khalifah.Pertempuran tersebut luar biasa karena menjadi konfrontasi pertama antara tentara Bizantium tengah dengan pengembara Turki dari Asia Tengah, yang keturunannya, Turki Saljuk , akan muncul sebagai antagonis utama Bizantium sejak pertengahan abad ke-11.

Penjarahan Amorium oleh Kekhalifahan Abbasiyah pada pertengahan Agustus 838 adalah salah satu peristiwa besar dalam sejarah panjang Perang Arab–Bizantium.Kampanye Abbasiyah dipimpin secara pribadi oleh Khalifah al-Mu'tasim (memerintah 833–842), sebagai pembalasan atas ekspedisi yang hampir tanpa lawan yang diluncurkan oleh kaisar Bizantium Theophilos (memerintah 829–842) ke wilayah perbatasan Kekhalifahan pada tahun sebelumnya.Mu'tasim menargetkan Amorium, sebuah kota Bizantium di Asia Kecil bagian barat, karena itu adalah tempat kelahiran dinasti Bizantium yang berkuasa dan, pada saat itu, salah satu kota terbesar dan terpenting Bizantium.Khalifah mengumpulkan pasukan yang sangat besar, yang dibagi menjadi dua bagian, yang menyerbu dari timur laut dan selatan.Tentara timur laut mengalahkan pasukan Bizantium di bawah Theophilos di Anzen, memungkinkan Abbasiyah menembus jauh ke dalam Bizantium Asia Kecil dan berkumpul di Ancyra, yang mereka temukan terbengkalai.Setelah menjarah kota, mereka berbelok ke selatan ke Amorium, di mana mereka tiba pada tanggal 1 Agustus.Dihadapkan dengan intrik di Konstantinopel dan pemberontakan kontingen besar Khurramite dari pasukannya, Theophilos tidak dapat membantu kota tersebut.Amorium dibentengi dan ditempatkan dengan kuat, tetapi seorang pengkhianat mengungkapkan titik lemah di tembok, tempat Abbasiyah memusatkan serangan mereka, yang menyebabkan pelanggaran.Tidak dapat menerobos pasukan yang mengepung, Boiditzes, komandan bagian yang dilanggar secara pribadi berusaha untuk bernegosiasi dengan Khalifah tanpa memberi tahu atasannya.Dia menyelesaikan gencatan senjata lokal dan meninggalkan jabatannya, yang memungkinkan orang Arab mengambil keuntungan, memasuki kota, dan merebutnya.Amorium dihancurkan secara sistematis, tidak pernah memulihkan kemakmurannya sebelumnya.Banyak penduduknya dibantai, dan sisanya diusir sebagai budak.Sebagian besar yang selamat dibebaskan setelah gencatan senjata pada tahun 841, tetapi pejabat terkemuka dibawa ke ibu kota khalifah Samarra dan dieksekusi bertahun-tahun kemudian setelah menolak masuk Islam, yang kemudian dikenal sebagai 42 Martir Amorium.Penaklukan Amorium bukan hanya bencana militer besar dan pukulan telak bagi Teofilos, tetapi juga peristiwa traumatis bagi Bizantium, dampaknya bergema dalam literatur selanjutnya.Karung itu pada akhirnya tidak mengubah keseimbangan kekuatan, yang perlahan-lahan bergeser demi Bizantium, tetapi itu benar-benar mendiskreditkan doktrin teologi Ikonoklasme, yang didukung dengan penuh semangat oleh Teofilos.Karena Ikonoklasme sangat bergantung pada keberhasilan militer untuk melegitimasinya, jatuhnya Amorium memberikan kontribusi yang menentukan untuk ditinggalkannya tak lama setelah kematian Theophilos pada tahun 842.

Menurut Porphyrogenitus, bangsa Bulgar ingin melanjutkan penaklukan mereka atas tanah Slavia dan memaksa bangsa Serbia untuk melakukan penaklukan.Khan Presian (memerintah 836–852) melancarkan invasi ke wilayah Serbia pada tahun 839, yang menyebabkan perang yang berlangsung selama tiga tahun, dan Serbia menang.Tentara Bulgaria kalah telak dan kehilangan banyak orang.Presian tidak memperoleh keuntungan teritorial dan diusir oleh tentara Vlastimir.Orang-orang Serbia bertahan di hutan dan ngarai yang sulit dijangkau, dan tahu cara berperang di perbukitan.Perang berakhir dengan kematian Theophilos pada tahun 842, yang membebaskan Vlastimir dari kewajibannya kepada Kekaisaran Bizantium.Kekalahan bangsa Bulgar yang menjadi salah satu kekuatan besar di abad ke-9 menunjukkan bahwa Serbia adalah negara yang terorganisir, mampu mempertahankan perbatasannya;kerangka organisasi militer dan administratif yang sangat tinggi untuk menghadirkan perlawanan yang efektif.

Perdamaian antara Serbia, Foederati Bizantium, dan Bulgaria berlangsung hingga tahun 839. Vlastimir dari Serbia mempersatukan beberapa suku, dan Theophilos memberikan kemerdekaan kepada Serbia;Vlastimir mengakui kekuasaan nominal Kaisar.Aneksasi Makedonia barat oleh Bulgaria mengubah situasi politik.Malamir atau penggantinya mungkin telah melihat ancaman dalam konsolidasi Serbia dan memilih untuk menaklukkan mereka di tengah penaklukan tanah Slavia.Penyebab lain mungkin karena Bizantium ingin mengalihkan perhatian agar mereka dapat mengatasi pemberontakan Slavia di Peloponnese, yang berarti mereka mengirim orang Serbia untuk mengobarkan perang.Diperkirakan bahwa perluasan cepat orang-orang Bulgaria atas orang-orang Slavia mendorong orang-orang Serbia untuk bersatu menjadi sebuah negara.

Seperti yang terjadi setelah kematian Kaisar Leo IV pada tahun 780, kematian Theophilos pada tahun 842 berarti bahwa seorang kaisar ikonoklas digantikan oleh istri ikonofilnya dan putra mereka yang masih di bawah umur.Tidak seperti istri Leo IV, Irene, yang kemudian menggulingkan putranya Konstantinus VI dan memerintah sebagai permaisuri, Theodora tidak begitu kejam dan tidak perlu menggunakan metode drastis untuk mempertahankan kekuasaan.Meskipun dia baru berusia akhir dua puluhan, dia memiliki beberapa penasihat yang cakap dan setia serta merupakan pemimpin yang cakap dan menginspirasi kesetiaan.Theodora tidak pernah menikah lagi, sehingga dia dapat mempertahankan independensi dan otoritasnya.Pada akhir masa pemerintahan Theodora, kekaisaran ini telah menguasai Bulgaria dan Kekhalifahan Abbasiyah .Pada titik tertentu, suku Slavia yang menetap di Peloponnese juga berhasil dipaksa membayar upeti.Meskipun meneruskan kebijakan upah tinggi bagi para prajurit, yang dilembagakan oleh Theophilos, Theodora mempertahankan sedikit surplus dalam anggaran kekaisaran dan bahkan sedikit meningkatkan cadangan emas kekaisaran.

Pada saat kematiannya pada tahun 842, al-Mu'tasim sedang mempersiapkan invasi besar-besaran lainnya, tetapi armada besar yang telah dia persiapkan untuk menyerang Konstantinopel dihancurkan dalam badai Cape Chelidonia beberapa bulan kemudian.Setelah kematian al-Mu'tasim, peperangan berangsur-angsur mereda, dan Pertempuran Mauropotamos pada tahun 844 adalah pertempuran besar terakhir Arab-Bizantium selama satu dekade.

Pertempuran Mauropotamos antara tentara Kekaisaran Bizantium dan Kekhalifahan Abbasiyah, di Mauropotamos (baik di Bitinia utara atau di Cappadocia).Setelah upaya Bizantium yang gagal untuk memulihkan Emirat Kreta pada tahun sebelumnya, Abbasiyah melancarkan serangan ke Asia Kecil.Bupati Bizantium, Theoktistos, memimpin pasukan yang pergi untuk menghadapi invasi tetapi dikalahkan habis-habisan, dan banyak perwiranya membelot ke orang Arab.Namun, kerusuhan internal mencegah Abbasiyah mengeksploitasi kemenangan mereka.Oleh karena itu gencatan senjata dan pertukaran tahanan disepakati pada tahun 845, diikuti dengan penghentian permusuhan selama enam tahun, karena kedua kekuatan memusatkan perhatian mereka di tempat lain.

Pada musim panas tahun 851 hingga 854, Ali ibn Yahya al-Armani, emir Tarsus, menyerbu wilayah kekaisaran, mungkin menganggap kekaisaran diperintah oleh seorang janda muda dan anaknya sebagai tanda kelemahan.Meskipun serangan Ali hanya menimbulkan sedikit kerusakan, Theodora memutuskan untuk membalas dan mengirimkan pasukan penyerang untuk menyerang garis pantaiMesir pada tahun 853 dan 854. Pada tahun 853, para perampok Bizantium membakar kota Damietta di Mesir dan pada tahun 855, tentara Bizantium menyerbu emirat Ali dan menjarah kota Anazarbus, menawan 20.000 orang.Atas perintah Theoktistos, beberapa tahanan yang menolak masuk Kristen dieksekusi.Menurut penulis sejarah selanjutnya, keberhasilan ini, khususnya penjarahan Anazarbus, bahkan membuat orang Arab terkesan.

Konflik antara Bizantium dan Kekaisaran Bulgaria terjadi pada tahun 855 dan 856. Kekaisaran Bizantium ingin mendapatkan kembali kendali atas beberapa wilayah Thrace, termasuk Philippopolis (Plovdiv) dan pelabuhan di sekitar Teluk Burgas di Laut Hitam.Pasukan Bizantium, yang dipimpin oleh kaisar dan caesar Bardas, berhasil merebut kembali sejumlah kota – termasuk Philippopolis, Develtus, Anchialus dan Mesembria – serta wilayah Zagora.Pada saat kampanye ini perhatian Bulgaria terganggu oleh perang dengan kaum Frank di bawah Louis si Jerman dan Kroasia.Pada tahun 853 Boris bersekutu dengan Rastislav dari Moravia melawan kaum Frank.Bangsa Bulgaria dikalahkan habis-habisan oleh kaum Frank;setelah ini, orang-orang Moravia berpindah pihak dan orang-orang Bulgaria kemudian menghadapi ancaman dari Moravia.

Dengan dukungan Bardas dan pamannya yang lain, seorang jenderal sukses bernama Petronas, Michael III menggulingkan perwalian pada tanggal 15 Maret 856 dan menurunkan ibu dan saudara perempuannya ke sebuah biara pada tahun 857. Michael III adalah Kaisar Bizantium dari tahun 842 hingga 867. Michael III adalah Kaisar Bizantium dari tahun 842 hingga 867. anggota ketiga dan secara tradisional terakhir dari dinasti Amoria (atau Frigia).Ia diberi julukan yang meremehkan si Pemabuk oleh para sejarawan yang bermusuhan dari dinasti Makedonia berikutnya, namun penelitian sejarah modern telah merehabilitasi reputasinya sampai batas tertentu, menunjukkan peran penting pemerintahannya dalam kebangkitan kekuasaan Bizantium pada abad ke-9.

Pengepungan Konstantinopel pada tahun 860 adalah satu-satunya ekspedisi militer besar Khaganat Rus yang tercatat dalam sumber-sumber Bizantium dan Eropa Barat.Casus belli adalah pembangunan benteng Sarkel oleh para insinyur Bizantium, yang membatasi jalur perdagangan Rus di sepanjang Sungai Don untuk kepentingan Khazar.Diketahui dari sumber-sumber Bizantium bahwa Rus menangkap Konstantinopel tanpa persiapan, sementara kekaisaran disibukkan oleh perang Arab-Bizantium yang sedang berlangsung dan tidak dapat menanggapi serangan itu secara efektif, tentu saja pada awalnya.Setelah menjarah pinggiran ibu kota Bizantium, Rus mundur pada siang hari dan melanjutkan pengepungan mereka di malam hari setelah melelahkan pasukan Bizantium dan menyebabkan disorganisasi.Peristiwa tersebut memunculkan tradisi Kristen Ortodoks kemudian, yang menganggap pembebasan Konstantinopel sebagai campur tangan ajaib Theotokos.

Pada tahun 862, saudara-saudara memulai pekerjaan yang akan memberi mereka arti penting sejarah.Tahun itu Pangeran Rastislav dari Moravia Besar meminta agar Kaisar Michael III dan Patriark Photius mengirim misionaris untuk menginjili rakyat Slavia.Motifnya melakukan itu mungkin lebih politis daripada agama.Rastislav menjadi raja dengan dukungan penguasa Frank Louis si Jerman, tetapi kemudian berusaha untuk menegaskan kemerdekaannya dari kaum Frank.Kesalahpahaman umum bahwa Cyril dan Methodius adalah orang pertama yang membawa agama Kristen ke Moravia, tetapi surat dari Rastislav kepada Michael III menyatakan dengan jelas bahwa orang-orang Rastislav "telah menolak paganisme dan mematuhi hukum Kristen."Rastislav dikatakan telah mengusir misionaris Gereja Roma dan sebaliknya beralih ke Konstantinopel untuk bantuan gerejawi dan, mungkin, tingkat dukungan politik.Kaisar dengan cepat memilih untuk mengirim Cyril, ditemani oleh saudaranya Methodius.Permintaan tersebut memberikan kesempatan yang nyaman untuk memperluas pengaruh Bizantium.Pekerjaan pertama mereka tampaknya adalah pelatihan asisten.Pada tahun 863, mereka memulai tugas menerjemahkan Injil dan buku-buku liturgi yang diperlukan ke dalam bahasa yang sekarang dikenal sebagai Slavonik Gereja Lama dan melakukan perjalanan ke Moravia Besar untuk mempromosikannya.Mereka menikmati kesuksesan besar dalam upaya ini.Namun, mereka berkonflik dengan gerejawi Jerman yang menentang upaya mereka untuk membuat liturgi khusus Slavia.

Pertempuran Lalakaon terjadi pada tahun 863 antara Kekaisaran Bizantium dan tentara Arab yang menyerang di Paphlagonia (Turki utara modern).Tentara Bizantium dipimpin oleh Petronas, paman Kaisar Michael III (memerintah 842–867), meskipun sumber-sumber Arab juga menyebutkan kehadiran Kaisar Michael.Bangsa Arab dipimpin oleh emir Melitene (Malatya), Umar al-Aqta (memerintah 830-an–863).Umar al-Aqta mengatasi perlawanan awal Bizantium terhadap invasi dan mencapai Laut Hitam.Bizantium kemudian mengerahkan pasukannya, mengepung tentara Arab di dekat sungai Lalakaon.Pertempuran berikutnya, yang berakhir dengan kemenangan Bizantium dan kematian emir di lapangan, diikuti dengan serangan balasan Bizantium yang berhasil melintasi perbatasan.Kemenangan Bizantium sangat menentukan;ancaman utama terhadap perbatasan Bizantium dihilangkan, dan era kekuasaan Bizantium di Timur (yang berpuncak pada penaklukan abad ke-10) dimulai.Keberhasilan Bizantium mempunyai konsekuensi lain: terbebasnya tekanan Arab yang terus-menerus di perbatasan timur memungkinkan pemerintah Bizantium untuk berkonsentrasi pada urusan di Eropa, khususnya di negara tetangga Bulgaria .

Kristenisasi Bulgaria adalah proses masuknya agama Kristen di Bulgaria pada abad ke-9.Hal ini mencerminkan perlunya persatuan di negara Bulgaria yang terpecah secara agama serta perlunya penerimaan yang setara di panggung internasional di Eropa Kristen.Proses ini ditandai dengan pergeseran aliansi politik Boris I dari Bulgaria (memerintah 852-889) dengan kerajaan Frank Timur dan Kekaisaran Bizantium, serta korespondensi diplomatiknya dengan Paus.|Karena posisi Bulgaria yang strategis, gereja-gereja di Roma dan Konstantinopel masing-masing menginginkan Bulgaria berada dalam wilayah pengaruhnya.Mereka menganggap Kristenisasi sebagai sarana untuk mengintegrasikan orang Slavia ke wilayah mereka.Setelah beberapa tawaran dari masing-masing pihak, Khan mengadopsi agama Kristen dari Konstantinopel pada tahun 870. Hasilnya, ia mencapai tujuannya untuk mendapatkan gereja nasional Bulgaria yang independen dan menunjuk seorang uskup agung untuk memimpinnya.

Khawatir akan potensi konversi Boris I, khan dari Bulgar menjadi Kristen di bawah pengaruh Franka, Michael III dan Kaisar Bardas menyerbu Bulgaria , memaksakan konversi Boris menurut ritus Bizantium sebagai bagian dari penyelesaian damai pada tahun 864. Michael III berdiri sebagai sponsor, melalui kuasa, untuk Boris pada saat pembaptisannya.Boris mengambil nama tambahan Michael pada upacara tersebut.Bizantium juga mengizinkan Bulgaria untuk merebut kembali wilayah perbatasan Zagora yang diperebutkan.Perpindahan agama orang Bulgaria dinilai sebagai salah satu pencapaian budaya dan politik terbesar Kekaisaran Bizantium.

Basil I orang Makedonia melayani Theophilitzes, kerabat Kaisar Michael III, dan diberi kekayaan oleh Danielis yang kaya.Dia mendapat dukungan dari Michael III, yang gundiknya dia nikahi atas perintah kaisar, dan diproklamasikan sebagai rekan-kaisar pada tahun 866.

Ketika Michael III mulai menyukai punggawa lain, Basiliskianos, Basil memutuskan bahwa posisinya sedang dirusak.Mikhael mengancam akan menginvestasikan Basiliskianos dengan gelar Kekaisaran dan hal ini mendorong Basilisk untuk mendahului peristiwa dengan mengorganisir pembunuhan Mikhael pada malam tanggal 24 September 867. Mikhael dan Basiliskianos mabuk berat setelah jamuan makan di istana Anthimos ketika Basil, dengan sekelompok kecil sahabat (termasuk ayahnya Bardas, saudara laki-laki Marinos, dan sepupu Ayleon), berhasil masuk.Kunci pintu kamar telah dirusak dan pengurus rumah tangga tidak menempatkan penjaga;kedua korban kemudian dibunuh dengan pedang.Setelah kematian Mikhael III, Basileios, sebagai rekan-kaisar yang sudah diakui, secara otomatis menjadi penguasa basileus.

Renaisans Makedonia adalah istilah historiografi yang digunakan untuk berkembangnya budaya Bizantium pada abad ke-9 hingga ke-11, di bawah dinasti Makedonia (867–1056), setelah pergolakan dan transformasi pada abad ke-7 hingga ke-8, yang juga dikenal sebagai "Kegelapan Bizantium". Usia".Periode ini juga dikenal sebagai era ensiklopedis Bizantium, karena upaya untuk mengatur dan mengkodifikasi pengetahuan secara sistematis, seperti yang dicontohkan oleh karya sarjana-kaisar Konstantinus VII Porphyrogennetos.