Benyamin Franklin

Franklin lahir di Milk Street di Boston, Massachusetts pada 17 Januari 1706, dan dibaptis di Old South Meeting House.Sebagai seorang anak yang tumbuh di sepanjang Sungai Charles, Franklin mengenang bahwa dia "umumnya adalah pemimpin di antara anak laki-laki".

Pada usia 12 tahun, Franklin menjadi magang untuk saudaranya James, seorang pencetak, yang mengajarinya perdagangan percetakan.Blackbeard si Bajak Laut ditangkap;Franklin menulis balada pada kesempatan itu.

Ketika Benjamin berusia 15 tahun, James mendirikan The New-England Courant, yang merupakan salah satu surat kabar Amerika pertama.Ketika ditolak untuk menulis surat ke surat kabar untuk diterbitkan, Franklin mengadopsi nama samaran "Silence Dogood", seorang janda paruh baya.Surat-surat Nyonya Dogood diterbitkan dan menjadi bahan pembicaraan di sekitar kota.Baik James maupun pembaca Courant tidak mengetahui tipu muslihat tersebut, dan James tidak senang dengan Benjamin ketika dia mengetahui bahwa koresponden populer adalah adik laki-lakinya.Franklin adalah penganjur kebebasan berbicara sejak usia dini.Ketika saudara laki-lakinya dipenjara selama tiga minggu pada tahun 1722 karena menerbitkan materi yang tidak menarik bagi gubernur, Franklin muda mengambil alih surat kabar dan menyuruh Ny. Dogood (mengutip Cato's Letters) menyatakan, "Tanpa kebebasan berpikir tidak akan ada kebijaksanaan dan tidak ada yang namanya kebebasan publik tanpa kebebasan berbicara."Franklin meninggalkan magang tanpa izin saudaranya, dan dengan demikian menjadi buronan.

Pada usia 17, Franklin melarikan diri ke Philadelphia, mencari awal baru di kota baru.Saat pertama kali tiba, dia bekerja di beberapa toko percetakan di sekitar kota, namun dia tidak puas dengan prospek yang ada.Setelah beberapa bulan, saat bekerja di sebuah percetakan, Gubernur Pennsylvania Sir William Keith meyakinkannya untuk pergi ke London, seolah-olah untuk memperoleh peralatan yang diperlukan untuk mendirikan surat kabar lain di Philadelphia.

Pada usia 17 tahun, Franklin melamar Deborah Read yang berusia 15 tahun saat menjadi penghuni asrama di rumah Read.Saat itu, ibu Deborah khawatir mengizinkan putrinya yang masih kecil menikah dengan Franklin, yang sedang dalam perjalanan ke London atas permintaan Gubernur Keith, dan juga karena ketidakstabilan keuangannya.Suaminya sendiri baru saja meninggal, dan dia menolak permintaan Franklin untuk menikahi putrinya.

Surat kredit Keith untuknya tidak pernah terwujud dan Franklin terdampar di London.Franklin tetap di London di mana dia bekerja Samuel Palmer sebagai penata huruf di toko percetakan di tempat yang sekarang menjadi Gereja St Bartholomew-the-Great di area Smithfield di London.Saat Franklin berada di London, Deborah menikah dengan seorang pria bernama John Rodgers.Ini terbukti menjadi keputusan yang disesalkan.Rodgers segera menghindari hutang dan tuntutannya dengan melarikan diri ke Barbados dengan mas kawinnya, meninggalkannya.Nasib Rodgers tidak diketahui, dan karena hukum bigami, Deborah tidak bebas untuk menikah lagi.

Pada 1727, pada usia 21, Franklin membentuk Junto, sebuah kelompok "pengrajin dan pedagang yang berpikiran sama yang berharap untuk memperbaiki diri sementara mereka meningkatkan komunitas mereka."Junto adalah kelompok diskusi untuk isu-isu hari ini;itu kemudian memunculkan banyak organisasi di Philadelphia.Junto meniru kedai kopi Inggris yang dikenal baik oleh Franklin dan menjadi pusat penyebaran gagasan Pencerahan di Inggris.Membaca adalah hobi besar Junto, tetapi buku langka dan mahal.Franklin mendapatkan ide perpustakaan berlangganan, yang akan mengumpulkan dana anggota untuk membeli buku untuk dibaca semua orang.Ini adalah kelahiran Perusahaan Perpustakaan Philadelphia: piagamnya disusun olehnya pada tahun 1731. Pada tahun 1732, dia mempekerjakan pustakawan Amerika pertama, Louis Timothee.Perusahaan Perpustakaan sekarang menjadi perpustakaan ilmiah dan penelitian yang hebat.

Setelah kematian Denham, Franklin kembali ke perdagangan sebelumnya.Pada 1728, dia mendirikan percetakan bekerja sama dengan Hugh Meredith;tahun berikutnya dia menjadi penerbit surat kabar bernama The Pennsylvania Gazette.The Gazette memberi Franklin sebuah forum agitasi tentang berbagai reformasi dan inisiatif lokal melalui esai dan observasi tercetak.Seiring waktu, komentarnya, dan penanaman citra positifnya yang cerdas sebagai seorang pemuda yang rajin dan intelektual, membuatnya mendapatkan banyak rasa hormat sosial.Tetapi bahkan setelah dia mencapai ketenaran sebagai ilmuwan dan negarawan, dia biasanya menandatangani surat-suratnya dengan 'B.Franklin, Pencetak.'

Franklin diinisiasi ke pondok Masonik setempat.Ia menjadi seorang grand master pada tahun 1734, menunjukkan peningkatan pesatnya menjadi terkenal di Pennsylvania.Pada tahun yang sama, dia mengedit dan menerbitkan buku Masonik pertama di Amerika, cetakan ulang dari Konstitusi James Anderson tentang Free-Mason.Dia adalah sekretaris St. John's Lodge di Philadelphia dari tahun 1735 hingga 1738. Franklin tetap menjadi Freemason selama sisa hidupnya.

Franklin menjalin pernikahan sipil dengan Deborah Read pada tanggal 1 September 1730. Mereka mengasuh anak laki-lakinya yang tidak sah dan membesarkannya di rumah tangga mereka.Mereka memiliki dua anak bersama.Putra mereka, Francis Folger Franklin, lahir pada Oktober 1732 dan meninggal karena cacar pada 1736. Putri mereka, Sarah "Sally" Franklin, lahir pada 1743 dan akhirnya menikah dengan Richard Bache.

Pada 1733, Franklin mulai menerbitkan Almanack Miskin Richard yang terkenal (dengan konten asli dan pinjaman) dengan nama samaran Richard Saunders, yang menjadi dasar sebagian besar reputasi populernya.Dia sering menulis dengan nama samaran.Dia telah mengembangkan gaya khas yang khas yang polos, pragmatis, dan memiliki nada yang licik, lembut, tetapi mencela diri sendiri dengan kalimat deklaratif.Meski bukan rahasia lagi bahwa dialah penulisnya, karakter Richard Saunders-nya berulang kali membantahnya."Pepatah Miskin Richard", adagium dari almanak ini, seperti "Satu sen yang disimpan adalah dua pence sayang" (sering salah dikutip sebagai "Satu sen yang disimpan adalah satu sen yang diperoleh") dan "Ikan dan pengunjung berbau busuk dalam tiga hari", tetap menjadi kutipan umum di dunia modern.Kebijaksanaan dalam masyarakat rakyat berarti kemampuan untuk memberikan pepatah yang tepat untuk setiap kesempatan, dan pembacanya menjadi siap.Dia menjual sekitar sepuluh ribu eksemplar per tahun — itu menjadi sebuah institusi.Pada 1741, Franklin mulai menerbitkan The General Magazine dan Historical Chronicle untuk semua Perkebunan Inggris di Amerika.Dia menggunakan lencana heraldik Pangeran Wales sebagai ilustrasi sampulnya.

Kompor Franklin adalah perapian berlapis logam yang dinamai Benjamin Franklin, yang menemukannya pada tahun 1742. Kompor ini memiliki penyekat berongga di dekat bagian belakang (untuk memindahkan lebih banyak panas dari api ke udara ruangan) dan mengandalkan "siphon terbalik" untuk menarik asap panas api di sekitar penyekat.Hal ini dimaksudkan untuk menghasilkan lebih banyak panas dan lebih sedikit asap dibandingkan perapian terbuka biasa, namun penjualannya hanya mencapai sedikit sampai diperbaiki oleh David Rittenhouse.Ia juga dikenal sebagai "kompor sirkulasi" atau "perapian Pennsylvania".

Franklin menerbitkan proposal percobaan untuk membuktikan bahwa petir adalah listrik dengan menerbangkan layang-layang di tengah badai.Pada tanggal 10 Mei 1752, Thomas-François Dalibard dari Prancis melakukan eksperimen Franklin menggunakan batang besi setinggi 40 kaki (12 m) alih-alih layang-layang, dan dia mengeluarkan percikan listrik dari awan.Pada tanggal 15 Juni 1752, Franklin mungkin telah melakukan eksperimen layang-layangnya yang terkenal di Philadelphia, berhasil mengekstraksi percikan api dari awan.Dia menggambarkan eksperimen tersebut di surat kabarnya, The Pennsylvania Gazette, pada 19 Oktober 1752, tanpa menyebutkan bahwa dia sendiri yang melakukannya.Akun ini dibacakan ke Royal Society pada 21 Desember dan dicetak seperti itu di Philosophical Transactions.Joseph Priestley menerbitkan akun dengan detail tambahan dalam History and Present Status of Electricity tahun 1767.Franklin berhati-hati untuk berdiri di atas isolator, tetap kering di bawah atap untuk menghindari bahaya sengatan listrik.Lainnya, seperti Georg Wilhelm Richmann di Rusia, benar-benar tersengat listrik saat melakukan eksperimen kilat selama beberapa bulan setelah eksperimennya.Eksperimen kelistrikan Franklin menghasilkan penemuan penangkal petir.Dia mengatakan bahwa konduktor dengan titik yang tajam dan bukan yang halus dapat melepaskan secara diam-diam dan pada jarak yang jauh lebih jauh.Dia menduga bahwa ini dapat membantu melindungi bangunan dari petir dengan memasang "Batang Besi tegak, dibuat setajam Jarum dan emas untuk mencegah Berkarat, dan dari Kaki Batang tersebut sebuah Kawat di bagian luar Bangunan ke dalam Tanah; .. Bukankah Batang-batang runcing ini mungkin menarik Api Listrik secara diam-diam dari Awan sebelum datang cukup dekat untuk menyerang, dan dengan demikian mengamankan kita dari Mischief yang paling tiba-tiba dan mengerikan itu!”Mengikuti serangkaian percobaan di rumah Franklin sendiri, penangkal petir dipasang di Academy of Philadelphia (kemudian Universitas Pennsylvania) dan Pennsylvania State House (kemudian Independence Hall) pada tahun 1752.

Franklin dan penerbit William Hunter ditunjuk sebagai wakil kepala pos–jenderal Amerika Utara Inggris, orang pertama yang memegang jabatan tersebut.(Penunjukan bersama adalah standar pada saat itu, karena alasan politik.) Dia bertanggung jawab atas koloni Inggris dari Pennsylvania utara dan timur, hingga pulau Newfoundland.Sebuah kantor pos untuk surat lokal dan keluar telah didirikan di Halifax, Nova Scotia, oleh pegawai kantor lokal Benjamin Leigh, pada tanggal 23 April 1754, tetapi layanan tidak teratur.Franklin membuka kantor pos pertama yang menawarkan surat bulanan reguler di Halifax pada 9 Desember 1755. Sementara itu, Hunter menjadi administrator pos di Williamsburg, Virginia, dan mengawasi wilayah selatan Annapolis, Maryland.Franklin mengatur ulang sistem akuntansi layanan dan meningkatkan kecepatan pengiriman antara Philadelphia, New York, dan Boston.Pada 1761, efisiensi menghasilkan keuntungan pertama bagi kantor pos kolonial.

Pada saat pendirian Amerika, ada sekitar setengah juta budak di Amerika Serikat , sebagian besar di lima negara bagian paling selatan, di mana mereka merupakan 40% dari populasi.Banyak pendiri Amerika terkemuka – terutama Thomas Jefferson, George Washington , dan James Madison – memiliki budak, tetapi banyak lainnya tidak.Benjamin Franklin berpikir bahwa perbudakan adalah "perendahan sifat manusia yang mengerikan" dan "sumber kejahatan yang serius".Dia dan Benjamin Rush mendirikan Masyarakat Pennsylvania untuk Mempromosikan Penghapusan Perbudakan pada tahun 1774. Pada tahun 1790, Quaker dari New York dan Pennsylvania mengajukan petisi mereka untuk penghapusan kepada Kongres.Argumen mereka melawan perbudakan didukung oleh Pennsylvania Abolisionist Society.Di tahun-tahun terakhirnya, ketika Kongres dipaksa untuk menangani masalah perbudakan, Franklin menulis beberapa esai yang menekankan pentingnya penghapusan perbudakan dan integrasi orang Afrika-Amerika ke dalam masyarakat Amerika.Tulisan-tulisan itu antara lain:Pidato kepada Publik (1789)Rencana untuk Memperbaiki Kondisi Orang Kulit Hitam Bebas (1789)Sidi Mehemet Ibrahim tentang Perdagangan Budak (1790)

Pada saat Franklin tiba di Philadelphia pada tanggal 5 Mei 1775, setelah misi keduanya ke Inggris Raya, Revolusi Amerika telah dimulai—dengan pertikaian pecah antara kolonial dan Inggris di Lexington dan Concord .Milisi New England telah memaksa tentara utama Inggris untuk tetap berada di dalam Boston.Majelis Pennsylvania dengan suara bulat memilih Franklin sebagai delegasi mereka ke Kongres Kontinental Kedua.Pada Juni 1776, ia diangkat menjadi anggota Komite Lima yang menyusun Deklarasi Kemerdekaan.Meskipun dia untuk sementara dinonaktifkan karena asam urat dan tidak dapat menghadiri sebagian besar rapat komite, dia membuat beberapa perubahan "kecil tapi penting" pada draf yang dikirimkan kepadanya oleh Thomas Jefferson.Pada penandatanganan, dia dikutip telah membalas komentar John Hancock bahwa mereka semua harus berkumpul bersama: "Ya, kita harus, memang, semua berkumpul bersama, atau yang paling pasti kita semua akan digantung secara terpisah."

Pada bulan Desember 1776, Franklin dikirim ke Prancis sebagai komisaris untuk Amerika Serikat .Dia membawa serta cucunya yang berusia 16 tahun, William Temple Franklin, sebagai sekretaris.Mereka tinggal di sebuah rumah di Passy, ​​pinggiran Paris, yang disumbangkan oleh Jacques-Donatien Le Ray de Chaumont, yang mendukung Amerika Serikat.Franklin tetap di Prancis sampai 1785. Dia memimpin urusan negaranya menuju negara Prancis dengan sukses besar, termasuk mengamankan aliansi militer kritis pada 1778 dan menandatangani Perjanjian Paris 1783.

Aliansi Prancis-Amerika adalah aliansi 1778 antara Kerajaan Prancis dan Amerika Serikat selama Perang Revolusi Amerika.Diresmikan dalam Perjanjian Aliansi 1778, itu adalah pakta militer di mana Prancis menyediakan banyak pasokan untuk Amerika.Belanda danSpanyol kemudian bergabung sebagai sekutu Prancis;Inggris tidak memiliki sekutu Eropa.Aliansi Prancis dimungkinkan setelah Amerika menangkap tentara invasi Inggris di Saratoga pada bulan Oktober 1777, yang menunjukkan kelangsungan perjuangan Amerika.

Perjanjian Paris , ditandatangani diParis oleh perwakilan Raja George III dari Britania Raya dan perwakilan Amerika Serikat pada tanggal 3 September 1783, secara resmi mengakhiri Perang Revolusi Amerika dan keadaan konflik secara keseluruhan antara kedua negara.Perjanjian tersebut menetapkan batas-batas antara Kerajaan Inggris di Amerika Utara dan Amerika Serikat, dengan garis "sangat murah hati" untuk yang terakhir.Detail termasuk hak menangkap ikan dan pemulihan properti dan tawanan perang.Perjanjian ini dan perjanjian perdamaian terpisah antara Inggris Raya dan negara-negara yang mendukung tujuan Amerika—Prancis, Spanyol, dan Republik Belanda—secara kolektif dikenal sebagai Perdamaian Paris.Hanya Pasal 1 dari perjanjian tersebut, yang mengakui keberadaan Amerika Serikat sebagai negara yang bebas, berdaulat, dan merdeka, yang tetap berlaku.

Ketika dia kembali ke rumah pada tahun 1785, Franklin menempati posisi kedua setelah George Washington sebagai juara kemerdekaan Amerika.Dia kembali dari Prancis dengan kekurangan dana Kongres sebesar 100.000 pound yang tidak dapat dijelaskan.Menanggapi pertanyaan dari anggota Kongres tentang hal ini, Franklin, mengutip Alkitab, menyindir, "Jangan memberangus lembu yang mengirik biji-bijian tuannya."Dana yang hilang tidak pernah lagi disebutkan di Kongres.Le Ray menghormatinya dengan potret pesanan yang dilukis oleh Joseph Duplessis, yang sekarang digantung di Galeri Potret Nasional Smithsonian Institution di Washington, DC. Setelah kembali, Franklin menjadi seorang abolisionis dan membebaskan kedua budaknya.Dia akhirnya menjadi presiden Pennsylvania Abolition Society.

Penandatanganan Konstitusi Amerika Serikat terjadi pada 17 September 1787, di Independence Hall di Philadelphia, Pennsylvania, ketika 39 delegasi Konvensi Konstitusi, mewakili 12 negara bagian (semuanya kecuali Rhode Island, yang menolak mengirim delegasi), mengesahkan Konstitusi yang dibuat selama konvensi selama empat bulan.Bahasa pengesahan penutup, disusun oleh Gouverneur Morris dan disampaikan ke konvensi oleh Benjamin Franklin, sengaja dibuat ambigu dengan harapan memenangkan suara delegasi yang tidak setuju.Jonathan Dayton, 26 tahun, adalah yang termuda yang menandatangani Konstitusi, sementara Benjamin Franklin, 81 tahun, adalah yang tertua.

Franklin menderita obesitas selama paruh baya dan tahun-tahun berikutnya, yang mengakibatkan berbagai masalah kesehatan, terutama asam urat, yang memburuk seiring bertambahnya usia.Benjamin Franklin meninggal karena serangan radang selaput dada di rumahnya di Philadelphia pada tanggal 17 April 1790. Dia berusia 84 tahun pada saat kematiannya.Kata-kata terakhirnya dilaporkan, "seorang pria yang sekarat tidak dapat melakukan apa pun dengan mudah", kepada putrinya setelah dia menyarankan agar dia mengubah posisi di tempat tidur dan berbaring miring agar dia dapat bernapas dengan lebih mudah.Sekitar 20.000 orang menghadiri pemakamannya.Dia dikebumikan di Tanah Pemakaman Gereja Kristus di Philadelphia.Setelah mengetahui kematiannya, Majelis Konstitusi di Prancis Revolusioner berkabung selama tiga hari, dan upacara peringatan dilakukan untuk menghormati Franklin di seluruh negeri.