George Washington

Keluarga Washington adalah keluarga penanam Virginia kaya yang memperoleh kekayaannya melalui spekulasi tanah dan penanaman tembakau.Kakek buyut Washington John Washington beremigrasi pada tahun 1656 dari Sulgrave, Northamptonshire, Inggris, ke koloni Inggris di Virginia di mana dia mengumpulkan 5.000 hektar tanah, termasuk Little Hunting Creek di Sungai Potomac.George Washington lahir pada tanggal 22 Februari 1732, di Popes Creek di Westmoreland County, di koloni Inggris di Virginia, dan merupakan anak pertama dari enam bersaudara dari Augustine dan Mary Ball Washington.Ayahnya adalah seorang hakim perdamaian dan tokoh masyarakat terkemuka yang memiliki empat anak tambahan dari pernikahan pertamanya dengan Jane Butler.Keluarga itu pindah ke Little Hunting Creek pada 1735. Pada 1738, mereka pindah ke Ferry Farm dekat Fredericksburg, Virginia, di Sungai Rappahannock.Ketika Agustinus meninggal pada tahun 1743, Washington mewarisi Ferry Farm dan sepuluh budak;kakak tirinya Lawrence mewarisi Little Hunting Creek dan menamainya Gunung Vernon.Washington tidak memiliki pendidikan formal yang diterima kakak laki-lakinya Sekolah Tata Bahasa Appleby di Inggris, tetapi dia menghadiri Sekolah Gereja Bawah di Hartfield.Dia belajar matematika, trigonometri, dan survei tanah dan menjadi juru gambar dan pembuat peta yang berbakat.Pada masa dewasa awal, dia menulis dengan "kekuatan yang cukup besar" dan "ketepatan".Dalam mengejar kekaguman, status, dan kekuasaan, tulisannya menampilkan sedikit kecerdasan atau humor.

Washington sering mengunjungi Gunung Vernon dan Belvoir, perkebunan milik ayah mertua Lawrence, William Fairfax.Fairfax menjadi pelindung dan ayah pengganti Washington, dan Washington menghabiskan satu bulan pada tahun 1748 dengan tim yang mensurvei properti Fairfax's Shenandoah Valley.Tahun berikutnya dia menerima lisensi surveyor dari College of William & Mary ketika dia berusia 17 tahun.Meskipun Washington tidak menjalani magang biasa, Fairfax menunjuknya sebagai surveyor Culpeper County, Virginia, dan dia muncul di Culpeper County untuk mengambil sumpah jabatannya pada 20 Juli 1749. Dia kemudian membiasakan diri dengan wilayah perbatasan, dan meskipun dia mengundurkan diri dari pekerjaannya pada tahun 1750, dia terus melakukan survei di sebelah barat Blue Ridge Mountains.Pada 1752 dia telah membeli hampir 1.500 hektar di Lembah dan memiliki 2.315 hektar.

Pada 1751, Washington melakukan satu-satunya perjalanan ke luar negeri ketika dia menemani Lawrence ke Barbados, berharap iklim akan menyembuhkan tuberkulosis saudaranya.Washington terjangkit cacar selama perjalanan itu, yang membuatnya kebal dan membuat wajahnya sedikit terluka.Lawrence meninggal pada 1752, dan Washington menyewakan Gunung Vernon dari jandanya Anne.

Layanan Lawrence Washington sebagai ajudan jenderal milisi Virginia menginspirasi saudara tirinya George untuk mencari komisi.Letnan gubernur Virginia, Robert Dinwiddie, menunjuk George Washington sebagai mayor dan komandan salah satu dari empat distrik milisi.Inggris dan Prancis bersaing untuk menguasai Lembah Ohio.Sementara Inggris membangun benteng di sepanjang Sungai Ohio, Prancis melakukan hal yang sama — membangun benteng antara Sungai Ohio dan Danau Erie.Pada Oktober 1753, Dinwiddie menunjuk Washington sebagai utusan khusus.Dia telah mengirim George untuk menuntut pasukan Prancis mengosongkan tanah yang diklaim oleh Inggris.Washington juga ditunjuk untuk berdamai dengan Konfederasi Iroquois, dan mengumpulkan intelijen lebih lanjut tentang pasukan Prancis.Washington bertemu dengan Half-King Tanacharison, dan kepala suku Iroquois lainnya, di Logstown, dan mengumpulkan informasi tentang jumlah dan lokasi benteng Prancis, serta intelijen mengenai individu yang ditawan oleh Prancis.Washington diberi julukan Conotocaurius (perusak kota atau pemangsa desa) oleh Tanacharison.Julukan itu sebelumnya diberikan kepada kakek buyutnya John Washington pada akhir abad ketujuh belas oleh Susquehannock.Rombongan Washington mencapai Sungai Ohio pada November 1753, dan dicegat oleh patroli Prancis.Pesta itu dikawal ke Fort Le Boeuf, di mana Washington diterima dengan ramah.Dia menyampaikan permintaan Inggris untuk mengosongkan kepada komandan Prancis Saint-Pierre, tetapi Prancis menolak untuk pergi.Saint-Pierre memberi Washington jawaban resminya dalam amplop tertutup setelah penundaan beberapa hari, serta makanan dan pakaian musim dingin tambahan untuk perjalanan rombongannya kembali ke Virginia.Washington menyelesaikan misi genting dalam 77 hari, dalam kondisi musim dingin yang sulit, mencapai suatu ukuran perbedaan ketika laporannya diterbitkan di Virginia dan di London.

Pada bulan Februari 1754, Dinwiddie mempromosikan Washington menjadi letnan kolonel dan orang kedua dari Resimen Virginia yang berkekuatan 300 orang, dengan perintah untuk menghadapi pasukan Prancis di Forks of the Ohio.Washington berangkat ke Forks dengan setengah resimen pada bulan April dan segera mengetahui 1.000 pasukan Prancis telah memulai pembangunan Fort Duquesne di sana.Pada bulan Mei, setelah mengatur posisi bertahan di Great Meadows, dia mengetahui bahwa Prancis telah membuat kemah sejauh tujuh mil (11 km);dia memutuskan untuk melakukan serangan.Detasemen Prancis terbukti hanya terdiri dari sekitar 50 orang, jadi Washington maju pada 28 Mei dengan pasukan kecil Virginia dan sekutu India untuk menyergap mereka.Apa yang terjadi, yang dikenal sebagai Pertempuran Jumonville Glen atau "urusan Jumonville", diperdebatkan, dan pasukan Prancis langsung dibunuh dengan senapan dan kapak.Komandan Prancis Joseph Coulon de Jumonville, yang membawa pesan diplomatik agar Inggris dievakuasi, tewas.Pasukan Prancis menemukan Jumonville dan beberapa anak buahnya tewas dan dikuliti dan menganggap Washington bertanggung jawab.Washington menyalahkan penerjemahnya karena tidak mengomunikasikan maksud Prancis.Dinwiddie mengucapkan selamat kepada Washington atas kemenangannya atas Prancis.Insiden ini menyulut Perang Prancis dan India , yang kemudian menjadi bagian dari Perang Tujuh Tahun yang lebih besar.Resimen Virginia penuh bergabung dengan Washington di Fort Necessity bulan berikutnya dengan berita bahwa dia telah dipromosikan menjadi komando resimen dan kolonel setelah kematian komandan resimen.Resimen itu diperkuat oleh kompi independen yang terdiri dari seratus orang Carolina Selatan yang dipimpin oleh Kapten James Mackay, yang komisi kerajaannya mengungguli Washington, dan konflik komando pun terjadi.Pada tanggal 3 Juli, pasukan Prancis menyerang dengan 900 orang, dan pertempuran berikutnya berakhir dengan penyerahan diri Washington.Setelah itu, Kolonel James Innes mengambil alih komando pasukan antarkolonial, Resimen Virginia dibagi, dan Washington ditawari jabatan kapten yang dia tolak, dengan pengunduran diri komisinya.

Pada 1755, Washington secara sukarela melayani sebagai pembantu Jenderal Edward Braddock, yang memimpin ekspedisi Inggris untuk mengusir Prancis dari Fort Duquesne dan Negara Ohio.Atas rekomendasi Washington, Braddock membagi pasukan menjadi satu kolom utama dan "kolom terbang" yang dilengkapi perlengkapan ringan.Menderita kasus disentri yang parah, Washington tertinggal, dan ketika dia bergabung kembali dengan Braddock di Monongahela, Prancis dan sekutu India mereka menyergap tentara yang terpecah.Dua pertiga dari pasukan Inggris menjadi korban, termasuk Braddock yang terluka parah.Di bawah komando Letnan Kolonel Thomas Gage, Washington, yang masih sakit parah, mengumpulkan para penyintas dan membentuk barisan belakang, membiarkan sisa-sisa pasukan untuk melepaskan diri dan mundur.Selama pertunangan, dia menembak dua kuda dari bawahnya, dan topi serta mantelnya ditembus peluru.Tingkah lakunya di bawah api menebus reputasinya di antara para kritikus atas komandonya di Pertempuran Kebutuhan Benteng, tetapi dia tidak diikutsertakan oleh komandan pengganti (Kolonel Thomas Dunbar) dalam merencanakan operasi selanjutnya.Resimen Virginia dibentuk kembali pada Agustus 1755, dan Dinwiddie menunjuk Washington sebagai komandannya, sekali lagi dengan pangkat kolonel.Washington segera berselisih tentang senioritas, kali ini dengan John Dagworthy, kapten lain dari pangkat kerajaan superior, yang memimpin detasemen Marylanders di markas resimen di Fort Cumberland.Washington, tidak sabar untuk menyerang Fort Duquesne, yakin Braddock akan memberinya komisi kerajaan dan mendesak kasusnya pada Februari 1756 dengan penerus Braddock sebagai Panglima Tertinggi, William Shirley, dan sekali lagi pada Januari 1757 dengan penerus Shirley, Lord Loudoun.Shirley memutuskan untuk mendukung Washington hanya dalam masalah Dagworthy;Loudoun mempermalukan Washington, menolaknya komisi kerajaan dan hanya setuju untuk membebaskannya dari tanggung jawab menjaga Fort Cumberland.Pada 1758, Resimen Virginia ditugaskan ke British Forbes Expedition untuk merebut Fort Duquesne.Washington tidak setuju dengan taktik dan rute yang dipilih Jenderal John Forbes.Forbes tetap menjadikan Washington sebagai brigadir jenderal brevet dan memberinya komando salah satu dari tiga brigade yang akan menyerang benteng.Prancis meninggalkan benteng dan lembah sebelum serangan diluncurkan;Washington hanya melihat insiden kebakaran ramah yang menyebabkan 14 tewas dan 26 luka-luka.Perang berlangsung empat tahun lagi, dan Washington mengundurkan diri dari tugasnya dan kembali ke Gunung Vernon.

Kegiatan politik Washington termasuk mendukung pencalonan temannya George William Fairfax dalam upayanya pada tahun 1755 untuk mewakili wilayah tersebut di Virginia House of Burgesses.Dukungan ini menyebabkan perselisihan yang mengakibatkan pertengkaran fisik antara Washington dan penanam Virginia lainnya, William Payne.Washington meredakan situasi, termasuk memerintahkan petugas dari Resimen Virginia untuk mundur.Washington meminta maaf kepada Payne keesokan harinya di sebuah bar.Payne berharap akan ditantang untuk berduel.Sebagai pahlawan militer yang disegani dan pemilik tanah yang besar, Washington memegang jabatan lokal dan terpilih menjadi anggota legislatif provinsi Virginia, mewakili Frederick County di House of Burgesses selama tujuh tahun mulai tahun 1758. Dia menghujani para pemilih dengan bir, brendi, dan minuman lainnya, meskipun dia absen saat bertugas di Ekspedisi Forbes.Dia memenangkan pemilihan dengan sekitar 40 persen suara, mengalahkan tiga kandidat lainnya dengan bantuan beberapa pendukung lokal.Dia jarang berbicara di awal karir legislatifnya, tetapi dia menjadi kritikus terkemuka kebijakan perpajakan Inggris dan kebijakan merkantilis terhadap koloni Amerika mulai tahun 1760-an.

Berdasarkan pekerjaan, Washington adalah seorang penanam, dan dia mengimpor barang-barang mewah dan barang-barang lainnya dari Inggris , membayarnya dengan mengekspor tembakau.Pengeluarannya yang boros dikombinasikan dengan harga tembakau yang rendah membuatnya berhutang £ 1.800 pada tahun 1764, mendorongnya untuk mendiversifikasi kepemilikannya.Pada tahun 1765, karena erosi dan masalah tanah lainnya, dia mengubah tanaman komersial utama Mount Vernon dari tembakau menjadi gandum dan memperluas operasinya hingga mencakup penggilingan tepung jagung dan penangkapan ikan.Washington juga meluangkan waktu untuk bersantai dengan berburu rubah, memancing, menari, teater, kartu, backgammon, dan biliar.Washington segera diperhitungkan di antara elit politik dan sosial di Virginia.Dari tahun 1768 hingga 1775, dia mengundang sekitar 2.000 tamu ke perkebunannya di Gunung Vernon, kebanyakan dari mereka yang dia anggap sebagai orang berpangkat, dan dikenal sangat ramah terhadap tamunya.Dia menjadi lebih aktif secara politik pada tahun 1769, mengajukan undang-undang di Majelis Virginia untuk menetapkan embargo barang dari Inggris Raya.

Pada 6 Januari 1759, Washington, pada usia 26 tahun, menikah dengan Martha Dandridge Custis, janda berusia 27 tahun dari pemilik perkebunan kaya Daniel Parke Custis.Pernikahan itu berlangsung di tanah milik Martha;dia cerdas, ramah, dan berpengalaman dalam mengelola perkebunan, dan pasangan itu menciptakan pernikahan yang bahagia.Mereka membesarkan John Parke Custis (Jacky) dan Martha Parke Custis (Patsy), anak-anak dari pernikahan sebelumnya, dan kemudian anak-anak Jacky Eleanor Parke Custis (Nelly) dan George Washington Parke Custis (Washy).Pertarungan Washington tahun 1751 dengan cacar dianggap telah membuatnya mandul, meskipun kemungkinan besar "Martha mungkin mengalami cedera selama kelahiran Patsy, anak terakhirnya, membuat kelahiran tambahan menjadi tidak mungkin."Pasangan itu menyesali tidak memiliki anak bersama.Mereka pindah ke Gunung Vernon, dekat Aleksandria, di mana dia memulai hidup sebagai penanam tembakau dan gandum dan muncul sebagai tokoh politik.Pernikahan itu memberi Washington kendali atas sepertiga bunga mahar Martha di perkebunan Custis seluas 18.000 acre (7.300 ha), dan dia mengelola dua pertiga sisanya untuk anak-anak Martha;perkebunan itu juga termasuk 84 budak.Dia menjadi salah satu orang terkaya di Virginia, yang meningkatkan status sosialnya.

Washington memainkan peran sentral sebelum dan selama Revolusi Amerika .Ketidakpercayaannya pada militer Inggris dimulai ketika dia diangkat untuk dipromosikan menjadi Tentara Reguler.Menentang pajak yang dikenakan oleh Parlemen Inggris di Koloni tanpa perwakilan yang tepat, dia dan penjajah lainnya juga marah Proklamasi Kerajaan 1763 yang melarang pemukiman Amerika di sebelah barat Pegunungan Allegheny dan melindungi perdagangan bulu Inggris.Washington percaya Undang-Undang Stempel 1765 adalah "Tindakan Penindasan", dan dia merayakan pencabutannya pada tahun berikutnya.Pada bulan Maret 1766, Parlemen mengesahkan Undang-Undang Deklarasi yang menyatakan bahwa hukum Parlemen menggantikan hukum kolonial.Pada akhir 1760-an, campur tangan Kerajaan Inggris dalam spekulasi tanah barat Amerika yang menguntungkan memicu Revolusi Amerika.Washington sendiri adalah seorang spekulan tanah yang makmur, dan pada 1767, dia mendorong "petualangan" untuk memperoleh tanah pedalaman barat.Washington membantu memimpin protes luas terhadap Undang-Undang Townshend yang disahkan oleh Parlemen pada 1767, dan dia mengajukan proposal pada Mei 1769 yang dirancang oleh George Mason yang meminta warga Virginia untuk memboikot barang-barang Inggris;sebagian besar Kisah Para Rasul dicabut pada tahun 1770.Parlemen berusaha untuk menghukum kolonis Massachusetts atas peran mereka dalam Pesta Teh Boston pada tahun 1774 dengan mengesahkan Undang-Undang Pemaksaan, yang disebut Washington sebagai "invasi terhadap hak dan hak istimewa kami".Dia mengatakan orang Amerika tidak boleh tunduk pada tindakan tirani karena "kebiasaan dan penggunaan akan menjadikan kita sebagai budak yang jinak dan hina, seperti orang kulit hitam yang kita kuasai dengan kekuasaan yang sewenang-wenang".Juli itu, dia dan George Mason menyusun daftar resolusi untuk komite Fairfax County yang diketuai Washington, dan komite tersebut mengadopsi Resolusi Fairfax yang menyerukan Kongres Kontinental, dan diakhirinya perdagangan budak.Pada tanggal 1 Agustus, Washington menghadiri Konvensi Virginia Pertama, di mana dia dipilih sebagai delegasi Kongres Kontinental Pertama, 5 September hingga 26 Oktober 1774, yang juga dia hadiri.Ketika ketegangan meningkat pada 1774, dia membantu melatih milisi daerah di Virginia dan mengorganisir penegakan boikot barang-barang Inggris oleh Asosiasi Kontinental yang dilembagakan oleh Kongres.

Perang Revolusi Amerika dimulai pada 19 April 1775, dengan Pertempuran Lexington dan Concord dan Pengepungan Boston.Penjajah terpecah karena melepaskan diri dari pemerintahan Inggris dan terpecah menjadi dua faksi: Patriot yang menolak pemerintahan Inggris, dan Loyalis yang ingin tetap tunduk pada Raja.Jenderal Thomas Gage adalah komandan pasukan Inggris di Amerika pada awal perang.Setelah mendengar berita mengejutkan tentang permulaan perang, Washington "sadar dan kecewa", dan dia buru-buru meninggalkan Gunung Vernon pada 4 Mei 1775, untuk bergabung dengan Kongres Kontinental Kedua di Philadelphia.Kongres membentuk Tentara Kontinental pada 14 Juni 1775, dan Samuel serta John Adams mencalonkan Washington untuk menjadi panglima tertinggi.Washington dipilih atas John Hancock karena pengalaman militernya dan keyakinan bahwa seorang Virginian akan lebih baik menyatukan koloni.Dia dianggap sebagai pemimpin yang tajam yang menjaga "ambisinya terkendali".Dia dengan suara bulat terpilih sebagai panglima tertinggi oleh Kongres pada hari berikutnya.Washington muncul di hadapan Kongres berseragam dan memberikan pidato penerimaan pada 16 Juni, menolak gaji — meskipun dia kemudian diganti biayanya.Dia ditugaskan pada 19 Juni dan dipuji oleh delegasi Kongres, termasuk John Adams, yang menyatakan bahwa dia adalah orang yang paling cocok untuk memimpin dan menyatukan koloni.Kongres menunjuk Washington sebagai "Jenderal & Panglima tentara Koloni Bersatu dan semua pasukan yang diangkat atau akan dibangkitkan oleh mereka", dan menginstruksikan dia untuk mengambil alih pengepungan Boston pada 22 Juni 1775.Kongres memilih perwira staf utamanya, termasuk Mayor Jenderal Artemas Ward, Ajudan Jenderal Horatio Gates, Mayor Jenderal Charles Lee, Mayor Jenderal Philip Schuyler, Mayor Jenderal Nathanael Greene, Kolonel Henry Knox, dan Kolonel Alexander Hamilton.Washington terkesan oleh Kolonel Benedict Arnold dan memberinya tanggung jawab untuk melancarkan invasi ke Kanada.Dia juga bertunangan dengan rekan senegaranya dari Perang Prancis dan India, Brigadir Jenderal Daniel Morgan.Henry Knox mengesankan Adams dengan pengetahuan persenjataan, dan Washington mempromosikannya menjadi kolonel dan kepala artileri.

Penyeberangan Sungai Delaware oleh George Washington terjadi pada malam tanggal 25–26 Desember 1776, selama Perang Revolusi Amerika , merupakan langkah pertama dalam serangan mendadak yang diorganisir oleh George Washington melawan pasukan Hessian, yang merupakan pembantu Jerman yang membantu Inggris, di Trenton, New Jersey, pada pagi hari tanggal 26 Desember. Direncanakan secara rahasia, Washington memimpin barisan pasukan Angkatan Darat Kontinental dari Bucks County, Pennsylvania saat ini melintasi Sungai Delaware yang dingin hingga Mercer County, New Jersey saat ini, dalam operasi yang menantang dan berbahaya secara logistik .Penyeberangan terencana lainnya untuk mendukung operasi dibatalkan atau tidak efektif, tetapi ini tidak mencegah Washington untuk mengejutkan dan mengalahkan pasukan Johann Rall yang ditempatkan di Trenton.Setelah bertempur di sana, tentara menyeberangi sungai kembali ke Pennsylvania, kali ini dengan tahanan dan gudang militer diambil sebagai hasil dari pertempuran tersebut.Tentara Washington kemudian menyeberangi sungai untuk ketiga kalinya pada akhir tahun, dalam kondisi yang dipersulit oleh ketebalan es yang tidak pasti di sungai.Mereka mengalahkan bala bantuan Inggris di bawah Lord Cornwallis di Trenton pada tanggal 2 Januari 1777, dan juga menang atas barisan belakangnya di Princeton keesokan harinya sebelum mundur ke tempat musim dingin di Morristown, New Jersey.Sebagai pergantian awal yang dirayakan dalam Perang Revolusi yang akhirnya menang, komunitas tak berhubungan Washington Crossing, Pennsylvania, dan Washington Crossing, New Jersey, hari ini diberi nama untuk menghormati acara tersebut.

11.000 tentara Washington pergi ke tempat musim dingin di Valley Forge di utara Philadelphia pada bulan Desember 1777. Mereka menderita antara 2.000 dan 3.000 kematian dalam cuaca yang sangat dingin selama enam bulan, kebanyakan karena penyakit dan kekurangan makanan, pakaian, dan tempat berlindung.Sementara itu, Inggris dengan nyaman ditempatkan di Philadelphia, membayar persediaan dalam pound sterling, sementara Washington berjuang dengan mata uang kertas Amerika yang terdevaluasi.Hutan segera habis dari permainan, dan pada bulan Februari, semangat menurun dan desersi yang meningkat terjadi.Washington berulang kali membuat petisi ke Kongres Kontinental untuk ketentuan.Dia menerima delegasi kongres untuk memeriksa kondisi Angkatan Darat dan menyatakan urgensi situasi tersebut, dengan menyatakan: "Sesuatu harus dilakukan. Perubahan penting harus dilakukan."Dia merekomendasikan agar Kongres mempercepat pasokan, dan Kongres setuju untuk memperkuat dan mendanai jalur pasokan tentara dengan mengatur ulang departemen komisaris.Pada akhir Februari, pasokan mulai berdatangan.Pengeboran tak henti-hentinya Baron Friedrich Wilhelm von Steuben segera mengubah rekrutan Washington menjadi kekuatan tempur yang disiplin, dan tentara yang direvitalisasi muncul dari Valley Forge pada awal tahun berikutnya.Washington mempromosikan Von Steuben menjadi Mayor Jenderal dan menjadikannya kepala staf.

Pengepungan Yorktown adalah kemenangan Sekutu yang menentukan oleh pasukan gabungan Angkatan Darat Kontinental yang dipimpin oleh Jenderal Washington, Angkatan Darat Prancis yang dipimpin oleh Jenderal Comte de Rochambeau, dan Angkatan Laut Prancis yang dipimpin oleh Laksamana de Grasse, dalam kekalahan pasukan Inggris Cornwallis. kekuatan.Pada 19 Agustus, pawai ke Yorktown yang dipimpin oleh Washington dan Rochambeau dimulai, yang sekarang dikenal sebagai "pawai yang dirayakan".Washington memimpin pasukan yang terdiri dari 7.800 orang Prancis, 3.100 milisi, dan 8.000 Benua.Tidak berpengalaman dalam perang pengepungan, Washington sering merujuk pada keputusan Jenderal Rochambeau dan menggunakan nasihatnya tentang bagaimana melanjutkannya;namun, Rochambeau tidak pernah menantang otoritas Washington sebagai komandan pertempuran.Pada akhir September, pasukan Patriot-Prancis mengepung Yorktown, menjebak Tentara Inggris, dan mencegah bala bantuan Inggris dari Clinton di Utara, sementara angkatan laut Prancis muncul sebagai pemenang di Pertempuran Chesapeake.Serangan terakhir Amerika dimulai dengan tembakan yang ditembakkan oleh Washington.Pengepungan berakhir dengan penyerahan Inggris pada 19 Oktober 1781;lebih dari 7.000 tentara Inggris dijadikan tawanan perang, dalam pertempuran darat besar terakhir dari Perang Revolusi Amerika .Washington menegosiasikan persyaratan penyerahan selama dua hari, dan upacara penandatanganan resmi berlangsung pada 19 Oktober;Cornwallis mengaku sakit dan absen, mengirim Jenderal Charles O'Hara sebagai wakilnya.Sebagai tanda niat baik, Washington mengadakan makan malam untuk para jenderal Amerika, Prancis, dan Inggris, yang semuanya bersahabat dalam hubungan persahabatan dan mengidentifikasi satu sama lain sebagai anggota dari kasta militer profesional yang sama.

Pengunduran diri George Washington sebagai panglima tertinggi menandai berakhirnya dinas militer Washington dalam Perang Revolusi Amerika dan kembalinya dia ke kehidupan sipil di Gunung Vernon.Tindakan sukarelanya telah digambarkan sebagai "salah satu tindakan negarawan yang hebat" dan membantu membangun preseden kontrol sipil atas militer.Setelah Perjanjian Paris yang mengakhiri perang ditandatangani pada tanggal 3 September 1783, dan setelah pasukan Inggris terakhir meninggalkan Kota New York pada tanggal 25 November, Washington mengundurkan diri dari komisinya sebagai panglima tertinggi Angkatan Darat Kontinental ke Kongres Angkatan Darat. Konfederasi, kemudian bertemu di Maryland State House di Annapolis, Maryland, pada tanggal 23 Desember tahun yang sama.Ini mengikuti perpisahannya dengan Angkatan Darat Kontinental, 2 November di Rockingham dekat Princeton, New Jersey, dan perpisahannya dengan para perwiranya, 4 Desember di Fraunces Tavern di New York City.

Selama musim gugur 1789, Washington harus menghadapi penolakan Inggris untuk mengevakuasi benteng mereka di perbatasan Barat Laut dan upaya bersama mereka untuk menghasut suku Indian yang bermusuhan untuk menyerang pemukim Amerika.Suku-suku Northwest di bawah kepala Little Turtle Miami bersekutu dengan Angkatan Darat Inggris untuk melawan ekspansi Amerika, dan membunuh 1.500 pemukim antara tahun 1783 dan 1790.Pada 1790, Washington mengirim Brigadir Jenderal Josiah Harmar untuk menenangkan suku-suku Northwest, tetapi Little Turtle mengarahkannya dua kali dan memaksanya mundur.Konfederasi suku Barat Laut menggunakan taktik gerilya dan merupakan kekuatan yang efektif melawan Angkatan Darat Amerika yang jarang berawak.Washington mengirim Mayor Jenderal Arthur St. Clair dari Fort Washington dalam ekspedisi untuk memulihkan perdamaian di wilayah itu pada tahun 1791. Pada tanggal 4 November, pasukan St. Clair disergap dan dikalahkan oleh pasukan suku dengan sedikit yang selamat, meskipun Washington memperingatkan serangan mendadak.Washington sangat marah atas apa yang dia anggap sebagai kebrutalan penduduk asli Amerika yang berlebihan dan eksekusi tawanan, termasuk wanita dan anak-anak.Clair mengundurkan diri dari komisinya, dan Washington menggantikannya dengan pahlawan Perang Revolusi Mayor Jenderal Anthony Wayne.Dari tahun 1792 hingga 1793, Wayne menginstruksikan pasukannya tentang taktik perang penduduk asli Amerika dan menanamkan disiplin yang kurang di bawah St. Clair.Pada Agustus 1794, Washington mengirim Wayne ke wilayah kesukuan dengan wewenang untuk mengusir mereka dengan membakar desa dan tanaman mereka di Lembah Maumee.Pada tanggal 24 Agustus, tentara Amerika di bawah kepemimpinan Wayne mengalahkan Konfederasi Barat Laut pada Pertempuran Kayu Jatuh, dan Perjanjian Greenville pada Agustus 1795 membuka dua pertiga Negara Ohio untuk pemukiman Amerika.

Sebelum kembali ke kehidupan pribadi pada Juni 1783, Washington menyerukan persatuan yang kuat.Meskipun dia khawatir akan dikritik karena mencampuri urusan sipil, dia mengirim surat edaran ke semua negara bagian, menyatakan bahwa Anggaran Konfederasi tidak lebih dari "tali pasir" yang menghubungkan negara bagian.Dia percaya bangsa itu berada di ambang "anarki dan kebingungan", rentan terhadap intervensi asing, dan konstitusi nasional akan menyatukan negara bagian di bawah pemerintahan pusat yang kuat.Ketika Pemberontakan Shays meletus di Massachusetts pada tanggal 29 Agustus 1786, karena perpajakan, Washington semakin yakin bahwa diperlukan konstitusi nasional.Beberapa nasionalis khawatir republik baru itu akan jatuh ke dalam pelanggaran hukum, dan mereka bertemu bersama pada 11 September 1786, di Annapolis untuk meminta Kongres merevisi Anggaran Dasar Konfederasi.Namun, salah satu upaya terbesar mereka adalah membuat Washington hadir.Kongres menyetujui Konvensi Konstitusi yang akan diadakan di Philadelphia pada musim semi 1787, dan setiap negara bagian akan mengirimkan delegasi.Pada tanggal 4 Desember 1786, Washington dipilih untuk memimpin delegasi Virginia, tetapi dia menolak pada tanggal 21 Desember. Dia mengkhawatirkan legalitas konvensi tersebut dan berkonsultasi dengan James Madison, Henry Knox, dan lainnya.Namun, mereka membujuknya untuk hadir, karena kehadirannya dapat menyebabkan negara enggan mengirim delegasi dan memuluskan jalan untuk proses ratifikasi.Pada 28 Maret, Washington memberi tahu Gubernur Edmund Randolph bahwa dia akan menghadiri kebaktian tetapi menjelaskan bahwa dia didesak untuk hadir.Washington tiba di Philadelphia pada 9 Mei 1787, meskipun kuorum tidak tercapai hingga Jumat, 25 Mei. Benjamin Franklin mencalonkan Washington untuk memimpin konvensi, dan dia dengan suara bulat terpilih untuk menjabat sebagai presiden jenderal.Tujuan konvensi yang dimandatkan oleh negara adalah untuk merevisi Anggaran Konfederasi dengan "semua perubahan dan ketentuan lebih lanjut" yang diperlukan untuk memperbaikinya, dan pemerintahan baru akan dibentuk ketika dokumen yang dihasilkan "tepatnya dikonfirmasi oleh beberapa negara bagian".Gubernur Edmund Randolph dari Virginia memperkenalkan Rencana Virginia Madison pada tanggal 27 Mei, hari ketiga konvensi.Itu menyerukan konstitusi yang sama sekali baru dan pemerintahan nasional yang berdaulat, yang sangat direkomendasikan Washington.Washington menulis Alexander Hamilton pada 10 Juli: "Saya hampir putus asa melihat masalah yang menguntungkan dalam proses konvensi kami dan karena itu menyesal telah memiliki hak pilihan apa pun dalam bisnis ini."Namun demikian, dia meminjamkan prestise untuk niat baik dan pekerjaan delegasi lainnya.Dia tidak berhasil melobi banyak orang untuk mendukung ratifikasi Konstitusi, seperti anti-federalis Patrick Henry;Washington mengatakan kepadanya "pengadopsiannya di bawah keadaan Persatuan saat ini menurut pendapat saya diinginkan" dan menyatakan alternatifnya adalah anarki.Washington dan Madison kemudian menghabiskan empat hari di Mount Vernon untuk mengevaluasi transisi pemerintahan baru.

Washington diresmikan pada tanggal 30 April 1789, mengambil sumpah jabatan di Federal Hall di New York City.Meskipun dia ingin melayani tanpa gaji, Kongres bersikeras bahwa dia menerimanya, kemudian memberikan Washington $25.000 per tahun untuk membiayai biaya kepresidenan.Washington menulis kepada James Madison: "Karena yang pertama dari segala sesuatu dalam situasi kita akan berfungsi untuk menetapkan preseden, saya sangat berharap agar preseden ini ditetapkan pada prinsip-prinsip yang benar."Untuk itu, dia lebih memilih gelar "Tuan Presiden" daripada nama-nama yang lebih agung yang diusulkan oleh Senat, termasuk "Yang Mulia" dan "Yang Mulia Presiden".Preseden eksekutifnya termasuk pidato pengukuhan, pesan ke Kongres, dan bentuk kabinet cabang eksekutif.Washington memimpin pembentukan pemerintah federal yang baru, menunjuk semua pejabat tinggi di cabang eksekutif dan yudikatif, membentuk berbagai praktik politik, dan menetapkan lokasi ibu kota permanen Amerika Serikat .Dia mendukung kebijakan ekonomi Alexander Hamilton di mana pemerintah federal menanggung utang pemerintah negara bagian dan mendirikan Bank Pertama Amerika Serikat, United States Mint, dan United States Customs Service.Kongres mengesahkan Tarif tahun 1789, Tarif tahun 1790, dan cukai wiski untuk mendanai pemerintah dan, dalam kasus tarif, mengatasi ketidakseimbangan perdagangan dengan Inggris .Washington secara pribadi memimpin tentara federal dalam menekan Pemberontakan Wiski, yang muncul bertentangan dengan kebijakan perpajakan pemerintah.Dia mengarahkan Perang Indian Barat Laut, yang membuat Amerika Serikat membangun kendali atas suku-suku asli Amerika di Wilayah Barat Laut.Dalam urusan luar negeri, dia meyakinkan ketenangan dalam negeri dan menjaga perdamaian dengan kekuatan Eropa meskipun terjadi Perang Revolusi Prancis yang berkecamuk dengan mengeluarkan Proklamasi Netralitas 1793.Dia juga mengamankan dua perjanjian bilateral penting, Perjanjian Jay 1794 dengan Inggris Raya dan Perjanjian San Lorenzo 1795 denganSpanyol , keduanya mendorong perdagangan dan membantu mengamankan kendali atas perbatasan Amerika.Untuk melindungi pelayaran Amerika dari bajak laut Barbary dan ancaman lainnya, dia mendirikan kembali Angkatan Laut Amerika Serikat dengan Undang-Undang Angkatan Laut tahun 1794.Sangat prihatin dengan tumbuhnya keberpihakan dalam pemerintah dan dampak merugikan yang dapat ditimbulkan oleh partai politik terhadap persatuan bangsa yang rapuh, Washington berjuang selama delapan tahun masa kepresidenannya untuk menyatukan faksi-faksi yang bersaing.Dia adalah, dan tetap, satu-satunya presiden AS yang tidak pernah secara resmi berafiliasi dengan partai politik.Terlepas dari usahanya, perdebatan tentang kebijakan ekonomi Hamilton, Revolusi Prancis, dan Perjanjian Jay memperdalam perpecahan ideologis.Mereka yang mendukung Hamilton membentuk Partai Federalis, sementara lawannya bersatu di sekitar Menteri Luar Negeri Thomas Jefferson dan membentuk Partai Demokrat-Republik.

Masa jabatan pertama Washington sebagian besar dikhususkan untuk masalah ekonomi, di mana Hamilton telah menyusun berbagai rencana untuk mengatasi masalah tersebut.Pembentukan kredit publik menjadi tantangan utama bagi pemerintah federal.Hamilton menyerahkan laporan ke Kongres yang menemui jalan buntu, dan dia, Madison, dan Jefferson mencapai Kompromi tahun 1790 di mana Jefferson menyetujui proposal utang Hamilton dengan imbalan memindahkan ibu kota negara untuk sementara ke Philadelphia dan kemudian ke selatan dekat Georgetown di Sungai Potomac.Ketentuan tersebut diatur dalam Funding Act of 1790 dan Residence Act, yang keduanya ditandatangani oleh Washington menjadi undang-undang.Kongres mengesahkan asumsi dan pembayaran hutang negara, dengan dana yang disediakan oleh bea cukai dan pajak cukai.Hamilton menciptakan kontroversi di kalangan anggota Kabinet dengan menganjurkan pendirian Bank Pertama Amerika Serikat.Madison dan Jefferson keberatan, tetapi bank tersebut dengan mudah melewati Kongres.Jefferson dan Randolph bersikeras bahwa bank baru itu berada di luar kewenangan yang diberikan oleh konstitusi, seperti yang diyakini Hamilton.Washington memihak Hamilton dan menandatangani undang-undang pada 25 Februari, dan keretakan menjadi permusuhan terbuka antara Hamilton dan Jefferson.Krisis keuangan pertama negara itu terjadi pada Maret 1792. Federalis Hamilton mengeksploitasi pinjaman besar untuk menguasai sekuritas utang AS, menyebabkan bank nasional lari;pasar kembali normal pada pertengahan April.Jefferson percaya Hamilton adalah bagian dari skema tersebut, terlepas dari upaya Hamilton untuk memperbaiki, dan Washington kembali menemukan dirinya berada di tengah perseteruan.

Pada bulan Maret 1791, atas desakan Hamilton, dengan dukungan dari Madison, Kongres memberlakukan pajak cukai atas minuman keras yang disuling untuk membantu mengurangi hutang nasional, yang mulai berlaku pada bulan Juli.Petani biji-bijian memprotes keras di distrik perbatasan Pennsylvania;mereka berpendapat bahwa mereka tidak terwakili dan memikul terlalu banyak hutang, membandingkan situasi mereka dengan perpajakan Inggris yang berlebihan sebelum Perang Revolusi .Pada tanggal 2 Agustus, Washington mengumpulkan kabinetnya untuk membahas bagaimana menghadapi situasi tersebut.Tidak seperti Washington, yang keberatan menggunakan kekuatan, Hamilton telah lama menunggu situasi seperti itu dan sangat ingin menekan pemberontakan dengan menggunakan otoritas dan kekuatan federal.Tidak ingin melibatkan pemerintah federal jika memungkinkan, Washington meminta pejabat negara bagian Pennsylvania untuk mengambil inisiatif, tetapi mereka menolak untuk mengambil tindakan militer.Pada 7 Agustus, Washington mengeluarkan proklamasi pertamanya untuk memanggil milisi negara bagian.Setelah memohon perdamaian, dia mengingatkan para pengunjuk rasa bahwa, tidak seperti aturan mahkota Inggris, undang-undang Federal dikeluarkan oleh perwakilan yang dipilih negara bagian.Ancaman dan kekerasan terhadap pemungut pajak, bagaimanapun, meningkat menjadi pembangkangan terhadap otoritas federal pada tahun 1794 dan memunculkan Pemberontakan Wiski.Washington mengeluarkan proklamasi terakhir pada 25 September, mengancam penggunaan kekuatan militer tanpa hasil.Tentara federal tidak memenuhi tugas itu, jadi Washington menerapkan Undang-Undang Milisi tahun 1792 untuk memanggil milisi negara bagian.Gubernur mengirim pasukan, awalnya dipimpin oleh Washington, yang memberikan perintah kepada Light-Horse Harry Lee untuk memimpin mereka ke distrik pemberontak.Mereka menahan 150 tawanan, dan pemberontak yang tersisa bubar tanpa pertempuran lebih lanjut.Dua dari tahanan dijatuhi hukuman mati, tetapi Washington menjalankan otoritas konstitusionalnya untuk pertama kalinya dan mengampuni mereka.Tindakan keras Washington menunjukkan bahwa pemerintah baru dapat melindungi dirinya sendiri dan pemungut pajaknya.Ini mewakili penggunaan pertama kekuatan militer federal terhadap negara bagian dan warga negara, dan tetap menjadi satu-satunya saat presiden petahana memimpin pasukan di lapangan.Washington membenarkan tindakannya terhadap "masyarakat yang diciptakan sendiri", yang dia anggap sebagai "organisasi subversif" yang mengancam persatuan nasional.Dia tidak membantah hak mereka untuk memprotes, tetapi dia bersikeras bahwa perbedaan pendapat mereka tidak boleh melanggar hukum federal.Kongres setuju dan menyampaikan selamat kepadanya;hanya Madison dan Jefferson yang menyatakan ketidakpedulian.

Pada 1796, Washington menolak untuk mencalonkan diri untuk masa jabatan ketiga, percaya kematiannya di kantor akan menciptakan kesan penunjukan seumur hidup.Pensiunnya menjadi preseden untuk batas dua periode kepresidenan AS.Pada Mei 1792, untuk mengantisipasi pensiunnya, Washington menginstruksikan James Madison untuk menyiapkan "pidato perpisahan", draf awal yang diberi judul "Pidato Perpisahan".Pada Mei 1796, Washington mengirimkan manuskrip tersebut kepada Menteri Keuangan Alexander Hamilton yang melakukan penulisan ulang ekstensif, sementara Washington memberikan suntingan terakhir.Pada tanggal 19 September 1796, Pengiklan Harian Amerika David Claypoole menerbitkan versi terakhir dari alamat tersebut.Washington menekankan bahwa identitas nasional adalah yang terpenting, sementara Amerika yang bersatu akan menjaga kebebasan dan kemakmuran.Dia memperingatkan bangsa dari tiga bahaya utama: regionalisme, keberpihakan, dan keterikatan asing, dan mengatakan "nama AMERIKA, yang menjadi milik Anda, dalam kapasitas nasional Anda, harus selalu mengagungkan kebanggaan patriotisme yang adil, lebih dari sebutan apa pun yang berasal dari diskriminasi lokal.”Washington menyerukan agar laki-laki bergerak melampaui keberpihakan demi kebaikan bersama, menekankan bahwa Amerika Serikat harus berkonsentrasi pada kepentingannya sendiri.Dia memperingatkan terhadap aliansi asing dan pengaruh mereka dalam urusan dalam negeri, dan keberpihakan pahit dan bahaya partai politik.Dia menasihati persahabatan dan perdagangan dengan semua bangsa, tetapi menyarankan agar tidak terlibat dalam perang Eropa.Dia menekankan pentingnya agama, menegaskan bahwa "agama dan moralitas adalah dukungan yang sangat diperlukan" di sebuah republik.Pidato Washington mendukung ideologi Federalis dan kebijakan ekonomi Hamilton.Setelah publikasi awal, banyak Republikan, termasuk Madison, mengkritik Pidato tersebut dan percaya bahwa itu adalah dokumen kampanye anti-Prancis.Madison yakin Washington sangat pro-Inggris.Madison juga mencurigai siapa yang menulis Alamat tersebut.

Washington pensiun ke Mount Vernon pada Maret 1797 dan mencurahkan waktunya untuk perkebunan dan kepentingan bisnis lainnya, termasuk penyulingannya.Operasi perkebunannya hanya sedikit menguntungkan, dan tanahnya di barat (Piedmont) berada di bawah serangan India dan menghasilkan sedikit pendapatan, dengan penghuni liar di sana menolak membayar sewa.Dia mencoba untuk menjual ini tetapi tidak berhasil.Dia menjadi Federalis yang lebih berkomitmen.Dia secara vokal mendukung Alien and Sedition Acts dan meyakinkan Federalist John Marshall untuk mencalonkan diri di Kongres untuk melemahkan cengkeraman Jeffersonian di Virginia.Washington menjadi gelisah saat pensiun, dipicu oleh ketegangan dengan Prancis , dan dia menulis kepada Sekretaris Perang James McHenry menawarkan untuk mengatur pasukan Presiden Adams.Sebagai kelanjutan dari Perang Revolusi Perancis, privateers Perancis mulai merebut kapal Amerika pada tahun 1798, dan hubungan memburuk dengan Perancis dan menyebabkan "Quasi-War".Tanpa berkonsultasi dengan Washington, Adams menominasikannya untuk komisi letnan jenderal pada 4 Juli 1798, dan posisi panglima tertinggi angkatan darat.Washington memilih untuk menerima, dan dia menjabat sebagai komandan jenderal dari 13 Juli 1798, sampai kematiannya 17 bulan kemudian.Dia berpartisipasi dalam perencanaan pasukan sementara, tetapi dia menghindari keterlibatan secara detail.Dalam menasihati McHenry tentang perwira-perwira potensial untuk angkatan darat, dia tampaknya benar-benar memutuskan hubungan dengan Demokrat-Republik Jefferson: "Anda dapat segera menggosok putih hitam, untuk mengubah prinsip-prinsip seorang Demokrat yang profest; dan bahwa dia tidak akan meninggalkan apa pun tanpa upaya. untuk menggulingkan pemerintahan negara ini."Washington mendelegasikan kepemimpinan aktif tentara kepada Hamilton, seorang mayor jenderal.Tidak ada tentara yang menginvasi Amerika Serikat selama periode ini, dan Washington tidak mengambil komando lapangan.Washington dikenal kaya karena "fasad kekayaan dan kemegahan" yang terkenal di Mount Vernon, tetapi hampir semua kekayaannya dalam bentuk tanah dan budak daripada uang tunai.Untuk menambah penghasilannya, dia mendirikan penyulingan untuk produksi wiski yang substansial.Sejarawan memperkirakan bahwa perkebunan itu bernilai sekitar $1 juta pada tahun 1799 dolar, setara dengan $15.967.000 pada tahun 2021. Dia membeli sebidang tanah untuk memacu pembangunan di sekitar Kota Federal baru yang dinamai untuk menghormatinya, dan dia menjual banyak individu kepada investor berpenghasilan menengah daripada banyak. banyak untuk investor besar, percaya mereka akan lebih mungkin berkomitmen untuk melakukan perbaikan.

Pada 12 Desember 1799, Washington memeriksa pertaniannya dengan menunggang kuda.Dia pulang larut malam dan mengundang tamu untuk makan malam.Dia menderita sakit tenggorokan keesokan harinya tetapi cukup sehat untuk menandai pohon yang akan ditebang.Malam itu, Washington mengeluh dadanya sesak tapi tetap ceria.Namun, pada hari Sabtu, dia terbangun karena radang tenggorokan dan kesulitan bernapas dan memerintahkan pengawas perkebunan George Rawlins untuk mengeluarkan hampir setengah liter darahnya;pertumpahan darah adalah praktik umum saat itu.Keluarganya memanggil Drs.James Craik, Gustavus Richard Brown, dan Elisha C. Dick.Dr William Thornton tiba beberapa jam setelah Washington meninggal.Dr Brown awalnya percaya Washington memiliki quinsy;Dick mengira kondisinya adalah "radang tenggorokan yang hebat" yang lebih serius.Mereka melanjutkan proses pertumpahan darah hingga kira-kira lima pint, tetapi kondisi Washington semakin memburuk.Dick mengusulkan trakeotomi, tetapi dokter lain tidak terbiasa dengan prosedur itu dan karena itu tidak setuju.Washington menginstruksikan Brown dan Dick untuk meninggalkan ruangan, sementara dia meyakinkan Craik, "Dokter, saya mati-matian, tetapi saya tidak takut untuk pergi."Kematian Washington datang lebih cepat dari yang diperkirakan.Di ranjang kematiannya, karena takut dikubur hidup-hidup, dia menginstruksikan sekretaris pribadinya Tobias Lear untuk menunggu tiga hari sebelum penguburannya.Menurut Lear, Washington meninggal antara pukul 22.00 dan 23.00 pada tanggal 14 Desember 1799, dengan Martha duduk di kaki tempat tidurnya.Kata-kata terakhirnya adalah "Ini baik", dari percakapannya dengan Lear tentang penguburannya.Dia berusia 67 tahun.Kongres segera ditunda pada hari itu setelah berita kematian Washington, dan kursi Pembicara diselimuti warna hitam keesokan paginya.Pemakaman diadakan empat hari setelah kematiannya pada tanggal 18 Desember 1799, di Gunung Vernon, tempat jenazahnya dimakamkan.Kavaleri dan prajurit berjalan kaki memimpin prosesi, dan enam kolonel bertugas sebagai pengusung jenazah.Upacara pemakaman Mount Vernon dibatasi sebagian besar untuk keluarga dan teman.Pendeta Thomas Davis membacakan upacara pemakaman di lemari besi dengan pidato singkat, diikuti dengan upacara yang dilakukan oleh berbagai anggota loge Masonik Washington di Alexandria, Virginia.Kongres memilih Light-Horse Harry Lee untuk menyampaikan pidato.Kata kematiannya berjalan lambat;lonceng gereja berbunyi di kota-kota, dan banyak tempat bisnis tutup.Orang-orang di seluruh dunia mengagumi Washington dan sedih atas kematiannya, dan prosesi peringatan diadakan di kota-kota besar Amerika Serikat.Martha mengenakan jubah berkabung hitam selama satu tahun, dan dia membakar korespondensi mereka untuk melindungi privasi mereka.Hanya lima surat di antara pasangan itu yang diketahui selamat: dua dari Martha ke George dan tiga dari dia ke dia.

Warisan Washington bertahan sebagai salah satu yang paling berpengaruh dalam sejarah Amerika sejak ia menjabat sebagai panglima Angkatan Darat Kontinental, pahlawan Revolusi, dan presiden pertama Amerika Serikat.Berbagai sejarawan berpendapat bahwa dia juga merupakan faktor dominan dalam pendirian Amerika, Perang Revolusi, dan Konvensi Konstitusi.Kamerad Perang Revolusi Light-Horse Harry Lee memuji dia sebagai "Pertama dalam perang — pertama dalam damai — dan pertama di hati rekan senegaranya".Kata-kata Lee menjadi ciri khas reputasi Washington yang tertanam dalam ingatan Amerika, dengan beberapa penulis biografi menganggapnya sebagai contoh besar republikanisme.Dia menetapkan banyak preseden untuk pemerintah nasional dan kepresidenan pada khususnya, dan dia disebut "Bapak Negaranya" sejak tahun 1778. Pada tahun 1879, Kongres memproklamasikan Ulang Tahun Washington sebagai hari libur federal.Washington menjadi simbol internasional untuk pembebasan dan nasionalisme sebagai pemimpin revolusi pertama yang berhasil melawan kerajaan kolonial.Federalis menjadikannya simbol partai mereka, tetapi Jefferson terus tidak mempercayai pengaruhnya selama bertahun-tahun dan menunda pembangunan Monumen Washington.Washington terpilih sebagai anggota American Academy of Arts and Sciences pada 31 Januari 1781, bahkan sebelum dia memulai masa kepresidenannya.Dia secara anumerta diangkat ke pangkat Jenderal Angkatan Darat Amerika Serikat selama Bicentennial Amerika Serikat untuk memastikan dia tidak akan pernah kalah pangkat;ini dicapai dengan resolusi bersama kongres Hukum Publik 94-479 yang disahkan pada 19 Januari 1976, dengan tanggal pengangkatan efektif 4 Juli 1976.n 13 Maret 1978, Washington secara militer dipromosikan ke pangkat Jenderal Angkatan Darat.Pada abad ke-21, reputasi Washington telah diteliti secara kritis.Bersama dengan berbagai Bapak Pendiri lainnya, dia telah dikutuk karena menahan manusia yang diperbudak.Meskipun dia menyatakan keinginan untuk melihat penghapusan perbudakan melalui undang-undang, dia tidak memulai atau mendukung inisiatif apa pun untuk mewujudkannya.Hal ini menyebabkan seruan dari beberapa aktivis untuk menghapus namanya dari gedung-gedung publik dan patungnya dari ruang publik.Meskipun demikian, Washington mempertahankan posisinya di antara Presiden AS dengan peringkat tertinggi.